отместку локтем ткнула его в бок, но сама же зашипела от боли: каменный он, что ли?!

Лавр тихо добродушно засмеялся, наблюдая, наверное, забавно выглядевшую со стороны семейную перепалку:

– Поздравляю, Стей! И тебя, Пчелка! – и махнул рукой, мол, дела – пора идти.

– Спасибо, капран Лавр! – вежливо ответила уважаемому мной преподавателю, провожая его взглядом, а потом для мужа тихо добавила: – Еще было бы с чем!

Стейнар посмотрел неодобрительно, убрал руку с плеча и забрал свою котомку из моих рук. Однако не успела я испытать облегчения, обретя некоторую свободу, раздалось одобрительное: «О-о-о!», сопровождаемое свистом. Я чуть не взвыла с досады. В нескольких футах от нас по беговой дорожке трусцой бежала пара демониц со старших курсов. Эти нахалки, замедлившись, с вожделением рассматривали – чего уж скрывать от себя самой – шикарный мускулистый тыл моего мужа. Он обернулся, увидев восхищенных зрительниц, прикрыл пах котомкой и неторопливо «потек» к входу в здание, приказав мне: «Лютик, не отставай!»

Впервые у меня не возникло желания даже в мыслях возмутиться командирским тоном или возразить. Я шустро скользнула к нему и, раскрыв крылья, собой перекрыла вид на обнаженного дракона, выразительным взглядом предупредив демониц, а то, ишь, засматриваются на мое!

Стоило этой мысли вспыхнуть в голове, как я, сбившись с шага, споткнулась. Стейнар подхватил меня под локоть, да так и держал крепко до дверей своей комнаты.

Внутри служебное жилье капрана выглядело так же, как и курсантское. За исключением того, что рассчитано на одного, кровать гораздо больше и удобства, соответственно, индивидуальные.

– Хочешь помыться? – вкрадчиво спросил Стейнар, заметив мой заинтересованный взгляд в сторону занавески, скрывающей умывальник.

Кивнула, прижимая котомку к себе, словно защищаясь, и хрипло попросила:

– Только мне бы в одиночестве…

Весь мой запал и ехидство исчезли, стоило нам оказаться наедине в небольшой комнате. Крупный мужчина, казалось, заполнял все пространство. От его аромата, пусть уже и не туманившего похотью рассудок, как раньше, все равно внутри разливалась приятная дрожь предвкушения.

Он приблизился ко мне почти вплотную, и я опасливо уперлась ладошками в его обнаженную грудь.

– Цветочек, не хочу давить, но на будущее, привыкай это делать в моем присутствии.

Вопреки внутреннему протесту против такого заявления, мои руки предательски, словно сами по себе, заскользили по гладкой смуглой коже, под которой напрягались и перекатывались мышцы великолепной мужской груди. А я с восторгом, завороженно, наблюдала за этими движениями.

Боги, что со мной происходит? Рядом с Великим и Неужасным я превращаюсь в безвольную тряпку.

– Стей… – испугалась я собственных желаний, идущих вразрез с разумом.

– Я понимаю, Лютик! Для второго раза пока рано! – Он тихо прервал мой лепет. – Пойду приведу себя в порядок в комнате Лисана. Потом сходим на завтрак, и можно вылетать домой!

Немало удивленная таким великодушным решением, я благодарно улыбнулась. Сейчас я просто хочу помыться! А обо всем остальном подумаю после! И о неожиданном «замужестве», и о незапланированном лично мной сексе, и об этом непредсказуемом мужчине, что ворвался в мою жизнь. А то страшно до темных…

Похоже, новая судьба настигла меня! Не зря Манула предупреждала о черном драконе, придется мне яйца высиживать. Проморгала я тот момент, когда надо было решать, как жить дальше, и определяться с тем, чего же я хочу от новой жизни! А теперь он пытается все решить за меня.

***

Школу я покинула со смешанными чувствами, похожими на те, с какими от портала на Атураш уходила. Снова что-то теряла, а что приобрету взамен – неясно, и это, конечно же, вселяло тревогу и миру в душе не способствовало.

В очередной раз, задрав голову, посмотрела на черного дракона, в лапах которого болтались две котомки с нашими вещами. Из-за большого размаха драконьих крыльев я летела под ним, а не рядом. Почему-то он счел, что таким образом ему будет проще меня охранять. Правда от чего конкретно, я толком не поняла, тем более мы практически постоянно теперь будем в небе. И к тому ж я и сама – неплохой и опытный воин. Ладно, ему, в конце концов, виднее.

На досуге, любуясь открывшимися с высоты просторами и греясь на солнышке, вспомнила, как мы сегодня на завтрак в столовую явились, по-другому не скажешь, вдвоем. В результате я тысячу раз обругала себя за упрямство: не стоило отказываться от предложения Стейнара принести мне завтрак в комнату. Вот язык мне оторвать за это. Мало того, что на нас пялились все кому не лень, я еще и вынуждена была прилепиться к нему банным листом, чтобы не задохнуться в окружающей вони. А дракон, обнимая меня за плечи, выглядел как собственник, который караулит добычу от соперников. Или еще хуже – защищает слабую феиду от враждебных посягательств. Моя самооценка, и так не слишком высокая, рухнула в одночасье.

Хотя за едой настроение заметно улучшилось – уж слишком я проголодалась, побегав от муженька накануне. Только мрачный вид единственного соседа по столу удивил, когда он обратил внимание на мой завтрак. Расправляясь со своим стейком размером с поднос, Стейнар хмурился и задумчиво посматривал на кашу с медом, доставшуюся мне. Я даже тайком понюхала ее, но ничего необычного, равно как и загадочного, в своей тарелке не нашла, чтобы так туда смотреть.

В обед мы приземлились отдохнуть на примеченной сверху полянке. Умывшись в ручье, расположились перекусить собранной в дорогу едой. Муж полулежал в знакомой расслабленной позе, опираясь головой на кулак и согнув ногу в колене. И разглядывал меня любопытными, удивительно живыми глазами, никак не вязавшимися с бесстрастным выражением лица. Я решила нарушить начавшее тяготить молчание:

– Нам долго лететь?

– Неделю! Территория моего клана находится далеко, на юго-западе, среди горного массива. Тебе там должно понравиться. Много солнца, тепло, зеленый край… местами.

Последнее неуверенное замечание малость насторожило, но в любом случае, скоро те зеленые или не очень места сама увижу.

– А чем мне можно будет там заняться? – осторожно спросила о весьма беспокоившей меня стороне будущей жизни.

– Нашим домом!

Короткий и совершенно не устроивший меня ответ заставил задуматься, а взглядом я невольно вернулась к обнаженным мужским ляжкам – в дорогу Стейнар надел привычную кожаную драконью форму, клинья которой снизу разошлись – и самым нахальным образом уставилась на короткие шорты, скрывающие много чего интересного.

В который раз застав себя на пристальном изучении внешности супруга, с усилием оторвалась и поймала чисто мужское удовлетворение в черных глазах. Ему явно понравилось, что он вызывает во мне желание ближе, скажем так, изучить его тело не только зрительно, ведь наверняка заметил и унюхал, что я при этом чувствовала.

– В каком смысле? – уточнила я, неосознанно подавшись к нему всем телом. – А чем еще?

– Разве этого мало? – медленно протянул он, наигранно