– Не наговаривай…на себя… – глаза сами собой закрывались, нахлынула дикая усталость. Мысли путались, но я постарался встряхнуться и поднял глаза на Скай, – Новости есть?… Про Лойона?…

– Нет, – она опустила голову. Прошло достаточно много времени, но от матрицы Авона не было ни слуху, ни духу, – Ладно, не суть важно. Надо попробовать двигаться дальше своими силами. Тем более, что Лойон должен бы уже вполне прийти в себя. С него и начнем, раз такие дела… – Скай медленно поднялась и пошла к выходу. В дверях обернулась и криво улыбнулась одними губами. – Только напоследок не мешало бы кое-кому как следует надрать уши.

А вот это навряд ли поможет. Можно подумать, у меня есть выбор. А у кого он есть… У нее вырвался смешок, который был каким угодно, но отнюдь не веселым. Она резко развернулась, взмахнув волосами, и вышла. Это движение… Я оно перетекало во что-то другое, и мне даже на мгновение показалось, что я понял…

Но едва начавшееся было видение напрочь смела резко сжавшая тисками голову тяжесть. Глаза закрывались, несмотря на все мои попытки встряхнуться. Невыносимо тянуло в сон. Великие Тенета, да что же это было… Я сконцентрировался на этой мысли и через несколько минут напряженной борьбы смог вынырнуть из забытья. Дышать было тяжело, сердце колотилось, но я смог вспомнить… Это был… был отсвет пламени на стенах. Вырванный фрагмент, не понять, что он означает. Пламя…Пламя, танцующее пламя…да что же это? Огонь – моя стихия, я что, уже не в состоянии понять, что она говорит?!

Я потянулся за огнем, за сущностью звезд в миллиардах световых лет отсюда, и он ответил. Встал сплошной стеной перед глазами, заплясал, извиваясь длинными языками, складываясь… Складываясь… Боги!!! Я-то должен был понять! Скай, это же…

В один миг я понял все, но понял слишком поздно. Я стремительно проваливался во мрак. На все ваша воля, титаны, и твоя, повелитель. Но как же хочется дать вам всем в…

Темнота схлопнулась над головой.

Скай.

Р-р-рррррррр!!! Вышел ежик из-за крана, вынул ножик из кармана… Нет, кажется, не то. Ну и черт с ними, с обстоятельствами! Все равно –буду резать, буду бить!… Мелкое, наглое создание! Да как у него вообще язык повернулся?!…

Я силком заставила себя расслабиться. Кулаки не хотели разжиматься дольше всего – так и тянуло ткнуть кое-кого физиономией в собственную…кхм… неправоту. Я бросила быстрый взгляд в сторону Лиса – правильный для человека профиль был настолько непередаваемо надменен, что желание сделать его не столь правильным стало просто невыносимым.

Я рывком поднялась, бросила:

– Работай, пока не получиться. Вечером проверю.

– Угу, – он посмотрел на меня. Злым, насмешливым и прекрасно все понимающим взглядом. А ты растешь, мальчик. Учишься бить так, чтобы никому мало не показалось.

Но ей-богу, если я останусь здесь еще на минуту, я ударю в ответ. В этом ты еще меня не превзошел.

Но как же мало до этого тебе осталось… Я вышла из комнаты, стараясь, чтобы шаг выглядел четким и уверенным. А, Бездна, кого я обманываю… Он и так прекрасно понял, что ему удалось меня задеть. Но, Боги, что же с ним такое? За что?…

Путаница коридоров пролетала перед глазами, а мне все еще было больно. Да, он был немного ленивым, немного легкомысленным и несерьезным мальчишкой. Пусть иногда чрезмерно любопытным, но ведь добрым и смешливым. И до безобразия напоминал меня саму в юности. А теперь…

Ничего ведь не произошло, кроме… Я остановилась, как громом пораженная. Ничего не произошло. Кроме того, что он вырос. Человек вырос в Хранителя.

Я медленно пошла дальше, все еще слишком потрясенная этим элементарным соображением, чтобы осознать его в полной мере. За столетия я успела позабыть, что есть Хранитель. Кай был слишком силен сам по себе, слишком хотел сохранить свою личность, чтобы его затронуло это. Его железной воле покорялась даже волчья ипостась, в которой он один сохранял разум, но говоря уже о…

Я поняла, что не в состоянии никуда идти и ничего делать, пока не успокоюсь. Я свернула в небольшой коридорчик, ведущий в один из малых доков. Док был заставлен хламом, и здесь явно лет двадцать никого не было. И хорошо, мне меньше всего сейчас хочется кого бы то ни было видеть. Я забилась в один из закутков, рухнула на покрытый пылью ящик и попыталась привести мысли в порядок.

Кай не просто не стал тем, чем должен был быть, он заставил других забыть о том, что так не должно было быть. Меня, по крайней мере. Рейн, должно быть, воспринимает происходящее с Лисом как само собой разумеющееся. Хотя он тоже беспокоится… О чем тогда? Боюсь, мы опять не поняли, что говорили на разных языках.

А Лис, при своей невероятной адаптивности, стал не просто тем, кем должен был быть, а таким, какими были первые Хранители древности. Хранитель не просто мудр, он мудр мудростью миллионов лет, его знания – знания бога. А главное – на смертных он смотрит его же глазами. Смотрит, но не видит. Разменные монеты не стоят того, чтобы быть узнанными. Цена назначена, цена заплачена, забудь, что она когда-то была. Хранители созданы для власти, для того, чтобы когда-нибудь суметь собрать под своей рукой всю Безымянную и победить. Победить, невзирая на цену. Они не привязываются, не любят – это может стать роковым. Хранители не сражаются на передовой – они принимают решения и указывают путь. Хладнокровно, изощренно-продуманно, без оглядки на чувства и то, что думают другие. Это не имеет значение – принятое ими решение единственно верно. Оно принято, оплачено, количество монет признано приемлемым и больше не вспоминается.

Наверное, это правильно. Не знаю, я не бог. Но это не стоило выпускать из головы.

Дура. В который раз набиваешь себе все те же шишки.

Шорох. Я навострила уши. Если крысы добрались уже сюда, пора принимать меры. Стоп, какие крысы? Это же не глубинные уровни. Я задрала голову и посмотрела вверх, для чего пришлось сощуриться – под самым потолком были крошечные окошки, через который лился свет. Яркие точки создавали всего лишь сумрак, но и этого вполне достаточно. Крысы не переносят света. Никакого.

Так кто?… Я бесшумно поднялась, и, пригнувшись, начала осторожно обходить ближайшее нагромождение разбитых гидропонных лотков. Никого. Забавно, забавно, а если здесь… За длинным стеллажом тоже было пусто. Я замерла на мгновение и, плюнув на обманные маневры, рванула напрямки – переплетение запчастей от старого зарядника скалилось во все стороны железными зубьями и моему оппоненту на сей раз не удалось ускользнуть вовремя. Я заметила что-то, мелькнувшее в проходе, но и только. Черт, это уже не смешно. Я остановилась, успокаивая биение сердца, дыхание, оттачивая чувства. Прислушиваясь. Ни шороха, ни звука. Ни чужого сердца, ни чужого дыхания. И ментальный поиск… От изумления я едва не потеряла концентрацию. Ментальный поиск ничего не дал. То есть не совсем ничего, но… Он показал, что здесь было что-то живое, но что это было? Невероятно. Может, все же животные?

Ага, с ментальной блокадой. Забавное животное. Впору заносить во Всегалактический Справочник Аномальных Явлений Природы. Я быстро осмотрела док, но пришлось признать печальный факт, что в нем никого не было. То есть уже не было. Я вышла в коридор и направилась по своему первоначальному маршруту, поминутно оглядываясь.