Тормами, размышляя о настоящем и будущем. Она пыталась вникнуть в смысл и понимание жизни Солем, так, как они ее видели, не получалось. Мешала пропасть, состоящая в разнице разумов.

«Цепь событий привела меня к размышлению над этим вопросом, я становлюсь другой, расширяю кругозор и приобретаю новые черты, общаясь с Солем. Смогу ли я передать опыт коллективному разуму? Не знаю, стоит попробовать или, как говорят Солем, – поэкспериментировать. Зачем? Для той жизни, которой живут Тормы, это не нужно. А вот если попытаться создать новую цивилизацию Тормов с иными мыслительными и инстинктивными критериями, то, пожалуй, можно. Что мне для этого нужно? Конечно, молодая стая. Где найти такую? На планете Тос, да, именно там. Яйца Тормы отложат в течение десяти дней, вылупится молодежь через два месяца. Я должна быть рядом и создать новый коллективный разум, с новыми инстинктами и новыми представлениями о жизни в космосе. О жизни в окружении других цивилизаций, с которыми можно ладить, дружить и договариваться, а не воевать».

Такой вариант возможен только в одном случае, если Солем разрешат попробовать создать новых Тормов. Но что тогда произойдет? Новые Тормы не поймут старых и наоборот, такое непонимание приведет к войне. Хотя не обязательно, расстояния огромные, возможно удастся все уладить в ближайшее время. Только что считать ближайшим временем?»

Королева задумчиво поползла в охотней вольер: место, где мыслительные процессы отступали на второй план.

«Солем собираются совершить рейд в систему Цурон, не зря маршал так дотошно расспрашивал меня. Ну что же, пойду на встречу и со своим флотом попробую стать во главе цивилизации. Молодая стая останется здесь и будет развиваться, как я задумала. Чтобы провести эксперимент, нужна помощь маршала, нужно убедить его. При положительном стечении обстоятельств введу молодой стае такие константы, как Солем – друг Тормов, Солем – член стаи Тормов. Единственное препятствие – Солем, их нужно научить общаться с Тормами напрямую, но как? Их разум не приспособлен, он другой. Если удастся решить проблему общения, то можно оставить стаю на попечение Солем. Идеальный вариант, и уж совсем идеально, если я стану во главе цивилизации Тормов, то смогу посещать стаю и корректировать сознание».

Ее размышления прервал визит маршала. Она его встретила в одной из комнат, расположившись на специальном настиле, для маршала имелось удобное кресло. Разговор предстоял интересный, системная королева приготовилась привести свой план в действие, сейчас или никогда.

Глава 3

Союзники

– Проходите, располагайтесь, чувствуйте себя как дома. Впрочем, вы дома и есть. О чем будем говорить.

– Благодарю вас, королева, за радушный прием. Как устроились, все ли вас устраивает?

– Вполне роскошная тюрьма, давайте лучше о деле.

– Почему же тюрьма? Вы вольны ее покинуть, в вашем распоряжении посольский транспорт.

– Я поняла, ценю такое отношение ко мне.

– Не мое личное отношение, так относится к вам цивилизация Солем. Если бы не досадное недоразумение, возможно, наши цивилизации могли бы жить в дружбе и мире.

– Ремарка понятна. Следует учитывать то, о чем вы сейчас говорите, недоступно пониманию Тормов, иной способ мышления и общения. Я – другое дело, смогла выйти за круг, очерченный коллективным разумом, и близка к пониманию вашей цивилизации.

– Неужели никаких шансов на сближение?

– При существующих реалиях никаких, полное непонимание со стороны Тормов. Они не видят в Солем врагов, просто вы мешаете колонизировать планеты. Они даже не понимают, что планеты ваши. Тормам нужны новые территории. Чтобы изменить ситуацию, нужны новые Тормы с новым сознанием, новым коллективным разумом, новыми инстинктами и установками.

Квотов пришел совершенно не за этим. Он хотел предложить королеве попытаться стать во главе цивилизации Тормов, но разговор велся в другой, не менее интересной плоскости. Королева явно на что-то намекала, и он решил подтолкнуть ее к откровенности.

– Где взять таких Тормов или как создать? Может быть, есть возможность перепрограммировать существующих?

– Вы подошли к сути вопроса. Начну с конца – перепрограммировать существующих невозможно, не буду объяснять почему. Теперь по сути вопроса, где взять таких Тормов? Одна представительница перед вами, она же может создать новую цивилизацию на новых принципах коллективного сознания, толерантного к Солем и их целям.

Маршал так далеко не заглядывал. Да и разговор вел из вежливости, ожидая момента, чтобы перейти к главному, зачем пришел. А тут вырисовывалась невероятная перспектива, пришлось продолжить.

– Я понял, вы имеете в виду себя, но как быть с остальными? Как вы сможете построить такую цивилизацию с нуля?

– Прежде, чем ответить на этот вопрос, задам свой. Солем нужна цивилизация Тормов, которую я предложила?

Рен понимал – от ответа на этот вопрос зависит дальнейшее общение с королевой. Подумав и проанализировав, заговорил:

– Раньше ответил бы однозначно нет, не нужна. Теперь после общения с тобой узнал много нового и так однозначно уже не думаю. Скорее всего, скажу, что Солем заинтересованы в такой цивилизации.

– Надеюсь, вы говорите не просто так, чтобы подержать разговор, потому что я серьезно настроена создать такую цивилизацию, мне это по силам. Правда, только при одном условии: если вы окажете мне помощь, правильнее будет сказать не вы, а цивилизация Солем.

– Вопрос очень серьезный. Ваши намерения понятны, но где гарантии того, что вы не создадите бомбу замедленного действия? Лично я за создание такой цивилизации, но нужно согласие высшего совета и императора.

– Ваши опасения понятны, прошлый опыт показывает, мы это заслужили. Теперь ситуация другая, надо учиться доверять друг другу. Разве вы не видите, я становлюсь другой?

– Странно, понимаю, вижу, но до конца не верю.

Королева поняла, что нужно остановиться и дать проанализировать сказанное, и лучше перейти на другую тему.

– Давайте оставим пока этот вопрос. Вы, наверное, пришли не за этим?

– Действительно, в проницательности вам не откажешь, цель визита другая. Я вот зачем пришел: цивилизация Солем предлагает свою помощь системной королеве, чтобы вы смогли возглавить цивилизацию Тормов.

– Я правильно поняла, вы сделали предложение правительства Звездной Империи?

– Подтверждаю, империя готова пойти на этот шаг.

– Неожиданно, и что хочет империя взамен?

– Гарантий о ненападении со стороны Тормов в будущем.

– Ожидаемо. Выполнение таких обязательств могу гарантировать только на период моего нахождения верховной королевой цивилизацией. Как только меня сменит другая королева, ситуация может резко измениться.

– Где же выход, и есть ли он?

– Есть – вырастить новую цивилизацию и постепенно с помощью новой изменить старую. При слиянии получится нечто среднее, но менее воинственное.

Идея королеве пришла в сознание неожиданно, и она решила попытать счастье и убедить маршала стать на ее сторону.