– А то, что тебе не придётся выращивать растения на продажу, не придётся выращивать лечебные северные травы, не придётся переживать, что нам нечего есть. После того как я найду своего дракона, помогу ему с яйцом, а он мне со здоровьем, я вновь вернусь в строй! – муж воодушевлённо рассказывал о своих планах.

– Не верится, ты целый генерал!  – на моих глазах появились слёзы счастья. – Главное здоровье. А твои родители? Есть ли братья, сёстры?

– Нет, – он мотнул головой. – Один живу, по словам Рига. – А ещё я богат. Ты рада? Детей отправим в школу…

– А мне что тогда делать? Сидеть, сложа руки? – поинтересовалась, проводя ладонью по его щеке.

Ренгель уловил в моих словах нотки грусти.

– Не обязательно, если хочешь, можешь брать заказы на выращивание редких растений. У тебя же золотые руки, любимая, – он поднёс мои ладони к губам. – Любой каприз, теплица, холодица, Лили, теперь я всё могу себе позволить, буду тебя баловать. В усадьбе есть простой погреб для хранения, холодильный. На кухне сушильные шкафы, жаровня.

– Я бы хотела вырастить те растения, что в холодице остались, ты мне обещал, – не знаю почему, но сердце сжималось от странного предчувствия, улыбка исчезла с лица.

– Да, конечно, в твоём распоряжении останутся несколько воинов, всё же ты теперь жена генерала, и твой покой нужно охранять, они и будут тебя провожать до съёмного дома и обратно.

Больше всех удивлялись дети, на эмоциях они постоянно прибегали к нам, обнимали и в компании магических зверей убегали обратно, обследовать усадьбу.

Пчелёнок вызывал удивлённые взгляды у воинов, которые впервые видели такое странное насекомое, но вопросов не задавали. А возможно, мне и показалось: в небе и на суше каких только диковинных магических животных ни водилось, вон у Ренгеля так вообще мифический дракон.

Надеюсь, что скоро познакомлюсь.

Вечером сидели вдвоём с мужем на кухне за столом, по привычке решили не накрывать большой стол в столовой, да и зачем нам двоим-то, тем более что слуги ушли в свои дома спать.

– Ренгель, ты береги себя в пути… – положив на его плечо голову, пыталась спрятать предательские слёзы.

– Лилиан, всё будет хорошо, – какой он всё же внимательный, услышал, что мой голос изменился, и тут же приподнял мою голову. – Только не плачь, любимая. Я вернусь здоровым и с драконом.

– Утром отправляетесь? – прошептала в целующие меня губы.

– Утром… Отряд меня проводит до гор, а там придётся самому искать дракона, – Рен вглядывался в мои глаза. – Я буду безумно по тебе скучать. Прошу тебя, одна не выходи за ворота. Теперь ты жена генерала, а у генерала, сама понимаешь, могут быть недруги.

– Не надо меня пугать, лучше ещё раз поцелуй, – шутливо ударила кулачком по плечу и потянулась к его губам.

Через минуту он продолжил:

– Не буду пугать. Лилиан, обещай, что будешь себя и братьев беречь.

– Обещаю. Только ты возвращайся быстрее.

– Постараюсь, – прошептал он, сжимая меня в объятьях.

А утром, как и обещал, Ренгель в сопровождении небольшого отряда покинул столицу.

Глава 63. Чужие планы

Я пересчитала оставленные Ренгелем монеты, ровно тысяча золотых. Интересно, он все свои запасы опустошил или это на прожить до его приезда? Жаль, не спросила. Да даже не подумала об этом. Он сам-то вспомнил о деньгах практически в воротах. Вбежал в дом, с подсказкой Рига, поискал в кабинете и выложил несколько мешочков на стол.

В первый день я полностью обошла усадьбу, заглянула в каждый уголок. Определила, где будет  размещаться детская площадка, озадачила мужчин сделать качели, песочницу и какую-нибудь спортивную перекладину-лазалку, но только когда сойдёт снег.

В обед в сопровождении оставленного охранника, Ковена и Занны отправилась проверить, как растут северные травы. Пока всё было без изменений, по крайней мере, визуально.

На обратном пути под недовольным взглядом охранника потребовала заехать на рынок, мужчина был верхом, а мы с Занной в невзрачной карете, которая была обнаружена на генеральском дворе.

Народа было не много, слуги богатых домов сновали по рынку, покупая еду и тёплую одежду. Цены на утеплённые накидки, мантии и штаны взлетели до небес. Как бы мне ни хотелось скинуть с себя два лишних платья и утеплиться накидкой, пришлось откинуть эту мысль.

Да и погода менялась, ещё неделя, и, я уверена, вернётся жара, снег уже таял.

Как бы ни хотелось походить по лавкам, посмотреть редкие семена, поёжившись, попросила везти нас домой.

Возле ворот стояла неприметная карета чёрного цвета.

Мы въехали в ворота, Ковен практически закрыл их, как из кареты вышла девушка. Я этого не видела, но услышала приказ открыть ворота.

– Вы кто, что вам нужно? – развернувшись и подойдя к воротам, хотела возмутиться, но мужчина, что был оставлен нам в охранники, неожиданно поклонился ей и самолично распахнул ворота.

– Разрешите с вами поговорить? – девушка была одета небогато, нет, скорее, не так — неприметно. Чёрное платье, такого же цвета накидка, отороченная тонкой полоской меха, на голове тёплый платок. – По поводу генерала.

Услышав, что она приехала из-за Ренгеля, тут же смягчилась.

– Проходите, – кивнула в сторону главного дома.

Вслед за девушкой вошли три высоких мужчины, непонятно откуда взявшиеся.

– Это моя охрана, – тут же поспешила успокоить незнакомка. – Сами понимаете, время неспокойное.

При чём тут время? Мысленно пожала плечами, но молча кивнула, разрешая им войти.

Слуги увели мальчишек, в большом зале, кроме меня, девушки и мужчин, остался лишь охранник Рена.

Девушка повела себя странно: быстро, не оглядываясь, прошла на середину комнаты и села на предложенный одним из охранников стул.

– Поклонись принцессе, женщина, – надменно сказала она, снимая с руки перчатку и показывая мне алый перстень.

Она ненормальная?

– С какой стати принцесса будет разъезжать по незнакомым домам? – удивлённо ответила я, не веря незнакомке.

За что тут же поплатилась, мой же охранник ударил меня по ногам, я с криком упала на колени.

– За дерзость её высочеству можно и головы