Как и все сорги он владел магическим даром, но из-за специфической подготовки не обладал особой чувствительностью, мастера клинка предпочитали вместо этого направлять способности внутрь собственного тела, улучшая его, делая еще более быстрым и сильным. Но даже он уловил, насколько странным выглядела картина магического фона в этом месте.

До этого им не приходилось сталкиваться ни с чем подобным. Фон мог быть слабым, размытым, едва уловимым, как недавно, но редко имел перетоки из одной зоны в другую. Но вот чтобы все происходило так явно — такого никогда раньше не было.

— У этого мира очень интересная структура энергетического фона, словно ее посекли на части, — тихо заметила Ксана.

— Чьей-то умысел? — предположил Догар.

Ксарос покачал головой.

— Чтобы такое сотворить надо иметь невероятную мощь. А если она у тебя есть — зачем заниматься такой ерундой? — он помолчал, обдумывая увиденное. — Скорее всего какой-то странный катаклизм нарушил привычное размеренное течение магического фона. Что-то случилось и его разорвало на лоскуты.

Мастер клинка поежился.

— Не хотел бы я оказаться поблизости, когда такое случилось. Похоже, аборигены даже не знает об этом.

— У них очень странное отношение к магии, они знают о ее существовании, но считают чем-то запретным, от чего необходимо избавиться, — Ксарос припомнил вырванные воспоминания у пленного солдата. — Много лет они проводили охоту на обладающих даром и сжигали их живьем на костре. Казнили даже на основании обычного словесного обвинения.

— Для нас это может стать проблемой, — проницательно заметила Ксана.

Ксарос кивнул.

— Да может. Поэтому нам надо быть сильными. Тем более, я не уверен, что казненные колдуны и ведьмы действительно имели магический дар. Судя по воспоминаниям пленника, максимум что они умели — это порча и сглаз. Согласитесь, не так уж много для того, кто имеет доступ к настоящим магическим силам.

Девушка кивнула. Примитивную порчу могла навести и неграмотная деревенская знахарка имея жалкие крохи настоящего дара. Такое даже полноценной магией не назвать.

— А что у дикарей? У них тоже неприятие к заклятьям? — спросил Догар.

Ксарос задумался, по этому поводу у испанского солдата имелись разрозненные впечатления. Судя по всему, часть туземцев воспринималась в нейтрально-презрительном ключе — те из них, что принимали правила короны. Другая часть воспринималась дикарями со всеми вытекающими последствиями, в том числе подозрением в занятии богомерзком колдовстве.

— Кажется у них есть шаманы, но это не точно. К тому же, аборигены, как и пришельцы с другого континента разобщены на несколько племен. Просто организация государственного устройства у них находится на более примитивном уровне, чем у колонизаторов.

— Может попробуем с ними договориться? — спросил Догар.

— С кем? — сначала не понял Ксарос. — С местными аборигенами под названием индейцы?

Воин кивнул.

— Союзники нам не помешают.

Мастер войны скривился и напомнил:

— Для начала вглядись в наши лица, с такой внешностью придется очень постараться чтобы просто попытаться завязать разговор. Мы слишком сильно от них отличаемся. У нас две руки, две ноги, голова и туловище, но кожа невероятно белая, как и волосы, а глаза красные — мы не похожи на них, таким нас сделал наш родной мир, где правит вечный сумрак. Мы сильнее, быстрее и умнее людей. Каждый сорг от рождения обладает способностью к магии. И вся эта совокупность отличий делает нас непохожими на людей, — Ксарос сделал шаг, осторожно укладывая носилки на землю. — Вспомни все другие миры, куда приходила Сумеречная империя. В каждой нас первым делом пытались убить. Только показав свою силу, мы принуждали туземцев к покорности, сначала вызывая страх, а потом и уважение.

— Потому что люди уважают только силу, — глухо произнесла Ксана.

Рассчитывающий услышать эту фразу от более воинственного Догара, Ксарос удивился, но не подал виду.

— Желание говорить они воспринимают за слабость, а это всегда проигрышная позиция для сделавшего первый шаг, — закончил он, и кивнул девушке. — Здесь достаточно энергии, чтобы поднять на ноги Юмаро и Алради?

Ксана прислушалась к себе, окинув цепким взглядом пересечение энергетических потоков, ощущаемых на уровне магического восприятия, и уверенно кивнула.

— Более чем. Я думаю мы даже сможем здесь поставить Форпост, очень удобное место, энергии много.

— Это сейчас, — поморщился Ксарос, напоминая: — Не забывай, что экзарц-кристаллы потребляют огромное количество маны. Вдруг потоки оскудеют, размывшись в обычном фоне.

Мастер жизни помедлила, с сожалением вздохнула.

— Да, такое тоже может быть, — признала она, и извиняюще добавила: — Мне еще не приходилось сталкиваться с подобной энергетической структурой, льер.

— Она похожа на паутину, — влез Догар. — С узлами и пересечениями, где можно подключится к источнику.

— Или установить мано-сборщики, — быстро понял мысль воина Ксарос, и обдумал идею.

Раз магический фон размыт, и вместо этого имеются отдельные магические потоки, логично расположиться поближе к пересечениям таких линий, чтобы иметь доступ к местам более высокой концентрации силы.

— Откуда тот… — Догар запнулся, припоминая непривычное для уха согара имя местного солдата, махнул рукой и продолжил: — тот труп, знал расположение этого места? Если они ненавидят магию, то как смогли найти узел пересекающихся энергетических потоков?

— Гарсия Фернандо Лопес уже бывал в Форте Сан-Карлос, — пояснил Ксарос, мысленно подивившись созвучию мелкого поселения на берегу моря с собственным именем. — Однажды один из местных рассказал ему о неком холме, куда приходят дикари, чтобы проводить свои обряды. Он думал, что они прячут тут золото и предложил Гарсии поискать его.

— Нашли? — уточнил Догар, жадно оглядываясь. Золото он любил.

— Нет, — разочаровал его Ксарос. — Ничего кроме пепла и остатков костей. Кажется индейцы здесь резали скот, обращаясь к духам предков или проводя еще какие-то ритуалы.

— Никак не связанные с магией, — вставила Ксана, успевшая немного осмотреться колдовским взором. — Что бы туземцы здесь не делали, они не задевали магических потоков, никакого влияния на уровне магического фона я не обнаружила, а значит можно приступать к лечению.

Ксарос кивнул, они с Догаром по очереди подняли на вершину холма сначала Юмаро, а затем и Алради, благо, что сооруженные ранее из веток носилки позволили это сделать довольно легко.

— Сколько это займет? — мастер войны не стал упоминать, что первым на ноги нужно ставить мастера пространственной магии, Ксана и так уже опуталась на колени рядом