Обвела взглядом иллюзию своего костюма, Фыра и коня, понимая, как неуместно смотримся мы здесь. Всю дорогу сюда я боялась, что кто-то позарится на нашего скакуна и дорогую одежду, но обошлось.

Посомневавшись, привязала коня к столбику, вбитому рядом с домом. Естественно, это не остановит его, если животное решит убежать, но я надеялась, что магия, делавшая коня смирным всё это время, продержится до конца нашего разговора.

Пригнувшись, вошла в хижину, явно названную домом по ошибке. Следом просочился фараон и сразу же занял наблюдательную позицию у окна, сложив руки за спиной и покачиваясь с пятки на носок. Мне кажется, или он умнеет?

Реми уже разжигал огонь в печи каким-то странным приспособлением. Артефакт какой-то? Справившись, с этой нелёгкой задачей, с грохотом подвесил котелок с водой над огнём, порылся в сундуке, стоявшем в углу и выудил оттуда старую, но чистую рубаху с широкими рукавами и манжетами на запястьях. Натянув её на себя, сразу же стал выглядеть старше и более представительно, что ли. Не смогла скрыть улыбку, заставив парнишку нахмуриться. Он жестом пригласил меня к столу, выделив колченогий стул, а сам устроился на подоконнике, держа в поле зрения меня и мумию под личиной.

- Итак. Моё имя ты знаешь, расскажешь, кто ты сама такая? - дрогнувшим голосом спросил он, глядя на меня блестящими от любопытства глазами.

Я понимала, что ему страшно, а ещё могла оценить его упрямство и силу воли. Сложно вести себя наравне с тем, кого ты совсем не знаешь, но парнишка очень старался.

- Моё имя Тесса, - подумав пару минут, сказала я. -  А это… Эм… Фердинанд, - махнула рукой в сторону мумии, получив в ответ удивлённый взгляд от его иллюзии. Мы здесь проездом.

- А почему ты выглядишь, как Оливия?

- А это кто такая, и откуда ты её знаешь? - быстро ответила я вопросом на вопрос.

- Леди Оливия Танали - дочь градоправителя, - охотно пояснил Реми. - Она очень хорошая, хоть и трусливая, даже для девчонки. Она курирует местный приют для детей. Мы там и познакомились. Правда, я оттуда сбежал ещё пару месяцев назад, - пожал мальчишка плечами и нахохлился. - Я уже взрослый и вполне могу жить один. К тому же, на свою жизнь у меня есть планы куда интереснее, чем стать солдатом и погибнуть в клыках у очередной взбесившейся нежити, как большинство выпускников этого "милого" места.

- Значит, ты сирота? - постаралась не допустить жалость во взгляд.

Глядя на этого парнишку, могла с уверенностью сказать, что это чувство - последнее, что ему нужно. Очень гордый и целеустремлённый. Хотела бы я ему как-то помочь, по-настоящему. Жаль, что пока не могу этого  сделать, самой бы кто помог.

- Да, - грустно вздохнул Реми и поджал губы. - Отца я не помню, а мать отдали в жертву Инах’Айю.

- Что значит в жертву? - я просто ушам своим не верила. Этот мир упал в моих глазах ещё ниже.

- Ты что, из леса вышла или из другого мира выпала? - подозрительно спросил парнишка и пристально посмотрел на меня. Не знаю, что он там разглядел, но вдруг побледнел, едва ли не до синевы, и прошептал. - И правда из другого мира… - глубоко вдохнул и выпалил, зажмурившись. - Можешь сделать это быстро?

Признаться, я не понимала абсолютно ничего. Ещё минуту назад абсолютно нормальный, мальчишка вдруг весь ссутулился, а в его взгляде поселилась обречённость. Он словно повзрослел в один миг.

- Сделать что? - растерянно переспросила, впившись взглядом в его лицо.

- Ну, убить меня, - тихо ответил Реми. - Ты же для этого пришла на Мааруну? Убивать? А Оливия… Её ты тоже?..

- Так. Стоп. Я никого не убивала и не собираюсь. С чего ты вообще это взял?! И как, кстати, понял, что я не из этого мира?

- У тебя глаза фиолетовым отливают, - помолчав пару мгновений, мальчишка добавил. - Говорят, все, кто приходит из других миров, несут проклятье и смерть жителям Мааруны… - голос Реми был тих и спокоен. - Они не ведают жалости, лишь пылают жаждой крови, в которую окунают руки по локоть.

Прислушалась к себе. Нет, никакой жажды крови я не испытывала, хотя от чая не отказалась бы. Бросила подозрительный взгляд на Фыра, но тот тоже не выглядел спятившим маньяком. Хотя, о чём это я? Он, вообще-то, из этого мира. Фыркнула.

- Где ты наслушался такого бреда? На кой мне ваши жизни, души и части тела? Мне домой бы…

- Так ты что, не будешь меня убивать? - воспрял духом Реми.

- Конечно, нет. На фи… К-хм. Зачем мне это делать?!

- Не знаю, - пожал он плечами. - Так жрецы говорят. Именно поэтому всех, кто приходит к нам из других миров, убивают на месте.

Почувствовала, что бледнею уже я. Медленно протянула руку и взяла ладонь Реми в свою, пожав его ледяные пальцы.

- Послушай, Реми, я просто хочу домой, и мне нужна твоя помощь. Я не собираюсь причинять тебе вред. Клянусь.

С моих губ вдруг сорвалось светящее фиолетовое облачко и искрами осело на наших ладонях, вызвав приятную щекотку.

- Ух ты… - восторженно протянул мальчишка, глядя на меня круглыми глазами. - У тебя магия Джуса-Наа-Ри?

- Кого? - удивилась я, краем глаза заметив, как встрепенулся фараон. Интересненько. Он явно знает, о ком речь.

- Это одна из богинь нашего мира, - мальчишка не сводил с меня зачарованного взгляда. - Говорят, много тысяч лет назад, она иногда одаривала искрой этой магии очень важных людей. Ты точно не из нашего мира?

Нахмурилась. Похоже, мои худшие предположения оправдываются. Ну что за невезение?!

- Послушай, Реми, я оказалась здесь случайно и понятия не имею, как вернуться обратно. Расскажи мне немного об этом мире. Что он из себя представляет? Что меня тут может ожидать? И, возможно, у тебя есть хотя бы догадки, к кому мне обратиться за помощью.

- Во-первых, о том, что ты не с Мааруны, нельзя говорить никому, - очень серьёзно посмотрел на меня парнишка. - По крайней мере, если хочешь жить. Во-вторых, я сам знаю не так уж много, здесь не сильно-то заботятся об образовании простого народа, особенно, сирот. Меня хотя бы Оливия учила в свободное время, а другим повезло ещё меньше. В-третьих, ты вряд ли сможешь вернуться.

- Почему? - вырвалось у меня. Бросила злой взгляд на фараона. Зачем тогда он мне кивал-то, а?

- Потому что иномирян убивают. Никто их не изучал, и помочь тебе просто некому.

Ещё раз посмотрела на мумию, а та едва заметно качнула головой. Возможно, в те времена, когда жил Фыр, знали об этом больше? Тогда мне тем более нужно за него держаться и придумать, что сделать с его речью. Это ж ужас какой-то! Без взаимопонимания, не достичь результата.

- Хорошо, тогда расскажи сначала об этом месте.

- Наш мир называется Мааруна… - начал Реми. Рассказывал он интересно, а я старалась запомнить, как можно больше.

В этом мире было всего два материка - Анкабутан и Макуэйба. Остальное пространство занимали воды Древнего Океана.