подвох? А что какой-то подвох есть, он чувствовал прямо пятой точкой. «О чём бы ещё у него спросить?… Вот!».

— А твоим владельцам может стать любой, или есть какие-то критерии отбора? — поймал наконец-то Егор крутившуюся в голове мысль.

— Ты соответствуешь критериям, — сухо ответил фантом.

— Каким? — тут же развил наступление Белецкий.

— Закрытая информация — монотонно произнёс собеседник, глядя куда-то сквозь своего нового владельца.

— Да что ж это такое?! Кругом закрытая информация! — возмутился Егор.

— А что ты хотел от военного устройства? — парировал меч.

— Так ты не самоделка? — удивился Белецкий.

— Нет. Серийная модель, — обиженно надулся собеседник, и подумав немного, добавил: — Мелкосерийная, — потом подумал ещё немного, и уточнил: — ОЧЕНЬ мелкосерийная.

— Ну ладно, ладно… — поспешил успокоить обидчивое оружие Егор, — Понял… Это хорошо, что ты военная серийная модель. Тогда мне точно разрешат тебя применять.

— Фантом отрицательно покачал головой, — О моей военности и серийности знают немногие. Информация засекречена. Так что лучше представить меня своим сослуживцам самоделкой. Обычной самоделкой. Чуть длиннее, чуть мощнее, чем стандартное оружие… И без никаких говорящих фантомов внутри. Так всем будет спокойнее… Хотя нет. Можешь сказать, что в меч встроена динамическая обучающая голограмма. Для одиночных тренировок… А самодельная это модель, или нет — ты не знаешь.

Егор хмыкнул… Видал он такие учебные шпаги… Годились они только для первоначального обучения. Голограмма показывала правильные движения, которые затем надо было повторять. Естественно, ни о каком встроенном в такую шпагу искусственном интеллекте не могло быть и речи… Кстати! А как, интересно, в объём рукояти впихнули ИскИна? Там же для него места практически нет! Белецкий покосился на собеседника, и решил не задавать этот вопрос. Всё равно ИскИн меча или не знает на него ответа, или знает, но не скажет…

— Говоришь, тренировочная голограмма… — задумчиво пробормотал Егор.

— И это тоже, — согласно кивнул головой фантом. Но не такая, к каким ты привык.

— А какая? — заинтересовался Белецкий.

— А попробуй ударь меня, — предложил Вейтангур.

— Ударить тебя тобой? — улыбнувшись, уточнил Егор, уловив некоторую комичность ситуации.

— Хочешь — мной, хочешь — стандартной шпагой, — пожал плечами собеседник. Мне всё равно.

— Егор в свою очередь пожал плечами, активировал меч, и рубанул им по голограмме. Однако та неуловимо быстрым движением вскинула руку, в которой появился точно такой же, как у Егора, меч. Клинок Егора встретился с клинком фантома и… остановился.

— Ну как? — довольно поинтересовался Вейтангур.

— Ты… Материальный? — недоверчиво спросил Белецкий.

— Нет. Что ты? — улыбнулся собеседник. Просто взаимодействую с экзоскелетом вот этой железяки, что на тебя надета. Примерно так, как работает твоя полувиртуалка, где ты тренируешься. Так что я могу обучать тебя в спаррингах. В том числе и бою на двух мечах, — в левой руке фантома вспыхнул второй клинок. Хочешь?

А кто бы не хотел? Белецкий, правда, надеялся, что двуручному фехтованию его подучит их новый командир, если его хорошо попросить… Но это ещё было вилами по воде писано… А тут — вполне реальный тренер… То есть не вполне реальный, и не совсем тренер, но лучше, чем никакого…

— Думаю, на сегодня мы пообщались достаточно, — сообщил фантом, — Пока. Ещё увидимся, — и с этими словами растворился в воздухе.

— Эй! А как тебя вызывать? — спохватился Егор.

— Позовешь мысленно, — ответил полупроявившийся дух меча. И не забывай ставить на зарядку блок питания, — с этими словами голограмма исчезла окончательно.

Егор ещё немного покрутил в руках рукоять, активируя и деактивируя клинок, затем спрятал шпагу с мечом в сейф, и пошёл переодеваться, одновременно заказав индивидуальному кухонному блоку ужин со случайным выбором блюд (из его любимых, конечно) на максимально допустимое число калорий. Сегодняшний день явно стоило отметить!

…Проснуться утром в своей земной комнате и в своей постели, конечно, хорошо, но не по сигналу же «Подъём!». Егор хотел было немного понежиться в кровати, наблюдая за беготнёй по стенам солнечных зайчиков, пробивающихся сквозь густую листву растущей под самым окном старой берёзы, но таймер неумолимо отсчитывал секунды до начала тренировок. Сильно разлёживаться было некогда. Пришлось вставать.

Но как бы Егор сегодня ни спешил, первым делом он полез в сейф, и достал из него своё новое оружие. А чем чёрт не шутит, может, вчера вечером у него были галлюцинации от перенапряжения, и вся беседа с мечом ему почудилась? Но нет, меч активировался исправно, а на мысленный зов: «Вейтангур!» посреди комнаты появился полупрозрачный силуэт. Силуэт зевнул, и не очень вежливо спросил «Чего надо?». «Проверка связи» — скороговоркой проговорил Егор и деактивировал клинок. Силуэт исчез. Егор в приподнятом настроении полетел в санузел, по дороге снова повторив вчерашние манипуляции с кухонным блоком.

На скорую руку позавтракав, Белецкий надел скаф, забрал из сейфа штатную шпагу, при этом не удержавшись, чтобы ещё раз включить и выключить свою находку, подключил меч к зарядному устройству шпаги, которое ночью было занять штатным оружием, и побежал на тренировки…

Но вылетев в центральный коридор «своей» стыковочной секции, резко затормозил. Навстречу ему из противоположного коридора шёл Пантелей. Причём не один. Бок о бок с ним, возвышаясь на целую рысиную голову, шествовала Василиса. Морды у обоих были довольные-предовольные…

Вот это новость! Рыси завели шашни… Егор хотел было пошутить насчёт соблюдения норм христианской морали, но задумался над вопросом, а применимы ли вообще нормы не то что христианской, а вообще, человеческой морали в целом, по отношению к не-людям? Пожалуй — нет. Так что с этой стороны они ничего не нарушали… В Уставе, насколько Егор помнил, по поводу Разумных Боевых Рысей тоже ничего не было написано… Так что максимум, на что тянуло их сегодняшнее «преступление», — так это невыполнение правил внутреннего распорядка. Но Пантелей вроде бы ничего не нарушал, так как находился в своей каюте, а Василиса… А насчёт Василисы пусть голова болит у Левинзона!

Приняв такое воистину мудрое решение, Белецкий успокоился, и решил ограничиваться подмигиванием Пантелею при приветствии. Рысь и Рыся приветливо поздоровались в ответ, а Пантелей, кашлянув, заявил:

— Меня тут Василиса сегодня на вечер в гости приглашает… Так что, если что, — ты знаешь, где меня искать.

Егор чуть не поперхнулся. Похоже, в следующую ночь голова должна будет болеть у него!

— А как насчёт соблюдения правил внутреннего распорядка? — тут же перешёл он в атаку.

— А как насчёт прикрыть боевого товарища? — ехидно поинтересовался Рысь.

— Ну… Это… Конечно… — смущённо засопел Егор. Пантелей, в конце концов, действительно был его боевым товарищем, а по поводу субординации — рысь в местной табели о рангах стоял, пожалуй, даже выше его. Ладно! Прикрою! — решился