Я видел внутреннюю борьбу в Калебе. Среди всех Падальщиков именно он отличается глубокой верностью значку Анх. Именно этой же верностью воспользовался Триггер и создал хаос на базе. Такие хитрые ублюдки всегда выбирают самых лучших из нас, чтобы сделать их своим оружием мести за то, что они не могут обратить их на свою сторону.

– Отходим в ангар! Перенастраиваю Фелин на пять Аяксов. Разделиться по схеме! – Калеб отдал приказ, который спасет наши жизни.

В тот же момент Фелин разделила сорок бойцов на пять групп, и мы бросились бежать к своим Аяксам, сдав первый форпост врагу.

Позади нас раздались рычания, которые показались мне насмешкой.

В ангаре мы расталкивали людей и солдат, пробираясь к броневым машинам пехоты, ожидающим наше пришествие. Первые крики людей обозначили начавшуюся в ангаре резню. Бедные желявцы, не успевшие забраться в бронетранспортники, стали первыми жертвами кровожадных чудовищ в ангаре.

– Ребята, план супер! План вообще огонь! Вот только у меня тут конкретная жопа! – кричал Фунчоза.

– Фунчоза, вижу тебя. Я иду! – проговорила Тесса.

– Бридж, что у тебя? – спросил Калеб.

Бридж не ответила.

– Ляжка! Буддист!

Нет ответа. Лишь перебивающие друг друга крики.

Я осмотрелся вокруг, и паника моментально заразила меня своей инфекцией – страхом. Зараженные рыскали среди беззащитных людей, прыгали на них, загоняли в углы. Отовсюду доносились душераздирающие вопли желявцев, попавших в зубы кровожадных монстров, которые разделывались с человеческой плотью в считанные секунды. Иссохшие вытянутые морды ненасытных зараженных едва успевали насытиться одним человеком, как уже атаковали второго, чтобы не убежал. Они подсекали им ноги, подрезали сухожилия, продолжая впиваться пастями в тела своих еще не умерших жертв. Постепенно ангар стал заполняться запахом свежей крови.

Сколько людей умрет сегодня!

Бешеный стук сердца заглушал крики боевых товарищей, продолжавших отстреливать ублюдков на последнем клочке обороны на этой проклятой подземной базе, которая этим днем превратилась в лабиринт смерти и могилу для тысяч людей.

– Завести Аяксы! Ожидать приказа! – кричал Калеб.

Мы с Электролюксом и Вольтом забрались на крышу Аякса Теслы и открыли огонь по зараженным, пытаясь спасти хоть кого-нибудь. Солдаты отстаивали жизни людей возле БМП, закидывали внутрь тех, кто пробегал рядом. Мы загрузим в машины ровно столько, сколько сможем, пока ждем друзей.

Я посмотрел на Калеба, в его глазах отражалось отчаяние. Я произнес:

– Мы дождемся их всех! Они выберутся!

27 января 2071 года. 13:00

Бриджит

Я пустила по полу гранату, которая задорным звоном прокатилась по бетону и врезалась в ступню рычащего мертвеца. Взрыв убил его повторно и на этот раз окончательно. Взрывная волна раскидала по коридору остальных его синюшных вонючих друзей. Черт возьми, сколько их здесь?

– Сопля, прикрой! Барахлюш, за мной! – крикнула я своим рядовым.

– Мамочки! Мамочки! Ой, мамочки! – стонал толстяк рядом со мной, чем непомерно меня бесил.

Почему? Ну почему Крайслер, который с таким остервенением взялся выбивать дух из новобранцев Падальщиков, не выбил пару килограммов из этой толстой жопы? Хотя я гордилась Барахлюшем, потому что те две недели, что бывшим Падальщикам пришлось провести в отрядах Големов, Барахлюш вытерпел. Он с Соплей встретили меня у ворот, и тем они поразили в самое сердце своей отвагой, скрытой за килограммами жира Барахлюша и гремучими костями жилистого Сопли. Их не сломили! А значит год назад я сделала правильный выбор, когда отобрала их в Маяк!

Сопля упорно решетил толпу зараженных, столпившихся в коридоре, это был его первый бой с настоящими кровососами, а не с голограммами. Вспоминая его провалы на тренировочных боях, я удивилась тому, как далеко он продвинулся в своем боевом профессионализме. То ли адреналин, то ли Крайслер сделали из него нормального убийцу.

Мы напоролись на целое полчище чудовищ прямо перед кухонным блоком. Мне позарез нужно туда попасть! Там мой поставщик самогона застрял! И чует мое сердце со всеми этими событиями, которыми так запестрела моя жизнь в последние два месяца, самогон у меня будет вместо воды, мать вашу!

Мы с Барахлюшем подбежали к дверям поварского цеха и ввалились внутрь. Нас встретил знакомый запах принтеров, печатающих соевые брикеты на всю базу, к нему примешался запах горячего машинного масла и разгоряченного металла – я навсегда запомню этот запах, так пахнет Горе-Федор.

Кстати о нем. Этот громила встретил нас чугунными сковородками, что мы любезно тащили ему с поверхности, теперь же он запускал в нас ими, как звездочками ниндзя.

– Горе-Федор, какого хрена? – завизжала я и пригнулась.

Всего в сантиметре от головы пролетела крышка от пятилитровой кастрюли.

Из-за одного из принтеров высунулась лохматая рыжая голова Горе-Федора. Хмурые брови и сжатые губы тут же расправились, когда он узнал меня.

– Жи-и-и-иженька! – он пошел на меня вперевалку, как косолапый медведь. И эта картина тоже навсегда останется в моей памяти: Горе-Федор с яркими веснушками по всему лицу, как солнечное дитятко, всегда меня так встречал, когда я наведывалась к нему проверить его запасы браги.

Двухметровый амбал весом полторы сотни килограммов с тупым выражением лица, неуместной улыбкой и связкой чеснока на шее уже протянул свои ручища – каждая размером с мое бедро – чтобы обнять меня, но я ударила его по рукам и быстро проговорила:

– Нет времени, пора валить! Какого хрена ты нацепил на себя чеснок?!

– Ну так ведь вампиры…

– Это не вампиры, твою мать! Это машины для убийства, тут чеснок не поможет!

– А вот так? – Горе-Федор скрестил перед собой две скалки, что таскал в кармане фартука.

Я шлепнула себя по лбу. Пора прекращать ему подгонять тупые голливудские фильмы.

– Еще скажи, что воду освятил! – гаркнула я, ей богу, он такой тупой!

– Ну не воду, но вот самогон…

Он уже достал из второго кармана литровую бутыль со смутной жидкостью. Я тут же за нее схватилась и засунула ему обратно в карман.

– Сдурел самогон на них тратить?!

Я не злилась на Горе-Федора, он ведь зараженных никогда в своей жизни не видел, и слышал о них лишь всякие байки, которыми люди здесь под землей страшили друг друга, развлекаясь. Надеюсь, хорошо посмеялись в свое время? Надеюсь, вам сейчас тоже смешно! А еще я надеюсь, что вы все наконец поняли, как важны Падальщики, потому что на всей долбанной Желяве мы – единственные, кто спасет ваши вонючие трусливые задницы от когтистых лап зараженных!

Горе-Федор посерьезнел, отбросил скалки, поднял с пола валявшуюся сковородку и всем своим видом дал понять, что готов к кровавой битве.