руках у него были царапины и кое-где содрана кожа. Судя по установке у стены, вампира изначально держали в ней, значит, раны появились при побеге. После Виктория заметила, что щека и грудь у вампира были оцарапаны, да и при последующем рассмотрении стало видно красные отпечатки чьих-то пальцев на его шее, будто кто-то душил вампира. Девушка прикоснулась костяшками пальцев к отпечаткам, мужчина слабо дёрнулся и что-то зашептал. Тогда Вика осторожно погладила его по волосам, тихо сказав успокоиться. Мужчина глубоко вздохнул и всё же позволил прикоснуться к себе снова.

От отпечатков шла тёмная энергия. Вязкая и липкая — словно Вика опустила свою руку в чан с густым мёдом и теперь едва могла её оттуда достать. Энергия была пропитана ненавистью к жизни, желанием этой самой жизни и желанием причинить боль и страдания всем другим.

Тем временем, Герренс успел вернуться и протянул Вике кружку с чем-то тёмным и густым.

— Что это? — поинтересовалась девушка, принимая кружку.

— Медовуха. Ну… противоядие от ночь-травы так сказать. Потому что сок ночь-травы, вступая в реакцию с мёдом начинает разлагаться и… — начал объяснять ведьмак.

— Довольно. Мне твоих знаний не надо. Помоги усадить, — она кивнула на Райдо. Герренс поспешил ей помочь, хотя сам искренне удивлялся, как вампир смог выбраться из оков.

Они прислонили Райдо спиной к стене и Вика заставила вампира открыть рот, медленно вливая тому медовуху. Сама же начала рассказывать Герренсу про то, что почувствовала из-за прикосновения к ранам вампира. Ведьмак как в миг протрезвел и сам оглядел ранения, также прислушавшись к их энергетике. Заинтересовавшийся происходящим Менсис подошёл к ним, но сам не произнёс ни слова. Всё равно ему было многое не понятно и он пытался хоть что-то из их разговора проанализировать.

— Может, это суккуб оборонялась? — поинтересовался Герренс, продолжая осматривать следы от рук на шее. — Хотя руки явно мужские… Но с ней же этот… чёрненький…

— Да не могли они. Никто из нас друг другу навредить не способен, — ответила Вика. — Энергия точно не суккуба. Знаешь, больше напоминает кого-то… неживого. Но мертвяки жертву не душат, а сразу жрут. Так что я и думать не знаю что… Другой упырь?

— Отродясь в наших краях упырей не было, — покачал головой ведьмак. — Да и не помню я, чтобы парни про его раны рассказывали. Кто-то проник сюда? Но щиты надёжные… И самого себя ему незачем калечить.

— Тогда я без понятия, кто его так…

Райдо открыл глаза, с трудом фокусируясь на окруживших его товарищей и незнакомого ведьмака. Поначалу разглядев белые волосы, вампир отшатнулся в сторону, но придя в себя, успокоился и уже более спокойно посмотрел на окружающих.

— Райдо, а кто это с тобой сделал? — поинтересовалась у него Вика, дотронувшись до царапин на груди.

— Не знаю, — несколько резко ответил мужчина, отводя взгляд в сторону.

— Всё-то ты знаешь, просто говорить не хочешь, — покачала головой девушка. — Ну, может, Менсис тогда скажет, что думает?

— Я… я точно не… — молодой ведьмак растерянно посмотрел на товарищей.

Вдруг дверь с лязгом закрылась и на ней запылали руны. Все трое осмотрелись по сторонам. Герренса и след простыл, зато пол пыточной резко растворился под ними, и все трое полетели прямиком в чёрную бездну…

Глава третья

— Ублюдок! Сука! Ненавижу! Тварь! — Вика с трудом поднялась на ноги, чувствуя, как болит всё её тело. Они свалились в какое-то подземное болото. Все перепачкались с ног до головы в тине, да ещё к тому же неприятно приложились ко дну болота.

Райдо едва отошёл от действия ночь-травы и сейчас просто стоял на месте, что и так давалось ему с трудом. Вика и Менсис пытались сориентироваться в пространстве. Болото болотом, но здесь было достаточно много растений, излучавших слабое свечение, чего всем троим хватало, чтобы не споткнуться впотьмах и упасть.

— Так и думала! Кобель! — продолжала ругаться Вика. — Сам за каждой юбкой увивался!

— Ты про кого вообще? — поинтересовался молодой ведьмак.

— Про Герренса! Ну сам посуди, раз он не с нами упал, то это его идея. Иначе сейчас бы точно вылезли. Ведьмачья же крепость. Ведьмаки тут должны выжить. Может, ты нас достанешь? — она прищурилась, явно ожидая положительного ответа от Менсиса, но тот лишь потупил взгляд в пол.

— Вода прибывает, — сообщил Райдо, переминаясь с ноги на ногу. — Нам бы, может, найти уже хоть какой-то путь наверх. А то всю оставшуюся жизнь так ругаться будем.

— Если кто-то там с суккубом не развлекался — может, выбрались бы уже. Ну или кто-то посмелее был, что ли, — она покосилась на Менсиса. Молодой ведьмак покраснел от стыда и отвернулся.

Виктория поняла, что так они точно не смогут выбраться и решила обыскать заросшие растительностью стены на предмет лестниц или хоть каких-то выступов, чтобы можно было по ним забраться. Но, как назло, стены были гладкими и по ним вряд ли можно было карабкаться.

Вдруг по помещению прокатился раскатистый визгливый смех. Вика напряглась всем телом, её чутьё обострилось, позволяя буквально ощущать малейшие колебания воздуха. Именно поэтому в следующее мгновение, когда неясная тень прыгнула с корявого высокого куста на неё, девушка ловко ушла в сторону, и нечто нырнуло в трясину.

Воды стало уже по середину бедра для Вики, что затрудняло ей движение. Мужчины пока двигались более свободно, но не сказать, что отличились таким же чутьём.

Подобные тени сейчас сидели у обоих на спинах. Райдо оскалился и попытался сбросить тень с себя, но та заливисто смеялась, только сильнее опутывая торс мужчины своими тонкими руками-сучьями. Менсис совсем растерялся, и попросту стоял столбом, пока тень на нём мерзко хихикала и одной рукой накручивала его распущенные волосы себе на пальцы.

— Гарас дра! — воскликнула Вика, уворачиваясь снова от тени. Она выпустила скрытые клинки и встала в оборонительную позу. Но трясина жутко мешалась, и девушка была вынуждена лишь обороняться, а не атаковать.

— А кто зашёл в наше болото? И-хи-хи! — раздался словно отовсюду писклявый голос. — Какие мо́лодцы!

— А девка тоже ничего! — раздался другой голос. — Обратится когда, ещё краше станет!

— Утопим! Утопим! — засмеялись оба голоса в раз.

Райдо вцепился руками в руки-сучья на своём торсе и резко дёрнулся в сторону, пытаясь оторвать от себя тень.

— А-а! Нелюба я тебе? — пропищала тень, впиваясь сильнее.

— Менсис! Сделай что-нибудь! — рявкнул Райдо, снова и снова пытаясь скинуть с себя нечто.

Ведьмак молчал. Он ничем не мог помочь свои товарищам и из-за этого стыдился и корил себя за незнание. Обладай он нужными знаниями — может, они