– А что случилось?

Хозяйка дома ответила раньше, чем я успела открыть рта.

– Пыталась забрать ребенка. Безуспешно, как ты понимаешь, – поделилась хозяйка дома. – Напасть на самого вожака, на его помощника… За что мне такое наказание. Альфа лично вызвал меня в стаю, чтобы я забрала ее.

Маргарита откровенна в своем отношении к любой ситуации. В глубине души я знала, что хозяйка дома права, но все равно злилась на нее. Крепко сжала руку в кулак, пытаясь успокоиться. Сердце билось так быстро, что вот-вот выпрыгнет из груди. Даже дышать тяжело стало.

– Это мой ребенок!

Я кричала так громко, что уши заложило. Это был крик отчаянья, беспомощности. Столько лет практики магии, подготовки, а я оказалась не в состоянии забрать свое. Бесполезная. Вот, как я мысленно называла себя.

Плавно поднялась с места с гордо поднятым подбородком и вышла из комнаты. Василиса отправилась следом за мной. Ни минуты покоя.

– Ты искала его, своего ребенка? – мягко начала я, присаживаясь рядом. – Он ведь под опекой Алекса?

– Да.

Немногословный ответ, но ей и этого было достаточно.

– Ты просила меня о помощи, – вздохнула. – Но я не смогу ничего сделать, не зная в чем дело. Поговори со мной.

На эмоциях я накопила слишком много магии, она искала выход, и я дала его. Пламя окутало мою ладонь, даря тепло, но не обжигая. Пугающее зрелище со стороны, а для меня привычный способ взять ситуацию под контроль.

– Ты не поймешь, – пожала плечами я. – Забудь об этом, я все сделаю сама.

– Тогда будешь слушать меня.

С удивительным спокойствием ведьма рассказала мне о том, как вышла замуж за Альфу. Муж уехал утром, обещав вернуться, но так и не приехал. Так Василиса оказалась здесь, в городе. Приехала проучить мужа, да заодно разобраться в себе.

Не было слез, завываний и прочих проявлений слабости, как у меня долгое время. На секунду я даже забыла о своих проблемах. Слушала внимательно. Не перебивала, не уточняла детали. Молчаливо дожидалась развязки, которая еще не наступила.

– Чувствуется рука Маргариты, – прищурилась я. – Так ты с ним разводишься? Поздравляю. Я тоже от своего ушла, – сама не заметила, как начала рассказывать. – Представляешь, он женился на мне и отправил обратно к матери. Сначала каждый день приезжал, потом через день. Дошло до того, что я видела его раз в неделю в лучшем случае. Неспокойное время в стае… да там всегда что-то происходит! – нервы окончательно сдали. – Мать настолько хотела жить со мной, всегда держать под контролем, что… пошла на крайние меры. Отдать собственного внука, сломать жить дочери.

Василиса вытерла влажные дорожки от слез. Мне кажется, она сама не заметила, как начала плакать.

– Мама никогда тебя не оставит, – погладила живот она, приговаривая. – Я дам тебе все самое лучшее.

Внимательно проследила за моими манипуляциями. Когда-то я также общалась со своим сыном, восторженно ждала его появление и надеялась на самое лучше. В этой ведьме я увидела себя, лет так семь назад.

– Так ты в положении? – удивилась. – Поздравляю. Альфа постарался?

– Да, – улыбнулась Василиса. – Сам не знает, какой подарок мне сделал. Бабушка не дождалась внучку, – вспомнив о Матрене девушка загрустила. – А как ты вообще меня узнала? Ты говорила, что я изменилась. Но мы не были знакомы до того, как ты меня нашла.

Самой бы вспомнить. А, точно!

– Так по фотографии.

– А где она стояла? – насторожилась ведьма.

– В доме, – я подозрительно посмотрела на нее. – Ты не видела?

Не ошиблась ли я, пока искала внучку главы ковена? Цвет волос схож, а вот на лицо узнать трудно.

– Нет… – прикусила губу. – А если мы туда вернемся, ты сможешь найти ту фотографию?

– Поехали, – вот так просто согласилась ведьма. – Заодно навестим кое-кого. Мне тоже нужно в твой ковен. Целительница обещала найти свидетельство о рождении моего мальчика. Надо же мне как-то доказать, что я его мама.

– Сейчас?!

Я ухмыльнулась.

– А чего ждать?

Так незапланированно мы направились в ковен. В очередной раз приезжаю без предупреждения. Зато с каким энтузиазмом!

Никогда я еще не была так близко к своей цели. Целительница все испортила, она же поможет мне все вернуть на свои места. Благодаря ей я выучила дорогу в ковен наизусть. Только ради нее и катаюсь туда-обратно, далеко спряталась. А ведь я везде ее найду теперь. Бежать некуда. Пока я не верну сына, бабка будет продолжать проживать вдвое больше. Так для нее незаметно пройдут семь лет, что я потеряла.

Кто-то скажет, что я безжалостная, и он окажется прав. Мне и в самом деле не жаль тех, кто желает мне зла.

– А это мой дом, – улыбнулась Василиса, когда я проезжала мимо маленького деревянного дома. – Бабушка подарила несколько лет назад. Хотела, чтобы у меня было свое убежище.

– Кто теперь станет главой ковена? – резко спросила я. – Матрена оставила преемницу?

Вот так внезапно мне стало интересно. Почему-то я сразу подумала о Грете и ее желании быть на шаг впереди. Есть нехорошие подозрения, но рано еще о них говорить.

– Если честно, я даже не интересовалась. Бабушка передала силу моему ребенку, но знать об этом никому не стоит. Ты же понимаешь, о чем я?

Удивленно вскинула брови. Сколько же тайн хранит Василиса. Поражаюсь ее умению молчать. Вот, кому точно можно доверить любой секрет. Кто-кто, а она будет держать рот на замке.

– Я уважаю твои решения, – кивнула я. – Не хочешь обременять дочь раньше времени. Что ж, похвально. Только ведьмам теперь придется не просто. Ты ведь понимаешь это?

– Уверена, они найдут кого-то получше на роль главы ковена, чем еще неродившаяся ведьма, – повела плечом девушка. – Мы приехали.

Главы ковена уже нет, а свет в доме горит.

– Мне кажется, уже нашли… – ухмыльнулась я и вышла из машины. – Здесь даже не одна ведьма.

Я следовала прямиком за Василисой, попутно разминая плечи. Давно я не практиковала магию. Неужели мне предоставляется возможность развлечься? Удачно заехали.

Непосредственная наследница дома осторожно открыла дверь, заглядывая внутрь. Отдаленно слышала голоса ведьм, но никак не могла разобрать их слова. Терпеливо дожидалась того, пока Василиса войдет внутрь.

– Кто здесь?

Наконец-то она решилась войти внутрь. Так медленно на моей памяти еще никто не действовал. Или это я привыкла сразу на месте решать вопрос, даже не разбираясь кто виноват и в чем.

– Илиса, – одна из ведьм хлопнула в ладоши. – Надо же кто изволил вспомнить о ковене. Не слишком хорошо в городе живется? С Альфой, – рассмеялась она. – Наверняка снова бросил и сбежал.