Что именно побудило молодых людей произносить свои имена на французский манер, Антонина поняла сразу после знакомства с ними. Позже она призналась Марине, что если бы знала заранее, с кем придется иметь дело, то ни за что не стала бы с ними встречаться. Но Марина в ответ только рассмеялась и сказала, передразнивая свою начальницу:

— Антон, мы же с вами профессионалы! Мы должны работать с любыми заказчиками. Чем Вам не угодили эти мужчинки? По сравнению с преподобным Панкратом они просто невинные ангелы!

— Они не ангелы, а просто какие-то Чук и Гек! — смеясь, ответила Антонина.

Это прозвище приклеилось к заказчикам намертво: с тех пор между собой девушки стали называть их только так.

* * *

С самого начала знакомства с Антониной Жорж решил расставить все точки над «и»:

— Антон, я надеюсь, что вы прогрессивная современная женщина, и вас не шокирует тот факт, что мы с Сержем живем вместе. В нашей стране к однополым парам отношение неоднозначное, поэтому мы не стремимся излишне афишировать нашу связь. Но притворяться, что между нами ничего такого нет, мы тоже не хотим. Я хочу сразу прояснить вам нашу ситуацию, чтобы мы могли разговаривать открыто, без намеков и недомолвок. Если вам неприятно общаться с представителями сексуальных меньшинств, скажите нам прямо, мы поймем и больше не будем отнимать у вас время.

В сознании Антонины отчетливо всплыла сцена, свидетелем которой она стала несколько месяцев назад: два обнаженных мужских тела, слившихся в единое целое на ее собственном диване. Она невольно содрогнулась, но быстро взяла себя в руки и спокойно ответила, глядя в глаза собеседнику:

— Георгий, интимные подробности вашей жизни меня совершенно не касаются. Это не мое дело, каждый живет так, как хочет. Как я понимаю, вы пришли сюда не для того чтобы рассказать мне о своих сексуальных предпочтениях. Поэтому давайте перейдем к делу. Что-то мне подсказывает, что вы хотите поговорить со мной о дизайне интерьера какого-то помещения. Или я ошибаюсь?

По лицу Жоржа пробежала легкая улыбка, и он мягко сказал:

— Спасибо за понимание. Я был практически уверен, что мы найдем общий язык. Но перед тем как перейти к делу, у меня будет маленькая просьба: зовите меня Жоржем. Георгий звучит чересчур официально.

Антонина тоже улыбнулась:

— Хорошо, Жорж. Так что же мы будем обсуждать?

Задача была вполне понятной. Оказалось, что эти двое живут вместе уже почти три года — снимают небольшую жилплощадь на окраине Москвы. Недавно Жорж купил по ипотеке собственную двухкомнатную квартиру. Жить там он будет вместе с Сержем, но прежде чем туда переезжать, квартиру нужно отремонтировать. Им обоим хочется, чтобы их жилье выглядело современно и стильно, поэтому они решили обратиться к услугам профессионального дизайнера интерьеров. Жорж изложил свои пожелания очень лаконично:

— Наша квартира должна стать местом для отдыха: удобная гостиная, уютная спальня. Серж любит готовить, поэтому кухню нужно оборудовать всем необходимым. Но есть одна проблема: квартира хоть и двухкомнатная, но маленькая.

Серж, который до сих пор молчал, возразил:

— Не такая уж она и маленькая, обычная двухкомнатная квартира.

Он достал из кармана ксерокопию плана квартиры и пояснил:

— Смотрите, Антон: комнаты изолированные, одна восемнадцать квадратных метров, другая десять метров, а кухня — шесть. Есть еще крошечная кладовка, которая больше похожа на встроенный шкаф. Прихожая, правда, немного маловата. Но санузел раздельный, а в большой комнате есть балкон. По-моему, отличная квартира.

Антонина посмотрела план и сказала:

— Как вы понимаете, разработка дизайна интерьера квартиры — задача комплексная. В нее входит не только ремонт помещения, но и подбор мебели, светильников и аксессуаров для всех комнат, установка сантехники и кухонного оборудования. Одним словом, дизайнер сдает заказчику квартиру, полностью готовую для проживания, «под ключ». Это будет стоить дороже, чем обычный ремонт. Если вы готовы к таким расходам, мы можем обсудить бюджет и более подробно уточнить ваши пожелания, и после этого я приступлю к работе. Но предварительно я должна сама посмотреть квартиру.

Заказчики улыбнулись, переглянулись между собой и хором ответили:

— Конечно, о чем разговор!

Серж добавил:

— Я могу показать ее в любое время.

* * *

Двухкомнатная квартира в панельном доме не преподнесла Антонине никаких сюрпризов. Если сделать в ней хороший ремонт, жилье получится вполне современным, но сейчас со стен свисали старые обои, раковина на кухне была покрыта ржавыми пятнами, а балкон, который застеклили лет двадцать назад, выглядел заброшенным и депрессивным. Поймав взгляд Сержа, Антонина сказала:

— С балконом тоже нужно поработать. Если вы хотите, чтобы он был застеклен, то придется сделать это заново, потому что старые рамы свой срок давно уже отслужили. Но можно просто убрать старое остекление и оставить балкон открытым. Это позволит сохранить общую концепцию дизайна интерьера и немного сэкономить.

Но Серж возразил:

— Мы с Жоржем хотим, чтобы балкон был застеклен, поэтому давайте уберем отсюда всю рухлядь и застеклим его заново. Хорошо бы вообще сделать его не только закрытым, но и теплым.

Антонина еще раз внимательно осмотрела балкон. Он был не такой уж и маленький: пятиугольный, с выступом посередине — очень удобная конструкция. Если установить здесь новые рамы, балкон будет похож на эркер, а если его еще и утеплить, то полезная площадь комнаты увеличится не только зрительно, но и реально.

— Теплый балкон — хорошая идея. Комната станет больше, да и выглядеть будет оригинально. Я учту ваши пожелания при разработке проекта. Но мне бы еще хотелось узнать ваши цветовые предпочтения. В какой гамме лучше выполнить интерьер? У вас есть какие-нибудь идеи?

Серж улыбнулся:

— Мы с Жоржем уже думали на этот счет. Специальных требований у нас нет. Единственная просьба — чтобы он не был в голубых тонах. Почему-то все люди, которые впервые узнают о наших отношениях, думают, что наш любимый цвет — голубой. Странная логика!

— А какие еще цвета вам не нравятся?

— Остальные цвета все о’кей. Даже синий нас вполне устроит. Конечно, желательно обойтись без мягких «девичьих» тонов: молочного, кремового, розового. Ну, вы сами знаете. Лучше всего, если это будут строгие мужественные цвета: синий, коричневый или серый. Но мы, в общем-то, полагаемся на ваш профессиональный вкус, поэтому ждем ваших предложений.

— Хорошо, я все поняла. Давайте договоримся так. Я сначала сделаю дизайн-проект на компьютере. Мы его обсудим, а потом я доработаю его с учетом всех ваших замечаний или предложу вам новый вариант, если моя первая концепция вас не устроит. Когда проект будет готов, я составлю подробную смету на все работы, и после ее утверждения можно будет приглашать бригаду строителей. Пока они будут делать ремонт, я закажу мебель и займусь светильниками и аксессуарами.