— Да, — ответил Костя, приготовившись делать записи. — Водитель, который меня привез сюда, сказал, что вы можете рассказать много чего интересного, не так ли?

— О, да! — мэр щелкнул пальцами, повеселев. — Я живу в этом посёлке уже почти пол века! Знаю всю его историю вдоль и поперек!

— Охотно в это верю, — сказал Костя с улыбкой. — Тогда вы не против если я буду вести запись?

— Конечно, нет. Пишите, что хотите, только не что-нибудь плохое.

— Конечно, что вы, тогда начнем?

Включив диктофон в телефоне и положив его на стол мэра, Костя начал интервью:

— Так, давайте для начала распределим общие события вы не против?

— Что вы имеете в виду? — спросил мэр.

— Исходя из моих данных, общую историю этого поселка можно разделить на, так сказать, две части: а именно «до инцидента» и «после инцидента», ведь так?

— Да, в целом, вы правы, — кивнув, согласился Мэр.

— Тогда вы можете мне рассказать о событиях до инцидента на Шахте Громова?

— Хорошо, но с чего мне тогда начать?

— Для начала, давайте затронем период до революции, когда шахта еще не была столь известной в СССР.

— Хорошо, тогда… — мэр задумался на несколько мгновений, затем начал: — Однажды один известный исследователь, имя которого Николай Григорьевич Громов, вместе со своей экспедицией путешествовали по еще не изведанным местам, тогда еще Российской Империи. Изначально экспедиция под его руководством услышала давнюю легенду о том, что в этих самых местах существовало племя коренных жителей, которые в какой-то момент просто взяли и пропали.

— Как? — удивился Костя, оторвавшись от своего блокнота.

— А вот тоже, никто не знал, — ответил Евгений пожав плечами. — Вот и решил Николай разведать эту местность. И именно тогда исследователи обнаружили ту пещеру. Она находилась глубоко в глуши, где мало кто мог пройти в тот момент времени. Так еще после ее исследования там обнаружилось огромное количество полезных ископаемых, которые можно начать добывать в промышленных масштабах, если основать там полноценную шахту. Так решено было создать в этом месте небольшое поселение, чтобы начать там полноценную добычу. Вот, год за годом, это рабочее поселение разрасталось, пока не превратилось в достаточно неплохих размеров поселок, каким мы может знать его сейчас.

— Ого, — прервал мэра Костя. — Вы действительно знаете историю этого места. Не многие с таким вдохновением рассказывают про свои поселки.

— Ну, конечно, мой дорогой друг, — развел руками мэр. — Это же мой родной дом. Как же мне не знать его историю?

— А выяснилось что-нибудь по поводу того поселения?

— Какого поселения? — невинно спросил мэр.

— Ну того, ради которого исследователи пришли в эти места.

— Ах, да! Вспомнил! Простите, у меня просто память не особо сохранилась за эти годы. — Развел Мэр руками. — Так вот, они выяснили, что племя просто перешло в другое место и там сгинуло толи от голода, толи от болезни, черт его знает!

Костя улыбнулся сделал несколько записей и попросил:

— Продолжайте, пожалуйста.

— Ага, так, на чем я остановился? — задумался на секунду Евгений Михайлович. — Ах, да! На истории! Так вот, наступила революция, соответственно наступило время, когда на стройку великой державы требовалось множество даров природы. Тогда в поселок и в шахту начали вкладывать большой бюджет, тем самым, помогая поселку быстро развиваться. Так, к пятидесятым, Громова, который решили назвать в честь главного в той экспедиции, стал действительно достаточно популярным местом не только у рабочих, но и у туристов, ведь красивые виды каждого приведут в восторг, согласны?

Костя сначала не расслышал вопрос мэра, но затем, поняв, оторвался от блокнота и быстро кивнул.

— Тогда опишите мне, в общих чертах, о жизни поселка в тот период.

— Хм… — Михаил закатил глаза и скрестил руки в задумчивости. — Тогда деньки были ярче, так, по крайней мере, казалось. Я, конечно, говорю, как говорят старики, которые уже отстали от жизни, но в то время это действительно было так, честное слово. То есть, из моих воспоминаний и воспоминаний моих родителей тогда все было совсем по-другому чем сейчас. Наш поселок тогда процветал, ведь шахта вместе с большим наплывом туристов были важны для нашего региона, поэтому нас постоянно спонсировали, так сказать. Со всей страны к нам съезжались специалисты, которые хотели работать здесь, некоторые даже оставались жить на ПМЖ. Виды здесь красивые, несмотря на пасмурное время, а тогда еще были туристические экскурсии.

— Туристические экскурсии? — спросил Костя, оторвавшись об блокнота.

— Да, ведь у поселка, как я рассказывал, достаточно интересная история. Про исследователей или про археологические открытия, такого вот рода.

— Ясно. Простите, что перебил — продолжайте.

— Ох, ничего-ничего, все в порядке. Задавайте вопросы если возникнут. Тем более я редко разговариваю с людьми-не-отсюда, — улыбнувшись сказал Мэр и продолжил. — Итак, на чем я остановился?

— На туристах.

— Ах да! Точно! Так вот, в общем, у нас было целая куча людей, если бы так и продолжалось, тогда бы наш поселок перерос бы в полноценный город, можете поверить на слово! Но этому не суждено было случиться. Об этом мы поговорим чуть позже. Сейчас я вам подробнее расскажу о нашей шахте. — Мэр вкинул руками, словно переводя дух. — Мы привыкли называть ее просто Шахтой, хотя у нее есть официальное имя: «Шахта Громова», как вы знаете. Она имеет особенности не присщи русским пещерам. У нее имеется множество ходов, уходящих очень глубоко под землю. Некоторые из туннелей так и не удалось исследовать до конца, из-за риска обвала. Ведь пещера старая, очень старая, и, как мы можем убедиться, наверное, правильно делали, что не уходили слишком далеко.

— А что вы можете рассказать о местных жителях? — спросил Костя со все больше нараставшим интересом.

— Люди здесь были приветливые, дружные. Все знали друг друга. Это тоже повернулось боком, когда все произошло.

— Ясно, — расчеркивая в своем блокноте пробормотал журналист. — Ладно, тогда давайте перейдем уже к тем самым событиям, если вы не против.

— Да… — глубоко и грустно вздохнув сказал мэр, — Думаю можно переходить.

Евгений встал со своего кресла и подошел к широкому окну. Заложив руки за спину и выглядывая наружу на