Как он мог угадать, что больше такого вечера в клубе, где он наконец-то выиграл Лигу чемпионов, не будет? Самюэль Это’о ушел в «Интер», Златан Ибрагимович пересекся с ним на пути на «Камп Ноу» – и Тьерри обнаружил, что его вытеснили. Почему это произошло и так неожиданно, я сейчас попытаюсь объяснить. Сыграли свою роль разломы и движущие силы внутри команды, политика в раздевалке, появление Педро, травмы, которые помешали планам в начале нового сезона – к этому времени «Барселона» на всех парах мчалась вперед, а Тьерри оказался забытым на последней заправочной станции. Прозвучали последние аккорды интермедии в интермедии. Последовали месяцы разочарований. Когда он вернулся в «Арсенал» как гость, чтобы 4 октября посмотреть, как его бывшие товарищи по команде уничтожают «Блэкберн» 6:2, с ним находился еще Даррен Дейн, а на коленях сидела малышка Теа, полупустой стадион устроил ему такую овацию, какой в «Барселоне» он больше получить не мог, если когда-либо в принципе он такую там получал. «Если честно, я был немного смущен, – сказал он после того, как был представлен толпе. – Я не знал, что делать, я просто захлопал, и все». Ему придется подождать целый месяц, прежде чем он забьет свой первый гол в новом сезоне за «Барселону» – в победном (4:2) матче с «Мальоркой». Гвардиола мог тогда сказать: «Я очень доволен Тити – он приносит нам очень много». Анри добавил свое привычное уже «Превыше всего – это «Барса», а не Анри, или Педро, или Месси». Но все могли читать между строк. Взбешенный постоянными уколами испанских средств массовой информации, он со всей яростью «вбил» этот мяч прямым ударом головой в ворота Дуду Авата. С него было достаточно.

Пять дней спустя после этого редкого появления в майке «Барселоны» Тьерри был в Дублине, где сборной Франции предстояли стыковые матчи за выход на чемпионат мира – 2010[108]. Вот что я немедленно написал, услышав, как он обращается к журналистам накануне игры:

Или Анри мы увидели на «Стад де Франс» четыре дня спустя?

«Плут» (Дейли Экспресс), «Рука Бога» (Сан), «Ирландию обокрала коварная рука Анри» (Гардиан), «Французские панталоны» (Дейли Миррор), «Рука Анри разбивает надежды Ирландии» (Таймс), «Рука Бога II» (Дейли Мейл), «Рука галла!» (Индепендент), «Рука Анри обманывает ирландцев» (Телеграф)

18 ноября 2009 года, за день до этих заголовков. Мы на 103-й минуте стыкового отборочного матча чемпионата мира против Республики Ирландия, на «Стад де Франс» присутствуют 79 145 страдающих зрителей. Четыре дня назад гол Николя Анелька принес Франции победу 1:0 на стадионе «Кроук Парк», что дало команде преимущество перед ответным матчем. Но команда, капитаном которой Анри был в восемнадцатый раз, выглядела раздробленной и испуганной, неспособной сквитать удар Робби Кина, принесшего на тридцать третьей минуте гол ирландской команде. На тот момент общий счет был 1:1. Ирландская команда представляла мешанину из игроков английской Премьер-лиги и Чемпионшипа, выступала просто великолепно: организованно, дисциплинированно, со вспышками безупречности, качествами, которые подозрительным образом отсутствовали в игре хозяев поля. Затем шведский арбитр Мартин Ханссон не видит, что Анри дважды касается мяча рукой, чтобы принять длинный пас со штрафного Флорана Малуда. Анри накоротке отдает мяч Вильяму Галласу, который сравнивает счет. Протесты ирландцев бесполезны, на поле коллапс. Ханссона вскоре навестит судейский инспектор ФИФА Хью Даллас, именно он судил матч Франция – Италия в четвертьфинале чемпионата мира – 1998, когда Анри забил один из послематчевых пенальти, выведших Францию в полуфинал турнира. Нескольких слов было достаточно, чтобы Ханссон понял всю значимость этой слишком человеческой ошибки; и это учитывая, что до этого его безупречная репутация заслуживала того, чтобы он судил матчи чемпионата мира. Но Ханссон не поедет на чемпионат мира – и он это знает. Не поедет туда и Ирландия.

Что последовало дальше, лучше рассказывать, как мне кажется, в настоящем времени, чтобы дать хоть какое-то представление о том, какой вихрь закружил тогда Тьерри; из него он никогда уже полностью не выберется. Французский телеканал TF1, как и его британские и ирландские коллеги, показывает ловкость рук Анри снова и снова, в реальной скорости, на замедленной скорости, на суперзамедленной скорости, с каждого возможного ракурса, который позволяют камеры. 11,5 миллиона французских зрителей смотрят это «преступление против футбола» со смесью неверия, гнева и тошноты. В то время как Галлас охвачен в кольцо ликующих товарищей по команде, Анри среди них, слышится голос из ложи, зарезервированной для бывших французских легионеров: Quelle indécence! (с фр. – «Какое нахальство!»). Такого слова в лексиконе Раймона Доменека нет. Французский тренер вскоре появляется перед телевизионными камерами. «Я предполагал, что счет будет 1:1, – говорит он без намека на иронию в голосе. – Я был уверен, что мы выйдем из этого раунда. Некоторые вещи предопределены…»

Французские игроки просачиваются в микст-зону, не обращая внимания на микрофоны, направленные на них со всех сторон. Сам капитан, который на короткое время остановился, чтобы поговорить с Арсеном Венгером сразу же после финального свистка, признается: «Да, была рука, но арбитр этого не заметил, а я не арбитр». Он также добавляет, что сказал то же самое мистеру Ханссону. Но когда? «Я сожалею, если кого-то обидел», – эти самые слова появятся в его Twitter немного позже. Некоторым известным обозревателям сложно контролировать свое возмущение. Мой коллега с радио «Монте-Карло» Жан-Мишель Ларке, бывший легионер, капитан блистательного «Сент-Этьена» семидесятых годов, руководящий несколькими футбольными академиями на его родном юго-западе, просто задыхается от волнения, еле подбирая слова. «Позор… мошенничество… стыд…» Двадцать четыре часа спустя его злость обернется в нечто другое: безысходность. «Что же мне говорить ребятам, которые пришли ко мне? Что вы можете пройти квалификацию, если сжульничаете?»