чушь сказал? — Ехидная улыбочка оповестила о том, что парень знает намного больше, чем говорит, а мне же пора в срочном порядке снять с ушей макаронные изделия. — Задание могут прочитать все, кто магически связан с тобой.

— Ну, да, ещё скажи, что Габриель специально утаил информацию! — С какой такой радости я должна безоговорочно верить демону, которого знаю всего-то второй день? — И мы с тобой не связаны магически.

— Связаны, — сказал, словно отрезал хвостатик. — Мы же с тобой скрепили рукопожатием нашу сделку. Да, это не полноценный обряд привязки фамильяра к ведьме, но тоже накладывает определённые обязательства. А насчет Габриеля… Ты и Ангел Смерти связаны магическим контрактом, поэтому ты, — это слово Асука особенно выделил голосом, — можешь видеть задания, которые присылают Габриелю. И, насколько я понимаю, о твоём сотрудничестве со Смертью никто не знает, и знать не должен, — демонёнок почесал макушку кончиком хвоста, как бы решая, говорить дальше или лучше вовремя замолчать.

— Поясни! — плюхнув нижние девяносто на стул, требовательно уставилась на не в меру эрудированного повара.

— Все задания приходят непосредственно Габриелю, и, прочитав их, он уже сам решает какие выполнить самому, а что можно спихнуть на тебя, чтобы не засветить своего помощника перед другими Ангелами Смерти.

— Но зачем Смерть так поступил? Считай, добровольно ввязался в крупные неприятности с нашим договором. — С неудержимой силой захотелось, чтобы начальник встретил стаю голодных и адски злых акул, а неожиданная запинка Асуки лишь подтвердила обоснованность моего желания.

— Это лучше узнать у него лично, — неконфликтно пожал плечами фамильяр, явно что-то зная, но упорно скрывая. — Кстати, если Святая Инквизиция узнает о вашем сотрудничестве, то плохо будет вам обоим. Тебя казнят, как свихнувшуюся, а потому опасную для общества ведьму, а Смерть разжалуют до простых смертных.

— Святая Инквизиция — это тамплиеры XXI века, что ли? — содрогнувшись от «радостной» новости, решила максимально расширить кругозор. — И как можно разжаловать Смерть?

— Нет, это организация, регулирующая действия тёмных и светлых сторон. В неё входят как простые смертные, например, экзорцисты, ведьмы или Охотники на нежить, так же демоны, и, как ни странно, архангелы и архидемоны, которые являются главами Инквизиции. Они же, главы Инквизиции в смысле, и вершат справедливый суд над обвиняемым в магических преступлениях. — Прислонившись спиной к холодильнику, хвостатик печально вздохнул. — А разжаловать Смерть довольно легко — всего-то нужно уволить его из Инквизиции и, оп-ля, он уже обычный мужик, который может видеть всё насилие, жестокость и несправедливость этого мира, но ничего поделать не сможет, что, собственно, и послужит тому, что крышечка у него довольно быстро отъедет. И лет через десять он умрёт либо никчёмным алкашом, либо в дурке.

— А сейчас, такое впечатление, Габриель одним движением косы решает мировые вопросы относительно господства Света и Тьмы!

— Нет, конечно же. Но сколько загадочных, нераскрытых смертей по всему мирууу… — Асука многозначительно присвистнул, таинственно мигнув рожками.

Понял, не дурак! Намёк принят к рассмотрению, изучению и (в перспективе) к дальнейшему дезертирству моей скромной ведьмовской персоны из-под крыла Смерти.

И откуда только Асука взялся на мою непутёвую голову? Хотя, может благодаря его обширным познаниям, удастся не только оставшиеся два года благополучно доработать, занимая должность «Исполняющего обязанности Ангела Смерти», но и избежать нежелательных кровавых репрессий по отношению к семейству Ласкиных со стороны глав Святой Инквизиции? И почему, кстати, родители даже пол словечком не обмолвились о существовании такой могущественной магической организации?..

— И что ты предлагаешь? — Пока не буду применять тактику страуса, а попробую повести себя как истинная ведьма — пусть родители хоть раз испытают чувство гордости за нерадивое чадо.

— Ничего, просто посвящаю в общеизвестные факты… хозяюшка! — нахально улыбнулся фамильяр.

— Как ты меня назвал? — челюсть второй раз за утро совершила резкий скачёк вниз, когда до меня наконец-то дошёл смысл фразы.

— Хозяюшка, — проказливо повторил оппонент. — А что такого? Ты же действительно колдунья, — и красноречивый кивок рогатой головой в сторону небольшого шкафчика, доверху забитого различными травами и другими специфичными ингредиентами, ступками, ретортами, колбочками и прочей ерундой, столь необходимой для зельеварения.

— Магической силы у меня совсем чуть-чуть, — пришлось всё-таки признаться, потому что Асука неправильно всё понял. — С горем пополам хватает на чтение мантр и поддержание простенького, но эффективного щита, а вот зелья, в которых не нужны вливания чар, получаются просто замечательно.

— Вася, ведь никто не утверждает, что приснопамятная Баба Яга — да-да, эта бабуська не просто персонаж из сказок и мифов, а некогда крутая ведьма — направо и налево плевалась заклинаниями. Старушенция по-старинке убойные настойчики и декокты варила, но такой мощи, что её до сих пор помнят! — Как оказалось, если хвостатый демон вбил себе что-то в рогатую голову, то это уже навсегда и никакой лом не поможет. — И каким же образом ты намерена выполнять новое задание? — резко сменил тему демонёнок.

— А ты разве не побежишь с докладом в Святую Инквизицию? — квадратными глазами уставилась на фамильяра.

— Зачем? — Асука состроил удивлённую мордашку. — Сколько ещё работать на Габриеля осталось?

— Два года.

— Думаю, за это время ничего экстраординарного не случится, — гибкий хвост демонёнка дёрнулся, а белая кисточка вильнула из стороны в сторону. — Тем более, стоит мне только подойти к штабу Инквизиции, как меня схватят и отправят в связанном состоянии обратно в Преисподнюю на растерзание Сатане.

— Так, стоп-стоп-стоп, кха… — от неожиданной мысли аж воздухом поперхнулась. — Кха-кха-кхе, хочешь сказать, что на тебя ведётся охота?!

— Ой, а я разве этого не говорил? — кристально-невинный взгляд и расстроенная физиономия меня совершенно не убедили.

— НЕТ! — с грохотом поставив пустую чашечку на стол, решительно поднялась на ноги. — Значит, в любой момент в квартире могут появиться экзорцисты, ангелы, демоны и прочая магическая шваль, наподобие Охотников, искренне желающих отправить твою хвостатую задницу по месту постоянной прописки?

Теперь стало окончательно понятно, что Асука делал на кладбище, и каким образом там очутился и Охотник на нежить.

Самый идеальный вариант для беглого демона, который не имеет сильных покровителей и до дрожи в коленях боится праведного гнева Сатаны, — это спрятаться на погосте. Запах смерти и тяжёлая аура, постоянно висящая над кладбищем, не позволит демоническим Ищейкам найти беглого демона, а вот Охотникам подобное задание как раз по плечу будет. Вот только неясно, зачем я во всё это ввязалась и как теперь выбраться из передряги, не прищемив при этом хвост.

— Ну, не всё так плохо… — залебезил фамильяр, умильно виляя хвостом из стороны в сторону, точно преданный пёс, и испуганно отступая от взбешённой меня.

— Докажи! — вместо нормального голоса прозвучал утробный рык. Но стоило