Сейчас они пойдут на все, чтобы опередить остальных. А если вдобавок американцы свяжут эти события со смертью агента Джонсон, то делу будет присвоен статус высочайшего приоритета. Если это уже не произошло.

Нужно торопиться. Время решает все.

Гагарин проглядел отчеты поисковиков. Никто ничего не обнаружил. Плохо, очень плохо. Никаких ниточек, никаких зацепок.

Самым последним мерцало непрочитанное сообщение от этой милой и смешной девушки, Сатоми Такей. Может, она чем-то порадует? Никита скрестил пальцы и открыл письмо.

Несколько файлов и видео. Он начал с записи.

- Уважаемый господин Зарубин…

Никита прослушал первые фразы и поставил картинку на паузу. Сатоми сказала, что все в файлах. Он лихорадочно открыл один из них. Наблюдения падения метеоров на Фудзи за последние месяцы. Сатоми выделила даты примерного появления Горски. За те дни было зафиксировано порядка пятнадцати метеоров. Как известно, метеором называют не сам объект-метеороид, а его святящийся след. И называется он метеором независимо от дальнейшей судьбы объекта. Упадет ли он на поверхность планеты, сгорит ли в плотных слоях атмосферы или умчится дальше в космос – не важно. Явление зафиксировано.

К счастью, метеорных потоков в те дни не наблюдалось. Поэтому вычленить из общей массы нужное событие не составило для Сатоми особого труда.

Она отметила несколькими восклицательными знаками одну из записей. Длина трека, то есть видимого пути объекта, составляла всего три километра. Очень мало, да и сам трек выглядел странно прерывисто. Словно некто включал, а затем выключал за собой след в небе. Скорость вхождения в атмосферу – 70 километров в час. Автоматической станции наблюдений не удалось зафиксировать вес тела, и это тоже очень странно. Судя по данным, характеристики объекта не совпадали с внешним видом следа. Впрочем, автоматика не заинтересовалась этим казусом, удовлетворившись показаниями о полном сгорании в плотных слоях. А вот молодчина Сатоми в этом усомнилась. И, как оказалось, не зря.

В следующем файле она приводила уже иные данные. Внезапная миграция глубоководных рыб в одном из ближних секторов Мирового океана.

И, сопоставив эти два события по времени, она пришла к логичному выводу, что из космоса на Фудзи прибыл неопознанный летательный аппарат искусственного происхождения, у которого в процессе приземления частично разладились некоторые функции, в результате чего он оставил в небе видимый след. Однако функции быстро восстановились, аппарат удачно приземлился - точнее, приводнился, - выбрав для места своей дислокации дно океана. Из-за этого и мигрировали рыбы с привычных мест обитания. Чем-то аппарат им не понравился или даже навредил.

Примерное место, где должен был находиться космический корабль, Сатоми выделила, но радиус поиска все равно составлял не меньше километра. Впрочем, это уже ерунда, мелочи по сравнению с полной неизвестностью.

«Ай да девочка, - подумал Гагарин, - ай да молодец!». Сработала превосходно, и так быстро. Она одна стоила всех остальных спецов. Обязательно нужно наградить ее или даже порекомендовать князю Львову. Здесь, на Фудзи, судя по всему, Сатоми ничто не держало, так почему бы ей не отправиться с ним на Землю? Конечно, после того, как они отыщут корабль.

Никита вспомнил, что так и не дослушал запись.

- …Еще хотела сказать, что я очень рада нашему знакомству, и…

А дальше началось непредвиденное. Раздался взрыв, девушку волной смело в сторону, но камера не пострадала и показывала со всей безжалостностью происходящее в комнате.

Инспектор смотрел запись, не замечая, как кулаки его непроизвольно сжались, ногти впились в кожу, разодрав ее до крови, зубы скрипели, грозя сломаться. Но он смотрел, не отрываясь. Смотрел, как штурмовик, проникший в комнату, убил Сатоми, как обшарил помещение, смотрел до самого конца, пока картинка не пропала. Гагарин хорошо разглядел знак орла на его груди. И четыре полоски, включая перечеркнутую, он тоже рассмотрел.

- Доброе утро, муж мой названный! Как дела, как настроение?..

Разгоряченная после контрастного душа Дарья вошла в комнату, но осеклась, увидев окаменевшее лицо Никиты.

- Что случилось?

- У нас появилась еще одна задача. Очень важная задача. Мы должны… я должен убить одного человека.

***

Даша мало что поняла из его смутных объяснений, а вдаваться в подробности инспектор не стал. Ясно было только одно: погибла девушка, нанятая для поисков Горски. А убили ее, по мнению инспектора, американские штурмовики, еще прошлым вечером высадившиеся на планету.

Пока Крылова слушала эту историю, у нее родился в голове вполне логичный вопрос, который она и озвучила, как только Никита замолчал:

- А откуда штурмовики узнали, кого именно искать? Как они вышли на Такей?

Гагарин повернулся к ней, словно видел впервые. Странно, но этот момент он совершенно упустил. Действительно, а как? Откуда им было знать, что Сатоми работала на него, и самое главное, что она отыскала ответы? Ведь на других спецов никто не нападал.

Он для проверки связался с одним из работников, затем с другим. Все были живы и здоровы, но новостями порадовать не могли.

Оставался лишь один ответ. Сатоми заметили, идентифицировали и уничтожили. Это значило, что американцы тоже знали, где искать. Но девушка успела сообщить, что подчистила источники.

Получается, что теперь только он владеет информацией о местоположении корабля. И американцы, скорее всего, это знают.

Сколько же времени им потребуется, чтобы определить, кому именно отправляла Сатоми сведения? Час? Два? Девушка погибла совсем недавно, уже под утро. Тем не менее, враги уже могут быть где-то рядом.

И как только он об этом подумал, в номер без предупреждения зашел мрачный Иса. Даже не поздоровавшись, он отрывисто сказал:

- Проверь оружие, командир. За нами пришли. Лестницы уже блокированы.

Никите дважды повторять не пришлось. Разрешенные для ношения пистолет и лучевик он держал в боевой готовности. Осталось только достать их из ящика в столе, куда Гагарин убрал их на ночь. Крылова, услышав об угрозе, умчалась к себе и через минуту вернулась, держа в руках небольшой пистолет.

Инспектору оставалось только пожалеть о том, что именно на этот раз сопровождать их отправился один лишь Иса. Будь рядом Сул и Хасан, ему было бы спокойнее. Но… жизнь, кажется, пытается научить его самого справляться с трудностями. Или погубить в процессе обучения.

- Сколько их?

- В стандартном штурмовом отряде СКША двадцать два человека. Это если они идут одним отрядом. А если двумя или тремя? Там, кажется, еще и местные полицейские подключились. Хорошо, я вовремя заметил, что в нижнем холле подозрительно тихо. Спустился проверить и увидел, что персонал эвакуируют. А потом заметил одного из штурмовиков. Едва успел вернуться на этаж. Сейчас началась стандартная процедура блокады здания. Это займет некоторое время, так что минут десять в запасе у нас есть.