Все молча кивнули.

Магические звери остались дома и даже не пытались выйти на улицу. Тигрятам было мокро, а пчелёнок, боясь холода, еле слышно жужжа, сидел, прижимаясь к тёплой плите.

– Как часто такое бывает? – спросила у мужа, рассаживая детей на большой кухне. Пришлось включить кристаллы на полную, стол вынесли в соседнюю комнату, а на кухне поставили диванчик, люльку и стулья.

Ренгель, не помнивший прошлого, посмотрел на присутствующих, все по очереди ответили, что никогда такого не видели.

– А что, если нашлись маги льда и холода? – слово взял Ней.

– Тогда это должны быть архимаги, и не один, а несколько, – усомнился Ковен. – Небо затянуто, снег потихоньку затягивает землю белым ковром. Уверен, что вся столица выглядит так же, как и наш участок.

– Я пойду в город и выясню, что произошло, а вы не вздумайте расстраиваться, – Ренгель поднялся.

Муж выходил за ворота словно кочан капусты. В трёх рубахах, двух штанах, носках и охотничьей куртке. Благо она у него была плотная, кожаная.

Дети себя прекрасно чувствовали на кухне. Горячая еда, игрушки и книги не давали им скучать. Конечно, мальчикам больше хотелось поиграть в снегу, но те не смели ослушаться, оставаясь дома.

– Если ситуация не изменится и всё не растает в ближайшее время, то придётся думать о тёплой одежде, – за чаем поделилась своими мыслями с Лианой и Занной. – Представляю, как взлетят цены на них, а ещё обувь.

Женщины согласились со мной.

– Подождите, – Ней резко поставил кружку на стул. – Нет ни в одной стране таких архимагов, которые смогли бы заморозить огромный участок, и не просто заморозить, но и подпитывать магией долгое время. Возможно, что в нашей деревне…

– Если таких магов нет, то мы можем собрать вещи и покинуть столицу, – обрадованно посмотрела на присутствующих и тут же сама себя одёрнула. – Вы можете, а я останусь, растения только начинают приживаться, – и вновь застонала. – Если останусь, то не смогу выращивать другие фрукты-овощи. Что же делать?

– Лилиан, не паникуй. Ещё точно ничего не ясно, – Занна дотронулась до моей руки. – Возможно, к вечеру всё растает.

– Думаешь? – с надеждой посмотрела в окно. – Запас семян на высадку есть, как и запас продуктов.

– Примерно на неделю, если экономно использовать, – произнесла Занна.

Тихо заплакала проснувшаяся малышка.

Примерно через два часа муж вернулся. Скинув с себя лишние одежды, он потянулся к тёплой кружке.

– Не томи, милый, – не выдержав тишины, обратилась к Ренгелю. – Почему пошёл снег и ничего не тает?

– Власти пока молчат, но на главной площади ходят слухи, что это месть погодной птицы, которую упустил капитан корабля из северной страны, – в голосе Рена проскользнули виноватые нотки.

– Ты хочешь сказать, что одна погодная птица смогла заморозить землю огромного города, нагнать снежные тучи? Сколько в ней магии? Она божество? – удивлённо спросила мужа.

– Нет, не одна, по тем же слухам, сейчас в городе рыскают охотники, которые ищут семью из четырёх птиц, которых приказано взять не просто живыми, а здоровыми. Долго они будут ловить их. Те просто так не сдадутся. Но если вас интересует моё мнение, — Ренгель дождался от меня кивка, — я думаю, что сбежавший пернатый глава ринулся к семье на север, но по пути встретил их, спешащих на выручку отцу. Посовещавшись, счастливые птицы этой ночью устроили диверсию, заморозив реку, землю и нагнав снежные тучи. Больше всего пострадал королевский дворец, люди говорят, что не только стены стали ледяными, но и весь замок, правящей семье срочно пришлось искать укрытие у министров.

– Надолго это? – страшно было услышать ответ.

– Птицы умные, они отомстили и сейчас спешат обратно на север, зря их ищут охотники, – уверенно произнёс Рен. – Я не знаю, сколько магии они использовали и в каких количествах, но дольше трёх дней всё это не продлится, аномальная жара сделает своё дело. Очень жаль, что король не додумался договориться с птицами, по идее, шанс был очень большой. Глава семейства находится на стадии прорыва, и ему нужно много бриллиантовых овощей или мяса. Нужно было пряником заманивать, а не кнутом, — в словах Рена проскользнула злость.

– Три дня мы продержимся, – произнесла я. – Жаль, что весь урожай погиб. Занна, завари всем малинового чая. Плиты нужно вынести в зал, вокруг расставить кровати.

– Лилиан, ты только не переживай, – прошептал на ухо Рен. – У нас есть запас семян, как только земля оттает, так тут же посадим всё вновь.

***

Крыс по имени Тикс наконец нёс хозяину хорошую весть. Он смог, он нашёл генерал Ренгеля. Не зря морозил лапки, снуя между ногами глупых людишек на главной площади. После ночного происшествия, когда над сонным городом пролетели четыре погодные птицы и натворили дел, обеспокоенные жители, желавшие узнать причины произошедшего и реакцию властей, обязаны были отправиться на площадь, что и сделал не помнящий себя Ренгель.

Потерявший от счастья бдительность крыс не добежал до дома министра каких-то тридцать метров, магическая ловушка захлопнулась, отобрав у зверя возможность использовать магию.

– Неужели ты был настолько окрылён добытой информацией, что утратил чувство страха, так присущее вашему виду?

Через прутья на удивлённого зверя смотрели большие жёлтые глаза.

Раздался тихий писк, и крыс в тот же момент был проглочен неприметным дворовым котом.

– М-м-м… вкусный, жирный, бриллиантовый, ещё немного, и я сам смогу оборачиваться человеком, – мурлыкнул зверь, откидывая ненужную опустевшую клетку. – Принцесса будет мной довольна, – кот стряхнул с лапы снег. – Фу-у… мокро и холодно, – поёжился он и, подпрыгнув, растворился в воздухе.

Глава 61. В ворота постучали

– Первые сутки пережили, – ёжась и хлюпая носом, укутываясь в платок, одетая в два платья, с тоской смотрела в сторону огорода, идти и проверять, как там мои зимние растения, совершенно не хотелось.

Как легко появился насморк, не спасло и то, что мы все были похожи на