— Вы не понимаете, чем это грозит!

— Тише, лорд Ракоццо, — снова оборвал разбушевавшегося жреца король. — Это все ее требования? Больше она ничего не хочет?

— Богиня хотела бы получить жизни пленных имперцев и дожидающихся казни преступников. Вряд ли этот момент очень сильно обременит страну.

— Не обременит, — согласился правитель. — Что-нибудь еще?

Я замялся, не решаясь потребовать для себя список оговоренных наград, но тут в разговор включился стоявший рядом Абраци — магистр наконец-то сориентировался в происходящем и ловко подхватил эстафетную палочку:

— Лорд Максим излишне скромничает. Как мне кажется, он должен обрести соответствующее его заслугам положение во дворце. Официальный титул, возможность обучаться магическим искусствам и собственные апартаменты будут достойной наградой тому, кто смог привести нам на помощь настоящую богиню. Если нужно, я предоставлю список вашему личному помощнику.

— Это не проблема, — кивнул король, рассеянно постукивая пальцами по столешнице. — Что скажете, благородные лорды?

— Я за то, чтобы выполнить все условия, — без колебаний произнес генерал. — Каждый из моих солдат будет рад такой союзнице.

— Присоединяюсь к мнению уважаемого лорда Тариджи, — поддержал его управляющий. — Мне бы не хотелось видеть, как разрушают столицу.

— Общение с молодыми богами имеет некоторые риски, — осторожно высказался пожилой магистр. — Но они вполне разумны, а история знает о таких случаях. Мы не видим серьезных препятствий.

— Я категорически против, — твердо и жестко высказался жрец. — Это предательство по отношению к народу и религии.

— Все были услышаны. Лорд Максим.

— Да, ваше величество?

— Лагерь колдунов расположен за городом. Если завтра утром ваша богиня их уничтожит, мы сделаем то, о чем она просит.

— Со всем уважением, ваше величество, но Лакарсис ничего у вас не просила.

— Если колдуны будут уничтожены, мы сделаем то, чего хочет богиня. Это выражение вас устроит?

— Благодарю, ваше величество.

— Завтра утром, — повторил король, вставая с места. — Отдохните, а потом сделайте то, что обещали. Совет закончен.

— Ваше величество…

— А вы, лорд Ракоццо, отправитесь со мной. Есть разговор.

— Да, ваше величество.

Я проводил взглядом выходящего из комнаты жреца, поймал одобрительный взгляд генерала, но затем Абраци легонько дернул меня за рукав, намекая на необходимость вернуться в коридор. Пришлось подчиниться.

— Вышло не так уж плохо, — сообщил магистр, когда мы двинулись в обратный путь. — Лорд Тариджи был очень полезен.

— Он ваш друг?

— Мы знакомы с детства, — расплывчато ответил волшебник, сворачивая к ближайшей лестнице. — Я рад, что он высказался в нашу поддержку.

— А другие магистры?

— Вам нужно отдохнуть, лорд Максим. Завтра утром будет очень серьезное испытание.

— Да, конечно.

Мы спустились по чуточку истертым мраморным ступенькам, прошли мимо череды закрытых дверей и пустынных залов, после чего совершенно внезапно для меня оказались на пороге той самой комнаты, где я приводил себя в порядок. Абраци отпер замок, протянул мне ключ, а затем царственным жестом предложил зайти внутрь:

— Отдыхайте, лорд. Я распоряжусь, чтобы утром вам доставили хороший завтрак и новую одежду.

— То есть, все? Мы действительно уговорили короля?

— Это будет зависеть от того, что сделает ваша богиня. Надеюсь, никто не окажется разочарован.

— А если…

— Отдыхайте, лорд. Мы сделали все, что могли.

— Хорошо. Доброй вам ночи.

— И вам.

После того как дверь закрылась и шаги волшебника окончательно стихли, я уселся на кровать, медленно выдохнул и попытался осмыслить все то, что произошло со мной за последние пару часов.

Случившиеся изменения вызывали легкую оторопь. Двинуться на провальный штурм, нахвататься арбалетных стрел, мысленно распрощаться с жизнью, но затем каким-то чудом выкарабкаться с того света, получить новое задание, переместиться в столицу королевства и угодить на встречу с Малым советом — к такому развитию событий жизнь меня совершенно точно не готовила. Тем удивительнее было то, что в целом все получилось очень даже неплохо — шокированный внезапным предложением магистр согласился выступить посредником, король и другие вельможи оказались на редкость вменяемыми даже несмотря на позднее время суток, а легкая оппозиция в виде жреца успешно отошла в тень. То есть, я смог выполнить свою часть работы и подготовить почву для перформанса богини. Оставалось дождаться утра, глянуть на то, как она уничтожает колдунов, после чего забрать обещанные награды и начать новую жизнь — жизнь влиятельного аристократа, устроившегося в самом центре победившей в войне страны.

Перспективы казались настолько шикарными, что я невольно вспомнил про Алишу и даже разрешил себе чуточку пофантазировать, планируя встречу с ней, а также дальнейшие совместные приключения — вернуться на Землю было почти не реально, так что вариант с женитьбой и мирным существованием в достаточно развитом мире смотрелся не так уж плохо. Во всяком случае, он был гораздо лучше очередной гонки на выживание или же череды бесконечных схваток с различного рода врагами.

Обдумав это соображение, я вспомнил нашу последнюю встречу с леди Скарца и чуточку загрустил — девушка явно напридумывала себе черт знает чего, поэтому мне еще предстояло каким-то образом возвращать ее благосклонность. С другой стороны, после спасения столицы это должно было произойти чуть ли не автоматически.

— Ну да… а, к черту.

Я неимоверным усилием воли запретил себе думать о бывшей подруге, после чего занялся тем, чем следовало заняться еще до визита к магистру Абраци — стал разбираться с полученными за время штурма наградами. Как и после схватки с тенью павшего бога, сегодня мне досталось сразу несколько бесплатных улучшений — если верить табличке, благодаря Лакарсис у меня серьезно выросла “ментальная восприимчивость”, а также на единицу поднялось “ментальное сопротивление” вместе с “восприимчивостью к магии”. С применением навыков медиума до сих пор имелись некоторые проблемы, однако рост одной из магических характеристик был очень даже к месту.

Кроме того, в наличии имелись еще целых две нераспределенные награды. И раз уж я всерьез решил стать магом, то сейчас имело смысл продолжить начатое.

— Лакарсис, уважаемая, там сразу две награды образовалось. Можно мне как следует увеличить магический резерв? Чтобы заклинания одно за другим…

— Все будет так, как ты захочешь, воин.

Ласковый шепот раздался так близко, что я невольно обернулся, но, конечно же, никого не увидел. А еще через секунду меня захлестнула волна не самых приятных ощущений, ультимативно вычеркнувших из сознания богиню, короля, магистров и остальные несущественные детали моей жизни. Осталась лишь боль и бесконечная тошнота, сопровождающаяся потоками омерзительного холода.

Потом все закончилось.

Аскет:

Восприимчивость к языкам (2).

Призрачный меч (3).

Улучшенная регенерация (2).

Ночное зрение (2).

Улучшенная регенерация ауры (1).

Восприимчивость к тренировкам (1).

Аура тьмы (1).

Маг:

Восприимчивость к магии (6).

Контроль магической