Щит Мага лопнул с глухим электрическим звуком, из пробитой груди Олега ударил фонтан крови. Красивые черные глаза его в изумлении уставились на меня. В то же мгновение серебристо вспыхнул металл катаны, и голова Темного развалилась на две половины, словно тыква.

Побеждаем, с осторожной радостью подумал я – и «белый клинок» снова заблестел в моей ладони.

Мы с Нелли перешагнули через упавшее тело и поспешили на помощь Юрию. Его раненый противник уже отползал в сторону, зажимая бедро. Это был молодой маг шестого-седьмого уровня, явно новичок. Он не знал даже, как остановить хлещущий поток крови. Почему его товарищ – тот, что стоит в тени, не поможет? Я не мог понять этого.

По лицу парнишки катились слезы. Я подумал о том, чтобы добить его, – но жалость остановила мою руку. Через минуту он уже потерял сознание.

Теперь мы трое бились против двух соперников средних способностей. Квинт, который до этого момента мог только отбивать град ударов, отошел за наши с Нелли спины перевести дух. Перед этим я успел достать последний из амулетов и вложил всю его энергию в укрепление моей «радужной сферы». В то же мгновение янтарный оберег на груди снова стал горячим.

В мою защиту у самого лица ударил пущенный одним из Темных файербол – вспыхнул и исчез бесследно. В ответ я нанес быструю серию ударов клинком – противник с трудом отбил ее и крикнул, задыхаясь:

– Почему ты не помогаешь? Нас сейчас перебьют!

Но тот, к кому был обращен этот вопль, остался недвижим.

Один из Темных был потоньше и половчей – его взяла на себя Нелли. Они кружили друг перед другом, звеня мечами, пробуя защиту противника. Второй Темный – покрупнее и покряжистей – тот, что швырнул в меня файерболом, – медленно отступал назад.

– Ты предатель! – сплюнул он через плечо. – Ублюдок!

Нелли в каком-то невероятном прыжке обрушилась на голову своему противнику, ударом ноги отбила его поднятый меч и одним сильным движением отрубила ему правую руку у самого плеча. Кровь хлынула водопадом. Темный с тонким воплем откатился к стене и там замер без движения.

Его кряжистый товарищ сделал вялую попытку ударить меня своим клинком, потом неожиданно повернулся спиной и со всех ног побежал к дальней двери – в коридор, откуда мы пришли.

Я уже занес ладонь, готовясь метнуть ему вслед «фриз», но тут из темноты выступил тот, кого он называл предателем и ублюдком. Одним стремительным движением руки он свернул своему Темному соратнику голову, словно тот был не боевым магом, а хилым петушком, приготовленным для супа. Затем не спеша, с легкой ухмылкой на губах, вышел из мрака в круг неонового света.

Лакированные длинноносые туфли, идеально подобранный по фигуре дорогой костюм и твидовое пальто. Тонкое аристократическое лицо в обрамлении черных блестящих волос. Дориан!

Я быстро посмотрел на Нелли. Ее лицо было белее бумаги.

Мы трое стояли перед ним, изможденные, покрытые потом и кровью, истратившие патроны и амулеты. Да, нас было больше, и Квинт был боевым магом второго уровня, но наш противник – свеж и полон сил.

– Прекрасная ночь, мои Светлые друзья. – Он скинул в кровавую лужу на полу дорогое пальто, не спеша стянул с пальцев перчатки и зашвырнул их куда-то во мрак. – Пожелал бы вам здравствовать, но здоровье вам больше не понадобится.

Трость в его руке со свистом описала в воздухе несколько кругов.

– Нелли, держись позади, – напомнил я.

– Не бойтесь, мелюзга, – выдохнул Квинт, утирая кровь с лица, – я управлюсь с этой образиной.

Дориан, продолжая вращать трость, медленно пошел вперед. Он исподлобья, с нехорошей улыбкой оглядывал нас, словно выбирая, на кого напасть первым.

– Пожалуй, девочку я оставлю напоследок, – сообщил он, – девочка красивая. Мы с ней неплохо проведем время, прежде чем я вернусь наверх, на праздничный банкет.

Он сделал длинный шаг вперед. Кошачья мягкость в его движениях сразу исчезла. Трость с ужасающей силой обрушилась на Квинта, словно дубина. Юрий, уже несколько раз раненный, мужественно отбивал быстрые удары, но нанести хотя бы один ответный не успевал.

Я попробовал зайти Дориану за спину – но при первой же атаке едва не погиб. Он отмахнулся от меня тростью, словно отгонял надоедливого котенка. Я не успел подставить свой клинок под удар и отпрыгнул назад, уворачиваясь. Когда мне казалось, что я уже ускользнул от летящей трости, из нее выпрыгнуло узкое лезвие, вспороло на мне куртку, обожгло болью грудь.

Рана была неглубокой, и я снова попытался помочь Квинту – и снова одно движение трости отбросило меня назад.

Я не знал, что предпринять. Все амулеты я израсходовал. Сил оставалось немного. Куда мне с моим четвертым уровнем против столь сильного мага?

У меня на глазах Дориан просто избивал Квинта. Наверное, они были примерно одного уровня, и кто знает, чем завершилась бы их борьба, будь они оба со свежими силами, но Светлый Иной пришел к этой схватке слишком измотанным. Мы проигрывали этот бой, а вместе с ним и всю войну.

Но тут свое слово сказала Нелли. Нет, она и не пыталась пробить защиту Темного – для этого она была слишком слаба. Девушка выскользнула из-за моей спины и в тот момент, когда Дориан нанес очередной удар своей страшной тростью по рассыпающейся защите Квинта, ударила по трости своим мечом.

– Да! – воскликнул я.

Трость Темного мага переломилась пополам – но и катана Нелли не выдержала встречи с его магическим оружием. С печальным звоном она разлетелась на куски.

Впервые я увидел, как ухмылка на лице Дориана сменилась злобной гримасой. Он отбросил сломанную трость и в прыжке нанес девушке удар ногой такой силы, что она отлетела к стене и без движения распростерлась на бетонном полу.

Я атаковал Дориана «белым клинком» – он парировал удары кинжалом, но такая оборона давалась ему уже значительно труднее. Заметив это, Квинт сделал шаг вперед. По его лицу градом катился пот, рубашка пропиталась кровью, но он нашел в себе силы снова пойти в атаку.

Дориан отступал!

Внезапно он отпрыгнул далеко назад, сорвал с себя пиджак и рассмеялся, переводя взгляд с меня на моего товарища.

– Ну, хватит, пожалуй, – сказал Темный маг, – мне надоела эта возня.

Он ударил сразу по нам обоим. Да, он сейчас опустошал все свои запасы Силы – но по сравнению с нашими они были поистине огромны.

На Квинта покатилась «стена огня», я видел, как его защита вспыхнула – Светлого дозорного будто бы заключили в пламенный шар. Лицо его исказилось от боли, волосы задымились.

Одновременно на меня обрушился чудовищной мощи Пресс. «Радужная сфера» застонала, разваливаясь. Меня вдавливало в пол. И не было, не было никаких сил, чтобы контратаковать!

Я бросил быстрый взгляд на Нелли – но она сейчас ничем не могла помочь. Девушка пыталась подняться после полученного удара. Из носа ее бежала кровь.