– Катрин, – с ходу представилась я и сразу перешла к сути дела. – Я обещала, что найду тебя.

Василиса обернулась так резко, что мы едва не столкнулись лбами.

– Кто вас послал? – нахмурилась она. – Вы ведь знаете, кто я. Откуда?

– Матрена, – услышав имя бабушки, ведьма вздрогнула. – Она просила передать, что очень любит вас. Хочет, чтобы вы были счастливы.

И прошла мимо, прекрасно осознавая, что Василиса последует следом за мной.

– Вы знакомы с ней?!

– Не совсем, – скривилась я. – Просто оказалась в нужном месте в нужное время, – пришлось остановиться. – А ведь вы изменились, похорошели. На фотографии вы выглядели другой. С трудом узнала вас.

– Бабушка что-нибудь еще говорила?

Василиса схватила меня за руку, сама того не осознавая.

– Только то, что вы живете в городе и я могу обращаться к вам за помощью, – прокашлялась. – Это так?

– Смотря в чем дело.

Не отказала сразу – это уже хороший знак. Могла бы и послать с такими заявлениями. Внучка главы ковена мягче, чем я думала. Дала слабину.

– Пока ничего не требуется, – пожала плечами. – Но спасибо, что откликнулись на мой зов.

– Вам тяжело отказать, – усмехнулась. – Только у меня будет одна просьба. Не говорите никому, откуда вы меня знаете. Ковен – не мой самый лучший период в жизни. Я бы предпочла, чтобы никто не знал, откуда я родом.

Просьба показалась мне подозрительной. Наверное, просто потому, что я не выросла в ковене. Стесняется Василиса своего прошлого или нет… это лишь ее отношение к своим корням.

– Как скажете, – отмахнулась я. – Это ваше дело, меня не касается. Извините, но у меня есть еще одно дело. Не могу задерживаться.

Слишком много времени у меня ушло на один разговор с ведьмой. В город я приехала совсем не за этим. Мне не терпелось увидеть сына, обнять его, крепко прижать к себе и никогда не отпускать.

– Я понимаю.

Василиса отпустила мою руку.

– Думаю, мы еще увидимся, – бросила я, прежде чем уйти. – Так что до встречи.

Машину я припарковала как раз за углом этого дома, так что нам было по пути.

До стаи оказалось ехать не так далеко, как я думала. А вот дальше… возникли некоторые затруднения. Я бросила машину прямо при въезде в стаю. Это за пределами магия поиска не работает, а тут я могу делать все, что посчитаю нужным.

Заклинание поиска сорвалось с моих губ, стоило мне оказаться на их центральной улице. Ноги сами повели меня в нужном направлении. Мне оставалось одно – следовать магии, не сбиваться с пути.

Мое появление не осталось незамеченным. Дорогое авто, я в белой шубке и на каблуках. Не самая удобная обувь, чтобы лазить по лесу, но времени переобуться я не нашла. Привлекла внимание всех оборотней. Почувствовав сильную ведьму, они повылазили из домов, а вот пойти за мной не решились.

Легкий мандраж от встречи с сыном растворился в радости. Эмоции били через край. Давно я не ощущала себя такой живой…

Замерла перед двухэтажным домом. Только сейчас, когда я так близко к сыну, я почувствовала его энергию. Без лишних сомнений, без промедлений я вошла в дом. Дверь оказалась открыта – меня словно ждали.

– Есть кто? – голос непривычно дрогнул. – Платон?

Я вошла в зал. Мальчик рисовал за столом, не обращая на меня никакого внимания. Рыжие волосы, точь-в-точь как у меня, вызвали улыбку.

Женщина в возрасте безмятежно спала на диване. Волчица. Я даже удивилась, что она не почувствовала мое приближение.

– Вы кто? – детский голос заставил меня замереть. – Если вы к папе, то его нет дома. Он сейчас на работе, зайдите попозже.

– Я к тебе…

Мальчик отложил карандаши и обернулся. Маленькие глаза смотрели на меня с удивлением. Его внимание сразу привлекли мои волосы. Платон рассматривал их словно завороженный, после чего поднялся со стула и подошел ко мне. Смелый, он не испугался меня.

– Ко мне? – брови взлетели вверх. – А зачем?

Ноги едва не подкосились. Мое сердце уже принадлежало ему, пусть я и сама этого не знала. Столько лет жить во лжи… Мысленно я проклинала всех виновных в нашей разлуке.

– Как зачем? – мягко произнесла я, присаживаясь на корточки. – Я твоя мама…

Платон нахмурился, делая шаг назад.

– Ма-ама? – подозрительно прошипел он. – Но у меня нет мамы. Тетя, зачем ты обманываешь?

– Не веришь?

Улыбнулась, протягивая руку вперед ладонью вверх. Магия чувствовала родное, она не навредит ему.

– Что это? – кивнул он в сторону руки. – Ты ведьма, да?

Догадливый.

– Да, – прошептала я. – А твой папа волк. Сильный вожак стаи…

Платон отрицательно замотал головой.

– Он его помощник, – гордо произнес сын. – Бета. Ошиблась ты. Снова.

Сколького он еще не знает…

Мальчик не верил мне, но вложил свою руку. Тихо рассмеялся от того, как магия защекотала его ладонь.

– Пойдешь со мной? – с надеждой спросила я. – Мама любит тебя.

Платон воодушевленно кивнул, принимая мое предложение.

– Папа расстроится.

Всего за секунду выражение его лица изменилось.

– Он поймет, – кивнула я. – Поехали домой?

Волчица распахнула глаза так резко, что я вздрогнула. Испуганная женщина подскочила с дивана и попыталась отобрать у меня сына, но я прикрыла его собой.

– Бабушка, это моя мама! – послышался радостный голос сына. – Представляешь, настоящая.

– Мы уходим.

Женщина уже готова была наброситься на меня, но я предостерегающе выставила ладонь вперед. Не рискнет напасть. Чувствует, что слабее меня.

Волчица что-то бормотала про то, что я не его мама. Назвала меня наглой воровкой, обманщицей. В любой другой день я бы не потерпела подобное оскорбление в свой адрес. Не хочу омрачать свою радость жертвами.

Мелкими шажками, спиной, мы дошли до двери. Я взяла сына за руку и быстрым шагом направилась по улице, к машине.

– Ловите ее! – бросилась следом за нами волчица. – Алекс. Алекс! Тут какая-то женщина пытается украсть твоего сына! Немедленно приезжай!!!

Оборотни словно только и ждали ее команды. Окружили нас, не давая пройти. Пришлось выстраивать вокруг нас щит. Никто его не видит, а вот энергию волки чувствуют без лишний слов. Инстинкт самосохранения.

Я догадывалась, что вот так просто забрать сына мне не дадут. Придется отстаивать свое до последнего.

– С дороги! – рявкнула я.

Слишком медленно… я понимала, что это лишь местное население. Если к моменту нашего ухода подоспеет тот, кого мой сын называет отцом, ситуация осложнится. Я могла выждать момент и по-тихому выкрасть ребенка, но мне было важно, чтобы он сам согласился пойти со мной. И почему только я припарковалась так далеко?! Недальновидно.