Людей было немного. Глеб насчитал полсотни душ, в том числе и с десяток детишек разных возрастов. Все были на удивление приветливы и предупредительны с незваными гостями. Им налили из большой чеканной братины напиток, в котором Глеб распознал хорошо выдержанный мёд, и вскоре он уже отдавал должное удивительно вкусной и свежей снеди, которая лежала на скатертях-холстинах.

Спустя какое-то время Глеб неожиданно почувствовал, что изрядно захмелел. Мёд оказался забористей, чем он думал. Покосившись на Дарью, сидевшую по левую руку, он невольно рассмеялся — она совсем поплыла и смотрела на разворачивающееся перед ее глазами действо с удивлением и восторгом ребенка.

А смотреть и впрямь было на что. Сначала парни дрались на мечах, показывая свою молодецкую удаль. И нужно сказать, делали это вполне профессионально и без дураков. Двое даже получили легкие ранения, но это обстоятельство не остудило их пыл.

Пока шел бой на мечах, пацаны поменьше развлекались схваткой иного рода. Они дрались мешками с сеном, и когда поверженный противник летел на землю, все дружно, но беззлобно хохотали.

Затем женщины, одетые в русские национальные одежды, начали водить хоровод, в который затащили и Дарью. Впрочем, она и не сопротивлялась. Вскоре пляски стали совсем уж вакхическими, когда к женщинам присоединились и мужчины. Все начали целоваться, и тут уж Глеб не вытерпел и сам вступил в круг. Улучив момент, он подскочил к Дарье, которая уже мало что соображала, заключил ее в объятия и поцеловал девушку с такой страстью, которую никак от себя не ожидал.

Выпустив ее из рук, он быстро отодвинулся на безопасное расстояние, рассчитывая немедленно получить по мордам, но Дарья лишь бессмысленно улыбнулась ему в ответ и снова начала выделывать немыслимые антраша.

«Ни хрена себе медок! — подумал ошарашенный Глеб. — Заборист, туды его в качель. Надо бы попридержать свое ретивое… А ведь она ответила мне на поцелуй! Никогда бы не подумал. Славно, славно…»

Главным на празднике (а возможно, и во всей общине) был седобородый старец, которого называли Огневед. Скорее всего, он исполнял роль жреца. Перед тем как приступить к трапезе, старец прочел что-то наподобие молитвы Роду[151]:

Благодарю тебя,

Всевышний Род-Творец!

За то, что провел меня

И тело мое — храм духа моего,

И сподобился ограждению меня

От немощи и порушения.

Укрепив члены мои дневными заботами.

Дух мой укрепив

Правотой справедливой, сподобил

В ясности и тверди пребывать.

Благодарю, что дом мой —

Пристанище тела моего

В чистоте соблюлся…

— Кто вы и как тут оказались? — осторожно спросил Глеб у Добрилы, который после изрядной дозы мёда и впрямь сильно подобрел к незваным гостям и отвязал язык.

— А… — махнул тот рукой. — Самые обычные люди. Я вот, к примеру, институт закончил и полжизни проработал главным механиком на автобазе. Старовойт, — указал он на изрядно поседевшего мужика богатырского вида, — бывший борец вольного стиля, чемпион, пацанов тренировал в спортинтернате. Мой друг Дедослав — вон он, напротив Старовойта, — был большим начальником (пока его не подставили и едва не посадили). А жена его Прекраса — рядом сидит — заведовала швейной мастерской… Ну и так далее.

— Ну а кем тогда был в прошлой жизни Огнеслав? — не унимался Глеб. — Серьезный мужик. Он что тут у вас, начальник?

— Вроде того… Огнеслав в городе был большим человеком. Доктор наук. Книги разные писал. Умный очень. Многое имел — шикарную квартиру в центре, дачу, «мерседес», работу, приличный оклад, по заграницам ездил, но все оставил и ушел в леса. Так-то.

— И чего вам в городе не живется, чего вам не хватает? Извини за такой… м-м… наивный вопрос.

— Не ты один его задаешь… Многие не понимают. До всего нужно сердцем, душой дойти. А вот скажи мне, нравится тебе дышать смрадным дымом от выхлопных газов или пить воду, которая аж белая от хлорки? Любо ли тебе смотреть в телевизор, где с утра до вечера и ночью показывают всякие непотребные кривляние и где голые женские задницы мелькают чаще, чем хлебы пышные? А вкусна ли та пища в пакетиках и вакуумных упаковках, которую ты подогреваешь в микроволновке? Я уже не говорю о ее полезности.

— М-да… В твоих словах много правды. Конечно, хочется, чтобы и воздух был чистым, и еда свежая, и чтобы в зомбоящике людей показывали, а не пародии на них. С этим я согласен. Но ведь можно тогда жить в какой-нибудь деревушке, их сейчас много, выморочных. Я знаю такие места. Дома стоят в целости и сохранности, заходи и живы. Они ничейные.

— Опять ты не то говоришь. По нашим понятиям, человек должен вернутся к своей исконной сущности. Очиститься от всего наносного, что дает цивилизация. Трудиться во благо семьи и общества, вести трезвый образ жизни… медовуху мы не каждый день пьем. Мы не молимся доллару или рублю, а уважаем силу молодецкую и мудрость предков. Мы поклоняемся только природным стихиям. Наши боги — это силы природы: Перун-громовержец, который покровительствует воинам и поддерживает в человеке мужество, Велес — символ мудрости, Лада — богиня любви и богиня весны, Макошь — богиня судьбы и домашнего очага… Мы почитаем каждый камешек и каждое деревце. Наш единоверец никогда не позволит себе сломать ветку без нужды или оставить после себя кучу мусора на поляне. Разве это плохо?

— Нормально. Кто спорит… — Глебу очень хотелось закурить, но никто из пирующих и веселящихся не баловался табаком, поэтому он сдерживал свои порывы.

— Вот, к примеру, что такое водные процедуры? Наши предки вкладывали в умывание священный смысл, а современные люди делают это из чисто гигиенических соображений. В каждой избе возле умывальника — в старину это были ковш и бадейка — висел расшитый рушник, в вышивке которого присутствовало множество священных символов. Умывшись, человек прикладывал к ним лицо, чтобы они его поддержали и наставили на путь истинный. Смывая грязь и пыль, мы очищаемся от наносного, чтобы стать самим собой и восстановить поврежденную городским ритмом жизни энергетику. А еще — скажу тебе по секрету — наши волхвы умеют творить наговоренную воду. Умываясь такой водой, человек получает защиту посредством усиления некоторых свойств его характера…

Благостная картина, скептически думал Глеб. Живи в лесу и радуйся солнечным зайчикам. Супер! «Там чудеса, там леший бродит…»

Что ж, мечтать не вредно и никому не запрещено. Только горькая правда жизнь, а главное, свойства человеческой психики рано или поздно нарушат эту идиллию. На что уж Адам и Ева, первые люди на земле, были идеальными созданиями, но и они согрешили, съели червивое запретное яблочко. За что Бог им дал пинка под зад и выпер из рая.

— Слушай, Добрила, а откуда у вас такая прелесть? — показав на уже пустую братину, наконец задал Глеб вопрос, который мучил его уже два часа и который он боялся задать, предполагая услышать печальный для себя ответ.