– Да, ты сможешь убить демона, и мы получим его кровь, – спокойно сказала Эрика. Она добавила к моей крови свою, а затем отошла немного подальше от дома и начала своим мечом чертить круг на земле. Круг был около двух метров в диаметре.

– Я призову демона в этот круг, а тебе нужно будет только убить его.

Я согласился. Эрика встала рядом с кругом и начала произносить заклинание. Слова были мне незнакомы. Мы с Алексом таких заклинаний не практиковали. Я невольно вспомнил о детстве и том, что натворил три года назад. Тем временем Эрика закончила заклинание. В круге началось какое-то тёмное свечение. А затем появился демон. Это было довольно крупное существо, намного больше, чем жнец, с темной кожей, зеленоватой шерстью на руках и голове. Одежда на нём была очень странная – тёмная кожаная жилетка без застёжек и что-то наподобие кожаных трусов. На голове у этого монстра было четыре изогнутых рога, коричневого цвета. Демон громко рычал, пытаясь выбраться за пределы круга, но магический барьер крепко его сдерживал.

– Его зовут Свартор, – крикнула мне Эрика. – Мелкая сошка, но натворил кучу всяких гадостей. Чистокровный демон. Тебе нужно всего лишь убить его.

Никогда прежде мне не приходилось целенаправленно убивать кого-то. Хотя были случаи драк, и был случай с Алексом. «Да, об этом сложно будет забыть», – подумал я. Демон рычал на меня, словно пытаясь мне что-то сказать. Свартор. Это имя я запомнил. Имя первого монстра, которого я убью. Я поднял меч и резко ударил им демона. Свартор взвыл от боли. Рана была довольно глубокой. Я ударил ещё раз, и демон упал замертво. Ещё несколько секунд он постанывал и хрипел, захлёбываясь собственной кровью. Эрика же, не дожидаясь, когда он окончательно умрёт, подбежала и начала набирать в стакан густую темно-вишнёвую кровь. После этого она добавила какие-то травы и произнесла заклинание. Яд задымился и из красного, сделался прозрачным.

– Намажь им свой меч и проткни им жнеца, пока он без сознания.

Я сделал как велела Эрика – смазал весь свой меч до рукояти ядом и направился к жнецу. Но тот уже пришёл в себя. На месте, где несколько минут назад лежало тело жнеца и отделённая от него голова, сейчас стоял двухметровый великан. По лицу жнеца было ясно, что он намного злее, чем раньше.

– Тебе не удастся меня убить! – громко произнёс жнец. – Сколько бы ты не разрубал меня на части, я оживу вновь.

– Посмотрим, что ты скажешь после этого, – ответил я и резко вонзил Гардариан в живот великану до самой рукояти. Он закричал от боли. Я вынул меч, и мы с Эрикой отбежали немного в сторону. Рана жнеца задымилась и начала распадаться как от кислоты, через несколько секунд жнец рухнул на землю замертво.

На всякий случай мы с Эрикой решили подождать ещё немного, но даже через полчаса жнец не очнулся. Кожа на нём постепенно начала засыхать. Эрика помогла мне натаскать побольше дров, и мы разожгли костёр, чтобы избавиться от тел жнеца и Свартора.

После убийства демона и жнеца я окончательно убедился, что нечисть все же существует. И я решил, что с этим нужно как-то бороться. Эрика сказала мне, что из меня выйдет отличный охотник на нечисть. Тогда я и решил заняться охотой. Это было незаконной деятельностью, ведь, по сути, любое убийство есть убийство. Но я должен был очистить мир от этих ужасных монстров. Так думал я тогда. Я провёл несколько лет в поисках и убийстве нечистой силы. На моей совести смерть демонов Сахи, Андона, Феррета, а также нескольких троллей, имён которых я не знал.

Охота на нечисть стала занимать большую часть моего времени. Я следил за новостями в газетах, подслушивал переговоры полиции, чтобы выйти хоть на какие-то случаи сверхъестественного. Большинство таких случаев происходило в Миднайте и Джастоне. Нечисть словно тянуло к центру Джанфрокстона какой-то невидимой силой.

Своё новое дело я также нашёл в Джастоне. Если верить местным новостям за две недели в городе погибло пять девушек. Их тела нашли в лесу на севере города. Первых двух нашли случайно рабочие, когда рубили деревья. Для поиска остальных полиция отправила специальный отряд. Все девушки были страшно изувечены, им нанесли множество ран различными видами оружия. Также на телах девушек были обнаружены ожоги. Я был уверен, что это дело рук нечисти. Это сделал явно не вампир и не оборотень, но вот от демона такого вполне можно было ожидать. Последний демон, которого я убил, вообще был любителем человеческой печени – он не убивал жертв, а ел их печень прямо с живого человека. Мне удалось его найти и убить. Последний из его жертв даже смог выжить.

Вот и сейчас я был уверен, что в городе орудует демон. Я давно не был в городе, а потому первым делом решил проверить свою старую квартиру. Я жил здесь шесть лет назад, когда только переехал из Сигрина. В квартире всё было по-прежнему, правда из-за моего долгого отсутствия комнаты заросли пылью. Холодильник был пуст, и я решил спуститься в магазин за чем-нибудь съедобным. Подъезд за прошедшие годы явно запустили. Краска на стенах полопалась, на перилах были нацарапаны дурацкие надписи, а по углам валялись окурки и осколки от бутылок. Одним щелчком пальцев мне удалось восстановить чистоту и красоту подъезда. Это заклинание мы выучили с Алексом одним из первых. Было весьма полезно, когда нужно было быстро привести дом в порядок и не тратить на это ни силы, ни время.

Я вышел на улицу и пошёл в сторону ближайшего супермаркета. Мне навстречу шла девушка лет двадцати-пяти с пакетом, полным продуктов. Девушка в сапогах на высоком каблуке, одетая в светло-бежевое кашемировое пальто, тонкий пёстрый шарфик. её тёмные каштановые волосы спадали по плечам до самого пояса. И лицо её было очень красивым. Изумрудного цвета глаза, длинные густые ресницы, на брови у неё был пирсинг – небольшое украшение с кристаллами сверху и снизу. Девушка встретилась со мной взглядом и улыбнулась. Я улыбнулся в ответ и вдруг её лицо изменилось. Лишь на несколько секунд. Я увидел, как кожа на её лице стала сухой и серой, вокруг глаз возникли тёмные круги, а сами глаза из зелёных стали полностью черными. На щеках её кожа потрескалась до зияющих кровавых ран, а волосы местами покрылись сединой. Я видел это не дольше пяти секунд, но сразу понял в чем дело. Она не человек.

Я мгновенно схватил незнакомку за руку и затащил в проулок между магазином и высоким домом. Девушка уронила пакет и испуганно прижалась к стене. Я подошёл к ней вплотную.

– Кто ты такая? – я вытащил меч и направил на неё. Девушка была слегка удивлена, но вовсе не напугана.

– Меня зовут Рэйчел. Я живу здесь неподалёку. Я просто шла домой из магазина, в чем дело?

– Ты не человек, – я чувствовал это. Я даже пытался сконцентрироваться, чтобы вновь разглядеть её чудовищное лицо, но ничего не получалось.

Вдруг Рэйчел расслабилась, отошла от стены, прижавшись грудью к направленному на неё мечу. Я сделал шаг назад.

– В чем дело? – произнесла она. Я понял, что допустил ошибку. Нельзя показывать своего страха перед нечистью, они как собаки – чувствуют его. Рэйчел рукой взялась за лезвие меча.