буквально через минуту Егор очередной створ спокойно прошёл, а получивший мощный пинок под зад Пантелей с обиженным мявом полетел вперёд.

— Меня то за что?! — возопил он, — Ну я ему!..

— А меня, значит, было за что! — возмутился Белецкий. И кому это ты «ему»?

— Замяли…, - буркнул рысь, поднимаясь на лапы, а «ему» — это, конечно, твоему любимому прапорщику Шелехову.

— А он знает, что ты говорящий? — решил подколоть напарника Егор.

— Конечно, — невозмутимо ответил тот, и потрусил вперёд. Белецкому ничего не оставалось, как последовать за ним.

Для того, чтобы добраться до места встречи, пришлось пройти чуть ли не полкилометра. Когда Белецкий с Пантелеем наконец-то увидели ожидающего их Шелехова, оказалось, что до места сбора, кроме них, не добралось всего два человека: Карлаш и Похмелов. Хотя, Сашка задержался не намного. Он влетел в тоннель из-за спины Белецкого, и только каким-то чудом не врезался в прапорщика, успев в последний момент хитро изогнуться, и в результате финишировать не на спине Шелехова, а на стенке тоннеля. Последним через две минуты прибыл Похмелов, за что тут же получил допзанятие вне очереди. Чему он, похоже, не сильно испугался. Шелехов за всё время пребывания штрафников в учебке в тренировочном зале не был замечен ни разу. Значит, даже самый слабый боец в группе был заведомо сильнее его. Хотя, прапорщик, конечно, мог по старой привычке заставить человека отжиматься вместо тренировки…

Сделав внушение опоздавшему, Шелехов обернулся к остальным, и объявил:

— Если кто-то из вас думал, что сможет здесь наконец-то расслабиться, то этот «кто-то» глубоко ошибался, — Белецкий печально вздохнул. С момента, когда группа узнала, кто будет их новым командиром, вряд ли в ней нашёлся кто-то настолько наивный, что мог бы мечтать о том, чтобы «расслабиться». Между тем прапорщик продолжил: — Для тренировок нам выделены этот и следующий, — (тут он мотнул головой назад) — участки центрального тоннеля. По одному участку на звено. Кроме того, будут тренировки по прибытию к месту вражеского прорыва на время, и тренировки по преодолению заблокированного участка через внешнюю обшивку. Не считая тренировок по специальности для тех, кому это положено, — после ознакомления с объёмом предстоящей работы дружно вздохнула уже вся группа, — Сегодня завтрак будет в обед. После того, как я проверю уровень вашей подготовки. Приём пищи здесь на месте из НЗ скафандров. После приёма пищи — тренировки. До ужина. Ужин у каждого в своей каюте. Столовой здесь нет. Стартуем завтра. Во время полёта «порожняком» режим тот же, что и в орбитальной учебке. Во время обратного полёта звенья поочерёдно несут двенадцатичасовое боевое дежурство. Вопросы есть?

Вопросов не было.

— Начинаем проверочные бои. Порядок — Похмелов, Карлаш, Белецкий, Левинзон, фон Стиглиц. Начали! Похмелов! Что? Да, на настоящих шпагах. Вам что, никогда не хотелось проткнуть меня шпагой? Ни за что не поверю… Остальные к стеночке… К стеночке…

Все прижались к стенке в ожидании зрелища. И дождались… Зрелище получилось эффектным, но довольно скоротечным. Бывший интендант попробовал сделать выпад, пытаясь поразить даже не активировавшего щит Шелехова в левую руку….. Уже через секунду Похмелов летел головой в стенку тоннеля, а его шпага — в противоположную сторону. Рукоять со, слава Богу, погасшим сразу, после того как она выпала из руки хозяина, клинком, просвистела в паре сантиметров от шлема Белецкого. У всех отвисли челюсти.

Через пять минут «манёвр Похмелова» повторили все бойцы, кроме фон Стиглица. Он единственный остался стоять на ногах. В полёт отправилась только его шпага. Ну, ещё перед ним Левинзон продержался перед полётом секунды три.

Шелехов деактивировал шпагу и поднял забрало своего шлема.

— Так… Очень плохо… Учиться, учиться, и учиться… Вот после обеда и начнём.

— Разрешите вопрос! — в повисшей тишине не совсем по уставу подал голос барон.

— Спрашивайте, — милостиво согласился прапорщик.

— Чёрный фехтовальщик?…

— Он самый, — согласно кивнул головой Шелехов.

— Но почему?… — барон попытался прояснить возникший у всех присутствующих вопрос, но прапорщик явно не был расположен распространяться на эту тему.

— Так Надо! — поднял он палец вверх, — Всё. Обедать! Перерыв — пятнадцать минут, — и сам подал подчинённым пример, начав поглощение своего НЗ.

Несмотря на то, что все были голодны, свой завтракообед они пережёвывали и глотали чисто автоматически. Превращёние обычного прапорюги-садиста в Мастера фехтования на твоих глазах… Такое бывает не каждый день. «Хотя ничто не мешает Мастеру фехтования быть по совместительству прапорюгой-садистом» — подумал Белецкий, которого месяц в учебке штрафбата научил относиться подозрительно буквально ко всему.

Последовавшие после обеда часы занятий прошли как обычно, по привычному со Станции сценарию, а значит — неинтересно. Хотя, если подумать — интересного за сегодняшний день и так было с избытком. Когда время подошло к ужину, новый командир распустил бойцов по каютам, пообещав, что с завтрашнего дня кроме обычных тренировок будет уделять время индивидуальным занятиям с каждым.

По дороге в свою каюту Белецкий перекинулся парой слов с фон Стиглицем и Карлашем, с которыми ему было по пути. Обсуждая сегодняшний сюрприз, все сошлись на мнении, что наличие в команде такого бойца значительно повышает их шансы на выживание в боестолкновении с врагом, но может значительно уменьшить вероятность дожить до этого боестолкновения…

Каюта барона оказалась значительно ближе каюты Белецкого, а каюта Карлаша — дальше. В гости пока никто никого не приглашал. Сначала надо было самим освоиться. Так что Егор пожелал Сашке и Пантелею спокойной ночи, и направился к своей каюте.

Там уже наступил вечер. Гроза за окном прошла, небо очистилось, и одна за другой на нём загорались яркие и не очень звёзды… В раскрытое окно струился свежий вечерний воздух… Егор глубоко вздохнул. Шпагу в сейф, скаф в пенал, помыться, переодеться, и спать… Чемодан можно будет разобрать и завтра.

Егор отстегнул от пояса шпагу и открыл дверцу тумбочки-сейфа. Индикатор зарядки на переходнике горел жёлтым огнём.

Минимальный уровень, необходимый для работы шпаги, был достигнут… Егор сел на кровать. Неужели?! Теперь, если со шпагой, найденной в Мёртвом Облаке, и с её блоком опознавания было всё в порядке, теоретически можно было узнать наконец имя бывшего владельца… Если сервисный интерфейс блока питания оказался совместим с современным хоть частично, можно было ожидать того же и от служебного интерфейса блока опознавания.

Егор положил свою шпагу на кровать рядом с собой, а из сейфа достал старинную рукоять и блок питания к ней. Зачем-то поднялся на ноги, и поднёс блок питания к его гнезду в рукояти. Сейчас, конечно, ничего узнать без спецоборудования он не мог, но в душе жила надежда