Между тем из своего укрытия в горах вышла и сдалась американцам группа сотруднков Гелена во главе с Герхардом Весселем. И Вессель, как его шеф, больше всего на свете боялся очутиться в Москве, а потом в Сибири. Подполковник Вессель служил в отделе Гелена с 1 января 1943 года и отвечал именно за сбор материалов о Красной армии. И Геленом и Весселем занялся немецкоговорящий офицер американской армии капитан Джон Бокер. Его семья происходила из немецкого Золингена (известного своей сталью) и, переехав в Америку, не перестала торговать прекрасными золингенскими ножами. Мечтой Бокера было поскорее демобилизоваться и вернуться в фамильный бизнес.

Бокер прекрасно понимал, зачем США может понадобиться Гелен – американцам, по мнению капитана, придется противодействать русским в Центральной Европе и на Балканах. Гелен понял, что впервые за много месяцев его прогнозы начинают сбываться.

Именно Бокеру Гелен (живший в Висбадене в так называемом «доме для генералов») изложил свой план: американцы сохраняют костяк отдела «Иностранные армии Востока» с Геленом во главе, и эта «организация» начинает сбор сведений о советских войсках в Германии для нужд американской разведки. Чтобы еще больше заинтересовать американцев, Гелен сообщил, что у него с Бауном есть хорошо законспирированная сеть агентов на территории СССР[287] (здесь Гелен просто наврал для придания себе пущей важности).

Бокер поддержал план Гелена и довел его до сведения генерала Эдвина Зиберта. Зиберт возглавлял всю армейскую разведку (G-2) вооруженных сил США в Европе и подчинялся непосредственно командующему американскими войсками на европейском театре (US Forces European Theatre, USFET) Эйзенхауэру[288].

Эйзенхауэр в то время крайне негативно относился к высшему немецкому офицерскому корпусу, справедливо считая его соучастником гитлеровских военных преступлений. Такой же подход разделял и начальник штаба Эйзенхауэра генерал Беделл Смит. Любое сотрудничество с немецкими офицерами в американской армии было формально запрещено. Все они должны были пройти через лагеря для военнопленных, где их проверяли на причастность к военным преступлениям. Зиберт, совершая фактически должностное преступление, ничего не сообщил главкому о «группе Гелена». Не поставил он в известность и управление военной разведки министерства обороны США в Вашингтоне[289].

Итак, Зиберт по предложению Бокера был готов поместить группу Гелена в уютное место в Альпах и дать ей поработать на прежнем поприще. Сотрудничество с Геленом без всякого излишнего творчества окрестили «операцией Х». Но тут в эти планы неожиданно вмешались англичане. Британская разведка «подставила» Зиберта и сообщила в управление разведки Пентагона, что генерал Гелен находится в Висбадене. В министерстве обороны (не зная ничего об играх Гелена с Зибертом) распорядились срочно доставить самолетом Гелена и шестерых его соорудников в Вашингтон для допросов.

Капитан Бокер сопроводил группу Гелена в лагерь для военнопленных Форт-Хант недалеко от Вашингтона. Там геленовцы поначалу содержались в общих бараках, но Бокер выбил им отдельное помещение и некоторые мелкие льготы.

Помимо Бокера ангелом-хранителем Гелена стал капитан Эрик Вальдман из управления разведки министерства обороны США. Вальдман считал Гелена «гуру» по советским делам и охотно слушал лекции бывшего генерала вермахта о Красной армии.

Гелен также уговорил Вальдмана перевезти в Вашингтон своего фактического заместителя Хайнца Херре (будущего опекуна Бандеры). Того активно искали советские власти, так как с января 1944 года Херре возглавлял штаб так называемых восточных добровольческих формирований вермахта – то есть подразделений предателей из числа бывших граждан СССР и белогвардейских эмигрантов. А в конце 1944 года, после создания немцами РОА, Херре стал начальником штаба власовской армии. Советские власти официально попросили у американцев выдать Херре, но тому поначалу удалсь под видом обычного солдата затеряться в лагерях для военнопленных. А потом его тайно самолетом вывезли в США.

Пока Гелена и его бывших подчиненных в Форт-Ханте допрашивала армейская разведка, Зиберт продолжал собирать по лагерям для военнопленных сотрудников «Иностранных армий Востока» и переводил их в специальный лагерь в Оберурзеле. Там геленовцам выделили четыре дома и назвали этот объект «корзиной» (Basket). Таким образом, «операция Х» не останавливалась ни на минуту, хотя ее и переименовали в «операцию Ржавый» (Operation Rusty). Немцам такой термин явно не нравился, и геленовцы скромно и таинственно именовали себя просто «организацией». Во время пребывания Гелена в США организацией под крылышком Зиберта руководил Герхард Вессель.

Зиберт ничего не сообщил о «ржавой операции» даже управлению армейской контрразведки USFET – Корпусу контрразведки (Counter Intelligence Corps, CIC).

В сентябре 1945 года американцы решили включить в операцию Германа Бауна. Баун начиная с июня 1941 года возглавлял специальный штаб армейской разведки Германии (абвера) по работе против СССР – «Валли I». Хотя абвер и снабжал Генштаб (в том числе и отдел Гелена) разведданными, офицеры абвера недолюбливали «штабных крыс» Гелена. Поэтому Баун настаивал, чтобы американцы дали ему возможность работать самостоятельно, а не в составе «организации» Гелена.

Вскоре американцы выделили бывшим геленовцам и сотрудникам абвера уединенный охотничий дом в горах Таунус. Никакого официального статуса у этой группы немцев не было, но к Весселю и Бауну стали стекаться все «специалисты по России» времен Третьего рейха. Кто-то из них жаждал реванша против большевиков, а кто-то всего лишь хотел получить хотя бы сносный американский паек (в Германии было плохо с продуктами). Вскоре в Таунусе появились такие персонажи, как бывший посол Германии в СССР (в 1928–1933 гг.) Герберт фон Дирксен, или уже упоминавшийся выше немецкий дипломат Густав Хильгер, также долго работавший в Москве. Вскоре отхотничий дом оказался слишком мал для «организации», и американцы реквизировали небольшой отель.

Платили немцам дефицитными товарами (например, сигаретами или кофе), которые можно было легко обменять на продукты на черном рынке – обесценившиеся рейхсмарки в послевоенной Германии были пустой бумагой.

Баун при поддержке (а фактически попустительстве) американцев, ибо они в повседневную работу организации поначалу не вмешивались, начал организовывать по всей Германии ячейки агентов якобы для шпионажа против частей Красной армии. На самом деле Баун просто собирал кадры офицеров армейской разведки вермахта на тот случай, если Запад создаст новое немецкое государство, естественно, антисоветское. В этом ни Гелен, ни Вессель, ни Баун не сомневались. Надо было просто переждать послевоенный хаос, выиграть время.

В конце лета 1946 года Баун утверждал, что под контролем его штаба работают как минимум 125 агентов по всей Германии (включая советскую зону оккупации)[290]. Эти агенты в основном следили на вокзалах или вдоль дорог за перемещением частей Красной армии. В качестве результата их работы Вессель направил в армейскую разведку USFET более 800 донесений о советских войсках в Германии. Правда, в штабе Эйзенхауэра пока просто не знали, что с этой информацией делать.