Комиссар уже давно понял, что простые люди к Цивилизации Чур, как правило, отношения не имеют и только пожал плечами.

- Послушайте, - осторожно осведомился он, - а ваша мадам Шпак не пошлет следствие точно туда же, куда меня с полчаса назад отправил герр Крюге?

Профессор, который тем временем, видимо, успешно миновал встречи с автоответчиком и гудел в трубку по-русски что-то весьма добродушное, воззрился на Роше с плохо скрываемой улыбкой. Потом пару раз гукнул в трубку что-то успокаивающее, положил ее на место и вздохнул:

- Завтра Клавдия в полном вашем распоряжении - сидит дома на бюллетене и пестует какого-то отпрыска собачьего племени. Не беспокойтесь - она человек, в сущности, добродушный - во всяком случае, не фанатик… Как и я… Оба мы не в востороге от того, зачем к нам пожаловал господин Толле, но оставлять его в руках бандитов - это уже не политика. Это - пособничество уголовщине.

Крюге - другое дело. Людей, долго живших т-а-м, порой трудно понять… Кстати, Клава дала мне неплохой совет - в библиотеке у нас, в ее открытом файле, для студентов, есть запись последнего семинара - как раз вводного по интересующей вас теме…

Мягко засветилась лампа настольного блока связи. Профессор снял трубку. Потом передал ее Роше - несколько растерянно.

- Это вас, комиссар…

На том конце канала Ким недоуменно осведомился:

- Что там у вас, Жан? Я еле додумался позвонить еще и господину профессору… Почему вы?…

- Выключаю свой блок во время разговоров… - с досадой объяснил Роше, на ходу исправляя оплошность. - Дурацкая привычка… Что там у вас?

- Отправляюсь на Птичьи Пустоши, - уведомил его Ким. - Оттуда засекли выход на банковский счет Толле… Да, представьте себе - такое идиотство… Район складов Продуктового товарищества, помещения с тридцать шестого по пятидесятое… Здесь неподалеку зарегистрировали еще и перестрелку… Я до сих пор думал, что для Прерии разборки на улицах - редкость… Нет, думаю, вам не следует… Там уже патруль и вообще… Иду, как говорится, по холодному следу… Лучше подождите меня у дока Покровского - если дед не собирается ложиться - есть кое какие вопросы к нему. Как к специалисту…

Роше опустил трубку и нахмурился. Он не любил зевать пожарные ситуации. Кажется, однако, проехали уже вторую такую…

- Не стану вас задерживать… - комиссар встал с кресла и бережно освободил мраморного мыслителя от своего головного убора. - Продолжу свои поиски… собачьей шерсти.

- Если у вас еще есть свободное время, - добродушно посоветовал Покровский, - спуститесь в библиотеку. Там открыто круглосуточно. Прокрутите файл с семинарами по Псам: может узнаете что-то из того, что вас интересует…

- Спасибо за совет, - так же добродушно отозвался комиссар, перешагивая через порог. - И спокойной ночи…

Вот теперь Харр отчетливо слышал зов. Тот самый. Чтобы лучше сориентироваться, он осторожно поднялся и трусцой, рыскающим зигзагом двинулся по утопающей в темноте набережной. В движении было легче определить источник этого непонятного, тревожного сигнала. И действительно - старый, испытанный метод помог: Харр понял, что сбивало его. Их было несколько - этих источников. И Харр устремился к ближайшему из них. Он ясно понимал, что главное сейчас - это Тор, но этот непонятный сигнал слишком напоминал ему о том главном, что служило источником самой большой опасности для каждого, кто был рожден на Чуре - этот сигнал напоминал ему голос нечеловеческого, не Землей порожденного разума…

Достигнуть первого из источников сигнала оказалось довольно легко, но то место, где находился этот источник, было невероятно странным… Столь же странным оказалось и существо, которому принадлежал этот беззвучный голос. Существо, что звало на помощь… Как он только умудрился забраться на этот островок, вдали от заросшего камышом берега, этот пушистый малыш? Харру пришлось пуститься вплавь - другого способа добраться до этой крохи у него не было. А как только он добрался до заросшего осокой клочка суши, отряхнулся и обнюхал кроху, ощущение страха перед чем-то совершенно чуждым, исходящим и-з-в-н-е, отступило, сменилось смешанным чувством сострадания и ответственности за этот крошечный кусочек чуждой этому миру жизни, неведомо как попавший в этот погруженный в хаос, безхозный мир…

И еще он, наконец, вспомнил, когда и как - там, на Чуре, ему встретилось… Нет, не эта, в беду попавшая кроха, но нечто очень и очень сродни этому зову и этому пушистому сиянию…

Кроха, однако, восприняла появление Харра как нечто должное.

Как только он попытался согреть это чуть мерцавшее во тьме почти беззвездной ночи создание, оно прильнуло к его короткой шерсти и что-то затараторило по-своему, силясь, видимо, убедить его в необходимости предпринимать какие-то совершенно срочные действия, куда-то спешить, к чему-то успеть… Харр не понял и малой доли из всего этого потока императивного попискивания. Уловил только общий смысл этого лопотания - намерения крохи в общем-то совпадали с его собственными… Подхватив малыша за шкурку на загривке, фосфоресцирующую в ночном мраке, Харр снова пустился в холодные воды реки. Второй источник призыва прятался где-то в глубине городской окраины. Он уже нашел второго малыша, и третьего, когда пришли новости от Подопечного…

- С нашей стороны - трое раненых, - доложил Алекс. - Двое - тяжело, держатся на фиксаторе. В том числе - Йозеф.

Потери противника - ориентировочно четверо. Одному - снесли череп. С остальными - неясно. С места действия все убрались до появления патруля. Мы забрали своих, они - своих. Один неустановленный тип - у нас с собой. Полный заряд пэ-двадцатого. Еще не скоро сможет… Да, при нем найдена кредитка на имя Энтони Мэлвина Пайпера…

Возможно, это он и есть.

Клод Саррот приложил определенное усилие для того, чтобы не хватить трубкой блока связи по столу.

- Где вы сейчас находитесь? - спросил он, нарочито спокойно, слегка притормаживая себя.

- Двигаемся по Цесаревича, в сторону клиники Шторха, - с готовностью определился на местности Алекс. - Сейчас проходим Алексеевские массивы…

- Очень хорошо… - Саррот прикрыл желтые, восковые веки и пожевал тонкие губы, представляя себе топографию того района столицы. - Сверните на явку. Там - практически по дороге.

- Понял, - подтвердил Алекс. - Сворачиваю на Полинга…

- Возьмешь с собой предполагаемого Пайпера и работаешь с ним - там есть все необходимое. Подошлю к тебе Кори - он хорошо соображает в таких вещах. К его прибытию приведи объект в порядок. Ты знаешь, что нам от него нужно. Нам нужно, чтобы он заговорил сегодня, а не завтра в обед… Йозефа и других к Шторху пусть подбросит э-э…

- Каммингс, - подсказал Алекс. - Он справится.

Голос его был далеко не бодр. Привести в порядок объект, получивший полный парализующий заряд стандартного Р-20, за считанные минуты не мог даже и всемогущий Господь. Но полученный приказ обсуждению не подлежал.