Французские политики, дрейфующие на волне, созданной «синими» с 1998 года, выражаются менее деликатно. Фотогеничный министр спорта Рама Яде говорит репортерам, что она «горда, очень горда». Николя Саркози рассказывает о своем «ужасе», если бы национальные герои не прошли дальше; президент Республики, однако, очень скоро странным образом замолчит, как только станет ясно, что его электорат не настроен облегченно вздыхать и ликовать. Анри бежит. Видят, как он уезжает в машине своего брата Вилли. Он отключает свой мобильный телефон. Его отец Тони, который находится в Гваделупе, не может до него дозвониться.

Слухи ползут по французскому лагерю. Наблюдая за тем, как Лоик Реми разминается на бровке, Карим Бензема, нападающий «Реала», отвергнутый Доменеком в пользу Андре-Пьера Жиньяка из «Тулузы», говорит: «По крайней мере, я еще могу высоко держать свою руку». Кажется, подходящий вечер, чтобы остаться на скамейке запасных. Ни на одном сайте – ни Французской федерации, ни УЕФА, ни ФИФА, нет ни единого упоминания о том, что аргентинская еженедельная газета «Оле» безвкусно окрестит la mano negra (с исп. «черная рука»).

В четверг утром еще больше политиков выходит к трибуне. Один из них, министр финансов и будущий директор-распорядитель Международного валютного фонда Кристин Лагард, одна из самых сильных фигур кабинета министров Николя Саркози, первым предлагает игру переиграть. У всех есть свое мнение, включая и бывшего председателя марсельского «Олимпика» Бернара Тапи, уличенного мошенника, что не помешало ему, однако, остаться влиятельной фигурой в президентских кругах. Анри уезжает из Парижа. Поздним утром 19 ноября он садится в самолет, чтобы улететь к «своим» в «Барселону», но не принимает участия в послеобеденной тренировке: он до сих пор чувствует боль в колене от столкновения с Шеем Гивеном в первом тайме. Когда он покидает тренировочное поле «Барсы», одна из журналисток ирландского таблоида «Сандей Уорлд» разворачивает баннер, на котором можно прочитать: «Я ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ – я, Тьерри Анри, приношу извинения ирландцам за то, что использовал свою руку, чтобы вышвырнуть их из финала чемпионата мира». Анри с каменным лицом едет мимо.

Эрик Кантона находится в Марселе вместе со своим братом Джоэлем, они участвуют в рекламной кампании пляжного футбола. «Больше всего меня потрясло не то, – говорит он, – что Анри сыграл рукой, а то, что он сел рядом с ирландцем [Ричардом Данном] после игры и поговорил с ним, в то время как буквально несколько минут назад он его обманул. Если бы на месте ирландца был я, то этот парень [Анри] не продержался бы и трех секунд». Этого же мнения придерживался бывший ирландский тренер Мик Маккарти. У Кантона также имеется несколько слов и для Реймона Доменека: «Худший тренер со времен Людовика XVI». С одной только оговоркой: голова Доменека, с полностью запутанными мозгами, останется у него на плечах. Неважно, сколько у тебя врагов, ты будешь на своем месте до тех пор, пока твои союзники занимают правильные места, что в случае с Raymond-la-science (Раймон-Наука) значит следующее: в высших слоях иерархии Федерации футбола, начиная с главного мандарина Жан-Пьера Эскалета, который в пятницу защищает своего осажденного тренера перед лицом председателей собрания Лиги-1, большинство присутствующих чувствуют, что честь французского футбола в среду запятнали. Глава Профессиональной футбольной лиги Франции Фредерик Тирье спрашивает, может ли Доменек продолжать выполнять свои функции в сложившейся ситуации, возможно, это и не такая хорошая идея. Эскалет возмущен: «Он выполнил свою миссию! Так вопрос даже ставить нельзя! Вы увидите, все равно через неделю все будет забыто».

Не совсем. В течение двенадцати часов после финального свистка страница в фейсбуке «Мы, ирландцы, ненавидим Тьерри Анри (жулика)» набирает 34 000 подписчиков. День спустя их становится уже 80 000. Ирландская торговая сеть Currys предлагает скидку в €50 тому, кто сдаст им футболку или майку с именем и номером Тьерри Анри. Букмекерская компания Paddy Power увешивает зал прилета аэропорта в Дублине плакатами с надписью: «Добро пожаловать в Ирландию… если, конечно, вас зовут не Тьерри Анри». Один из главных спонсоров Анри, компания Gillette, меняет заглавную фотографию на сайте. Тайгер Вудс все еще держит в руке клюшку для гольфа (однако ненадолго), Роджер Федерер – свою теннисную ракетку, но рука Тьерри уже больше не держит мяч; рука у него опустилась в карман. Более серьезно, в следующем пятничном выпуске «Франс футбол» опубликовано расследование, сколько денег получит тренер, которого восемь из десяти французских болельщиков хотят видеть в отставке, за успешный отбор его команды на чемпионат мира: около £800 000 (в четыре раза больше, чем получили победители чемпионата мира – 1998), и это не считая его месячной заработной платы в £45 000, несомненное состояние, учитывая финансовое положение федерации и послужной список самого тренера, ни разу не выигравшего ничего за два с половиной десятилетия своего тренерства, не считая титула во второй лиге с «Лионом». И это еще без бонусов, которые он вправе ожидать от спонсоров команды. В общей сложности сундук с сокровищами тянул на £9 миллионов, их надо было разделить с техническим персоналом и игроками, принимавшими участие в отборочных матчах. Сам Тьерри получит свыше £200 000.

Так же, как и после катастрофы на чемпионате мира – 2002, журналисты получают информацию от недовольных (или попросту чувствующих отвращение) членов Федерации футбола. Им рассказывают, что Доменек дважды ездил во главе делегации в Южную Африку «на разведку» до того момента, как квалификация была оформлена. Расходы федерации составили £100 000. Доменек, навечно политическое животное, мог легко противостоять критике, сыпавшейся на него от выпускников команды-1998, предлагая им позицию в своем тренерском штабе. Бывшего тренера «Бордо» Эли Бопа попросили выйти на чемпиона мира вратаря Фабьена Бартеза и предложить ему позицию «третьего тренера вратарей»». Это оказалось весьма расплывчатой ролью, которая включала в себя, по-видимому, наблюдения за утренней тренировкой, обед и быструю болтовню с игроками и немного еще – такая работа оценивалась в £6300 за раз. «Фантастический Фаб», на удивление всем, принял предложение. Однажды он взял такси, доехал до Клерфонтена, попросил его там подождать и отвезти обратно в Париж. На счетчике набежала довольно большая сумма: £620, которую он попросил себе возместить (что сделано не было).

Я могу еще долго продолжать в таком же духе, но давайте вернемся к Тьерри, который наконец-то нашел защитников: кто-то оказался весьма неожиданным, другие были более ожидаемы. Довольно большое количество игроков, Гари Невилл, например, выступили в поддержку своего коллеги, который, по крайней мере в их глазах, совершил то, что сделал бы любой профессиональный футболист на его месте. Капитан «Манчестер Юнайтед», уж его точно нельзя заподозрить в предвзятом отношении к оппоненту, с которым он не раз физически сталкивался в борьбе на поле, сказал: «Называть Анри жуликом неправильно. Любой, кто играет в футбол, знает, что когда мяч летит со стороны, то твоя рука может потянуться к нему совершенно инстинктивно. Мы все совершали что-то на футбольном поле под горячую руку, о чем потом сожалели. Такие вещи должен замечать арбитр». Инакомыслящий ирландский голос доносился из «Ипсвич» и принадлежал Рою Кину, который до начала игры своей команды с «Шеффилдом» в среду повеселил (это очень верное слово) отряд журналистов своей увлекательной диатрибой, направленной на свою страну в общем и на Футбольную ассоциацию Ирландии в частности, закончив ее такими словами: «Нарушил ли Анри правила? Может быть. Вы видите, все же жульничают. Но никто не хочет жулика. Я бы не согласился, что Тьерри – жулик. Он первоклассный игрок, самого высокого уровня, он просто воспользовался ситуацией». Зинедин Зидан разделяет эту же точку зрения: «Он просто коснулся рукой мяча, вот и все. Это просто fait de jeu, и этот факт не заслуживает подобного сумасшествия». Я намеренно оставляю французскую фразу, так как ее повторяли затем многие, в их числе, например, Андре-Пьер Жиньяк. Буквально «факт игры», что можно интерпретировать как компромисс с футбольными правилами, что англичане бы назвали «искусным» или «милым», если кто-то из них совершил бы подобное правонарушение против «духа» спортивной игры. Примеры такого рода совсем не сложно отыскать, и те же Гари Невилл и Рой Кин об этом хорошо знали; да все об этом знали, может, кроме самого Анри.