Олег подумал, что если он начнет играть в молчанку, то убить его, может, и не убьют, но наверняка посадят под замок или попытаются добиться правды с помощью пыток, а то и полезут заклинаниями в голову. В любом случае время окажется упущено, «Черное солнце» приведет в исполнение свой план, Пелена над Нижним Новгородом растает, и тогда…

Что случится потом, трудно было представить, но, несомненно, ничего хорошего.

– Ладно, – сказал Олег. – Я расскажу… только мне придется начать издалека, с того момента, как я влип в эту историю…

Верог слушал молча, постукивая пальцами по столу, – про жертвоприношение в гаражах, про смерть Кудрявцева, про поиски дейвона и инициацию Олега, и только при упоминании «Черного солнца» глаза его расширились. Оборотни, которые до этого нетерпеливо переминались с ноги на ногу, сопели и почесывались, затихли, словно даже перестали дышать.

Упоминание о слаш и ритуале на Сормовском кладбище заставило Ивана покачать головой, ну а когда Олег заговорил про Джамиха и его дачу в Зеленом городе, вампир и вовсе принялся чесать в затылке.

– Странно, очень странно… – сказал он, морща лоб. – Триста лет живу на этом свете, а такого не встречал. Про «Черное солнце» слышал когда-то давно краем уха, чуть ли не в прошлом веке, но никогда не думал… Реваншисты, говоришь? Хотят снять Пелену? Выглядит, точно страшная сказка… Имей мы дело с другим человеком, я бы решил, что мне вешают лапшу на уши.

– Я на это не способен. – Олег поднял руки, демонстрируя обожженные запястья. – Наверняка вы в состоянии увидеть, что меня недавно били и по голове, и по ребрам, ну а коленку я сам себе расшиб.

– Да, повреждения есть… – с неохотой признал Иван и вновь поскреб в затылке. – Не знаю, что и делать.

– Просто отпустите меня. – Олег заговорил горячо, с напором, понимая, что должен до конца использовать сомнения главы «Союза семи»: – Мне нужно добраться до друга, он тут недалеко живет, на Горной улице. Я свяжусь со своими, и мы разберемся с Джамихом и «Черным солнцем»!

– Отпустить тебя? – Верог хмыкнул. – А если ты – приманка, использованная втемную? Пешка в игре, слишком сложной не только для твоего, но и для моего разумения? Часть головоломной комбинации, направленной даже не на меня, а на «Союз семи»?

Олег хотел ответить, что это не так, но не смог – горло перехватил спазм. Перед глазами потемнело, боль возникла одновременно в груди, правее сердца, в нижней части живота и в макушке.

Осознал, что падает с табуретки, что его подхватывают крепкие руки, а затем услышал голос Ивана.

– Вуйко, Журич, держите его! – приказал вампир. – Вот так зараза… Сейчас мы попробуем…

Дальше Олег не разобрал. Попытался сохранить равновесие, ухватиться за стол, но смог только беспомощно шевелить руками. Боль на мгновение ослабела, и он понял, что лежит на мягком, кто-то поддерживает его затылок, а в помещении пахнет озоном и сверкают голубоватые и белые вспышки.

Вновь провалился в темноту, но на этот раз ненадолго.

– Вот так гораздо лучше, – сказал Иван над самым ухом, и Олег открыл глаза.

Он и вправду лежал на диване, а верог и двое маах’керу стояли рядом, причем вампир деловито потирал руки. На лице его было озадаченное выражение, глаза посверкивали, точно рубины.

– Что… что это было? – Слова приходилось выталкивать из себя, вытаскивать, точно занозы.

– Магическая атака. Проклятие, энвольтация на смерть, – ответил Иван. – Кто-то очень сильно захотел тебя убить, рыцарь «Золотой розы». И это выглядит убедительнее самых красивых слов. Если бы не наша помощь, твое сердце остановилось бы минут десять назад.

– А, – сказал Олег и с некоторым трудом сел.

Похоже, Рамзан Фатихович Мухаммедов понял, что птичка улетела из клетки и что вернуть ее будет непросто. И поэтому он решил избавиться от неугодного свидетеля, прикончить его, пользуясь тем, что в руках «Черного солнца» остались украденные из квартиры Олега вещи.

– А поскольку ты говоришь правду, то мой первейший долг – помочь тебе. – Глава «Союза семи» сделал небольшую паузу. – Террористы, пытающиеся убрать Пелену, – это опасно, очень опасно для всех, а не только для твоего ордена. – Он повернулся к тому маах’керу, что разговаривал с Олегом в машине. – Вуйко, принеси телефон. Попробуем разбудить кого-нибудь из старших «Золотой розы».

Оборотень кивнул и ушел.

– Ты удивлен, что мы поддерживаем связь? – спросил Иван, хотя Олег не выказал никаких признаков изумления. – Так ведь и Сталин с Гитлером накануне войны общались, и Рейган с Андроповым…

Вернулся Вуйко, принес аппарат сотовой связи, черную «раскладушку» с небольшой антенной.

– Спасибо. – Верог взял телефон. – Ярослав из игры выведен… кто еще? Да, твой приятель, Аристарх Сергеевич. Власти у него не очень много, но зато авторитет – большой. – Он нажал несколько кнопок и поднес трубку к уху. Выждал некоторое время, и на бледном лице отразилось разочарование. – Абонент временно недоступен, а городского у меня нет… Кто будет следующим?

– Серков, – подсказал Вуйко.

– Точно! – Иван улыбнулся. – Серков Антон Григорьевич… звоним ему, и как раз домой…

На этот раз звонок оказался успешным, и Олег даже услышал, как после нескольких гудков недовольный, заспанный голос буркнул: «Да?»

– Антон Григорьевич? – сказал глава «Союза семи». – Извиняюсь за ранний звонок. Иван беспокоит. Тут у меня находится ваш человек по фамилии Турнов. Мои ребята подобрали его, избитого и грязного, на Мызе полчаса назад…

Маг второго ряда, судя по всему, задал несколько вопросов, а затем попросил к телефону Олега.

– Тебя, – проговорил верог и протянул телефон.

Олег прижал холодный, словно им не пользовались только что, аппарат к уху и сказал:

– Да?

– Рассказывай в деталях. Быстро, коротко, ясно, – потребовал Антон Григорьевич, не тратя времени на всякую ерунду вроде приветствия и вопроса о том, в порядке ли его собеседник.

Повествование Олега оказалось намного короче, чем в предыдущий раз. Начал с того момента, как они высадили Аристарха Сергеевича, и закончил бегством из особняка в Зеленом городе.

– Значит, Игорь? – В голосе Антона Григорьевича прозвучала досада, но не удивление. – Вот подлец. А я думал, как они выходили на наши убежища? Отдай трубку Ивану и слушайся его приказов.

Олег вернул телефон и испытал невероятно сильное облегчение – как после долгого утомительного пути, когда знаешь, что ты вошел в дом и тебя ждут теплая ванна, ужин и постель. Он сделал все, что мог, донес информацию о «Черном солнце» до тех, кому она нужна.

На мгновение даже закружилась голова.

– Вот дела. – Иван оторвал трубку от уха и покачал головой. – С этого момента мы вступаем в союз с «Золотой розой» и начинаем борьбу с общим врагом. Первый наш шаг – доставить этого молодого человека в ГИТО, где он воссоединится со своими соратниками и поможет им изобличить предателя. Журич, выводи из гаража скороход, а ты, Вуйко, оповести всех наших. Пусть просыпаются и стряхивают пыль с боевых заклинаний.