— Контральто с хрипотцой? — задумчиво спросил Пилюгин.

— Именно. Так зачем старшему Газееву понадобился маньяк-убийца?

— Он преследует девушку Михаила. Звонит ей на работу. Угрожает убить. Она снимала квартиру у той самой алкоголички. Более того, вчера вечером этот урод завалился в «777» и попытался убить эту девушку. До нее, правда, ему добраться не удалось, зато он перерезал горло охраннику. Мы поставили все здание вверх ногами, но так его и не нашли. Как этому гаду удалось уйти — одному богу известно. Но парни, стоявшие на первом этаже, сказали, что мимо них он не проходил.

— Убийца остался в здании?

— Может быть.

— Тем более нужно «засылать казачка». Кстати, как зовут девушку?

— Марина Рибанэ. А что с подозреваемыми? Вы проверили их алиби?

— На каком основании? Баева еще не нашли, но если убийства — его рук дело, то он должен быть в Москве. Насчет же остальных… Волин развел руками.

— Понятно, — кивнул Пилюгин. — Вообще-то, Никитина можно проверить. Но только одного Никитина.

— Если убийца где-то рядом, то это его насторожило бы.

— Да, только если он не будет уверен, что Никитина арестовали вместо него, — усмехнулся Пилюгин.

— А если убийца все-таки сам Никитин?

— М-да. Куда ни кинь, всюду клин.

— Именно.

— Ладно. Вы лучше других в курсе дела, поэтому командуйте. А мы будем потихоньку врубаться.

— Хорошо, — Волин посмотрел на Леву, сказал: — Во-первых, надо усилить наблюдение за потенциальными жертвами. Пилюгин кивнул:

— Считайте, что уже сделано. Дальше?

— А дальше так…

* * *

Миша надеялся, что телохранителю удастся отыскать Маринку. Это было очень важно. Он прошел в кухню, достал из холодильника банку маринованных огурцов и запотевшую бутылку водки. Налив рюмку, опрокинул ее в себя и захрустел маленьким крепеньким огурчиком. Подпер кулаком подбородок и уставился в окно. Еще рюмочка. Маслянистая жидкость обожгла пищевод. В голове обозначилась приятная звенящая дымка. Миша пальцами вылавливал из банки огурцы, целиком запихивал их в рот и задумчиво жевал. Между огурцами пролетали очередные рюмки. Примерно через полчаса Миша почувствовал долгожданное облегчение. Стало не так тошно на душе. Зазвонил телефон. Он взял трубку, нажал клавишу, протянул плывуще:

— М-да?..

— Миша?.. — раздался в трубке голос Марины. — Я подумала, что должна позвонить тебе.

— Маришка, — Миша расплылся в неверной улыбке. — Маришенька, ты где?

— Я решила пройтись, подумать… О нас. Обо всем. Мне кажется, пора расставить точки над «i». В наших отношениях что-то не сложилось. Ничего страшного в этом нет. Подобное случается сплошь и рядом. Одним словом, я решила уехать.

— Подожди. Постой. Ты хочешь… куда уехать?

— Домой. Ты там пьешь, что ли?

— Немного. Всего пару рюмок. Клянусь.

— Понятно, — голос ее неуловимо изменился.

— Просто я расстроился из-за этой дурацкой ссоры. — Миша помолчал, спросил неуверенно: — Мы можем поговорить?

— О чем, Миша?

— Признаю, я был не прав сегодня утром. Но можно же все обсудить, как-то уладить. Нам надо увидеться…

— Не надо ничего обсуждать, — ответила Маринка. — В любом случае, я не изменю своего решения.

— Постой. Подожди. Давай хотя бы встретимся. Ну я тебя умоляю. Всего на пять минут. Маринка замолчала, очевидно, обдумывая его предложение. Наконец она вздохнула:

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Но почему? Ты не можешь меня бросить вот так…

— Миш, не надо. К тому же сегодня не будет времени. Мне еще предстоит утрясать проблемы с работой. Боюсь, мне не успеть. Возможно, если обнаружится «окно», я тебе еще позвоню. Но, на всякий случай, пока, Миш. Нам было неплохо вместе.

— Марин! — гаркнул Мишка, но было поздно. Она повесила трубку. — Черт! Мишка поджал губы. Решительно опрокинул еще одну рюмку и принялся одеваться.

* * *

Денек выдался сумасшедший. Сперва Сергею Сергеевичу Каляеву позвонила сменщица Рибанэ и сообщила, что не может выйти на работу, поскольку сегодня утром ее сбила машина. Результат — сломанная нога. Вряд ли она появится до конца месяца. Но, когда выздоровеет, первым делом найдет этого ублюдка-водителя и ноги ему из задницы вырвет. Иномарку его она на всю жизнь запомнила. Затем позвонили из службы безопасности банка «Кредитный» и сообщили, что по решению правления, в связи со вчерашним происшествием, решено установить на этажах, занимаемых «777», видеокамеры внутреннего наблюдения.

— Значит, через полчасика подъедут специалисты из фирмы, осмотрят там у вас все, — вещал уверенный, чуть нагловатый голос. — Ну, стеновую обшивку, отделку потолков. Короче, составят планчик, набросают смету, так? Вы их встретьте там. Они не помешают, в комнаты заглядывать не будут. Просто походят часок-другой, посмотрят. Лады? Каляев сказал бы, что не ко времени. Но кто же спорит со спонсорами?

— Конечно, — согласился он. — Пусть подъезжают. Примем, поможем.

— Ну и отлично. Они там, как закончат всю эту свою байду, пусть отзвонят нам, доложатся.

— Да, конечно, — вздохнул Сергей Сергеевич. Только этого ему и не хватало. Но его уже никто не слушал — в трубке бились короткие гудки. Каляев вздохнул, положил трубку и поднял взгляд на сидящую напротив девушку. Симпатичная девица. В меру смазливая, в меру фигуристая. Конечно, внешность в их работе не играла роли, но все-таки приятно, когда твои сотрудницы обладают не только хорошим голосом, но еще и приятной наружностью.

— Так о чем мы говорили? — спросил Каляев, вздергивая брови.

— Я хотела бы устроиться на работу, — приятным контральто сообщила девушка.

— Ах, да… На работу, на работу. Это не так просто. Но девица-то была хорошая и взять бы ее нужно. Вот только на чье место? Можно было бы в ночную, вместо до сих пор отсутствующей Ладожской, но, если Ладожская вернется, может получиться скандал.

— Временная работа вас устроит? Девица похлопала длиннющими ресницами:

— Вообще-то хотелось бы постоянную.

— Постоянную? С постоянной, голубушка, сложности. Сложности. Но посмотрим, посмотрим, может быть, со временем, когда кто-нибудь уволится.

— А у вас часто увольняются?

— Случается, но не слишком уж часто. Работа не пыльная, хорошо оплачиваемая, сами понимаете. Девица забросила ногу на ногу так, что короткая юбочка приподнялась, обнажив стройные ноги.

— А сейчас никак? «Аванс? — подумал Каляев. — Хороший аванс. Хороший. Стройный».

— Ну не знаю, не знаю. — В эту секунду телефон зазвонил снова. — Секундочку. — Каляев снял трубку: — Алло?