Милдрит долго мялась на пороге, не решаясь уйти или остаться. В конце концов, упала на стул, утыкаясь в экран телефона.

— Я звонила Софи, она сказала, что Джей дома, — произнесла она, будто бы для себя. Даже не оторвала взгляд от заблокированного экрана.

— Надеюсь, она в порядке, — ответил Сэм, на пару секунд прервавшись от перекуса.

Больше они не решились поднять эту тему. Милдрит сидела рядом, слушая что-то в наушниках, пока Сэм читал новости в Сети. Он не спросил, зачем Мил осталась, почему сидит рядом, а не уходит домой. Просто чувствовал, что сейчас молчаливая компания нужна им обоим сильнее, чем когда-либо.

Глава 5

Пользователь Апатия в сети.

Апатия: «Солнышко, свяжись со мной, когда ты будешь хорошо себя чувствовать. Мне очень важно знать, что ты в порядке. Я не в силах тебе помочь, но всегда выслушаю. Только не закрывайся от меня, прошу».

Пользователь Апатия не в сети.

* * *

Где-то на границе сознания Джей слышала слова. Она узнала голос Софи: «…она здесь. Она дома, пришла. Я не знаю, я ходила за ней. Как там Сэм?..»

* * *

Джей открыла глаза. Солнце слепило. Проморгавшись, она встала, чтобы задвинуть шторы. Чуть не снесла половину книжек со стола, пока, сощурившись, пробиралась к окну. На ощупь потянулась к шторам.

Они были закрыты.

— Что за?..

Всё ещё не в силах полностью открыть глаза, Джей подошла к зеркалу.

«Класс, забыла смыть косметику», — молнией промелькнуло в её голове.

Джей зашла в ванную комнату, прикрыв за собой дверь, чтобы солнце не мешалось. Достала ватные диски, смочила их мицеллярной водой и принялась тереть лицо. Посмотрела на себя в зеркало — безрезультатно. Методично повторила ещё пару раз, прежде чем обратила внимание на то, что на ватных дисках нет никаких загрязнений. Глаза сами собой широко распахнулись, хотя до этого их было так тяжело открыть. Именно в этот момент Джей поняла, что находится практически в полной темноте.

* * *

Софи пыталась собраться с мыслями и думать рационально. Почему с Джульеттой происходит нечто подобное? Кто в этом виноват? Может ли причина скрываться в тех моментах прошлого, которые она плохо помнит или не помнит вовсе? Вывод назревал сам собой.

Софи понимала, что другого выхода нет. Нужно найти Лукаса. Он один из немногих, кто держал с ней контакт в тот злополучный период забвения. И он должен, обязан хоть что-то знать. Вероятно, Лукас работает всё там же. У него не было повода уходить. Софи ясно помнила, с какой страстью он отдавался преподаванию. Это точно было его призванием и главной жизненной целью…

Но на данный момент куда более рациональным действием было бы связаться с Кирой. Не стоит необдуманно срываться с места. Звонок Кире сейчас был единственным верным решением. Кажется, эти двое были близки. А, может, Лукас рассказывал Кире что-то?..

Со второго этажа раздался страшных крик. Не было сомнений, что кричала Джульетта.

Софи, сделав глубокий вдох и выдох, чтобы притупить возникающую панику, вышла из комнаты и направилась наверх. Она понимала, что там её дочь. Однако, вопреки этому знанию, страх сковал тело. Она давно должна была привыкнуть к этому чувству, но, к сожалению, люди на такое не способны.

«Эволюционные заморочки, чтоб их…»

Дверь комнаты чуть не слетела с петель, когда в коридор выскочила Джульетта. Она выглядела испуганной и потерянной, будто не знала, где находится. Увидев Софи, она бросилась к ней в объятия. Софи дёрнулась назад, но пересилила себя, обнимая дочь.

— Мама, что со мной происходит? — Джульетта содрогалась, будто плача, но слез не было.

— Всё хорошо, Джульетта, всё хорошо… — Софи хотелось успокоить дочь, и в то же время тело так и рвалось сбежать.

— Ничего не хорошо, мам, ты что, блин, не понимаешь? — Джульетта резко отстранилась, — Я видела в темноте. На улице вечер, ты смотрела на время? Время вечер. Вечер. А мне солнце в глаза светит. Я… Я не могу смыть косметику с лица, это вообще мое лицо?

— Я выясню, что с тобой, дорогая, это не займет много времени, только успокойся, — Софи сама не понимала, кого в этом пытается убедить: Джульетту или же себя.

— Ты сама ничего не знаешь? Ты моя мама! Ты должна была сказать, что со мной может что-то случится!

Софи не нашла, что ответить: дочь права. Ей следовало знать, что подобное может произойти. Больше проводить с ней времени и обсуждать то, о чём она забыла, и о чём старалась забыть. Может, тогда воспоминания не слились бы в одно сплошное серое пятно на периферии сознания.

— Джульетта, сейчас тебе, в первую очередь, нужно успокоиться. Глубоко дыши. Я знаю, это тяжело, но постарайся вспомнить что-то хорошее. Тебе необходимо выйти из этого состояния, иначе ты можешь пострадать, — Софи протянула дрожащую руку, почти касаясь Джульетты. Она внезапно отстранилась; резко дернувшись в сторону, громко ударилась плечом о стену.

— Я… Я не хотела этого! Почему это всё со мной?!

Джульетта побежала вниз, чуть не падая со ступеней, быстро обула кеды и убежала на улицу. Софи выскочила следом, но в пределах зрения уже никого не было.

* * *

Раньше Милдрит была частой гостьей больницы, поэтому казалось, что её там знали практически все. Это сыграло на руку, когда пришлось убеждать доктора Бёрнелла, что Сэм поранился совершенно случайно. Было заметно, что доктор не поверил, но только уточнил, не была ли Милдрит виновницей инцидента. Получив отрицательный ответ, он сдержанно кивнул. Согласился, что подобное на всеобщее обозрения в маленьких городах лучше не выносить. Иногда, и правда, лучше промолчать.

Милдрит шла домой, уже не слушая аудио-книгу. Прокручивала в голове события последних нескольких часов: они были явно насыщеннее, чем выдуманные страницы дурацкого рассказа. Всё это казалось каким-то неправильным, невозможным. Нереальным. Она сильно сжала руку в кулак, чтобы ногти впились в ладонь: боль всегда помогала вернуть ей почву под ногами.

Она здесь. Она живая. Она настоящая.

Сейчас меньше всего хотелось сидеть одной в огромном пустом доме; Милдрит поймала себя на мысли, что даже компании родителей в этой ситуации была бы рада. Заметив, что входная дверь открыта, она даже обрадовалась, что сегодня мать могла вернуться домой пораньше. Тишина первого этажа говорила об обратном.

Хотелось просто упасть на кровать и лежать, не вставая, желательно до следующего утра. Она чувствовала себя настолько выжатой, что об открытой двери перестала думать тут же, как повернула замок.

Милдрит кинула пакет с