нашу фамилию. Я был не против и даже понимал твое стремление.

— Но ведь вы так хорошо жили душа в душу! — всплеснула руками драконица, словно не слышала сына.

— Потому что я видел ее от силы два раза в год на пару часов. Я был ужасным супругом для нее и никогда не появлялся дома.

— И кто в этом виноват? Ты! Зачем рисковать собой? Сколько я ночей не спала, боясь, что ты не вернешься! Так нет же! Никакое очередное пекло не обходилось без тебя! Брось эту затею. Я против.

— Я встретил свою пару. А твои крики на меня уже давно не действуют. В нашем мире тысячи пар женятся и разводятся и никто их камнями не забрасывает.

— Это другие. А мы высшее сословие!

Рид скривился, не понимая, откуда у его матери такие имперские замашки. Он был неприятно удивлен этим фактом. Ведь он не привык видеть плохих качеств в матери, той что родила его.

— Хали, что ты несешь? — осадил супругу отец Рида. — Что за речи? Я рад за тебя сын, и ты порадуйся.

— Порадоваться? — она удивленно воззрилась на невозмутимого супруга, а потом повернулась к сыну и выставила на него указательный палец. — И кто она? Давай добей мать! Ведь тебя меня не жаль!

— Она курсантка академии, — холодно ответил Рид, смотря, как все больше распалялась его мать.

— Кто она в жизни? — прорычала драконица.

— Хали, — снова предостерегающе протянул ее супруг, но драконице было плевать.

— Как ее фамилия? К какому роду она относится? — не унималась Хали, злость и раздражение искажали ее черты.

— Ее фамилия ничего тебе не скажет.

— Я так и знала! Нищебродка, позарившаяся на моего сына.

— Помолчи, Хали. Это инстинкты и тебе перечить природе. И неважно откуда девушка. Денег у нас и так хватает, чтобы заморачиваться такой ерундой. Тем более, не понимаю твоих криков, ты сама-то забыла из какой была семьи? Только вот я даже не посмотрел на это, — вступился отец. Однако, Рида мало обратил внимание на его слова. У него были совсем другие цели, когда он говорил о паре.

— Вот как ты заговорил? — прошипела Хали и приподняла верхнюю губу, демонстрируя супругу небольшие клыки. — Будешь вечно мне об этом напоминать!?

— Не неси чуши. За все пятьдесят лет я только впервые тебе напомнил об этом и то только потому, что тебя понесло. Я безмерно разочарован этим фактом, — устало выдохнул супруг Хали. Но та лишь зло растянула тонкие аккуратно подведенные губы в улыбке и перевела глаза на сына.

— Так и знай. Я не позволю тебе сломать жизнь. Ирма — твоя супруга, другой не приму. Она в отличие от твоей голодранки из правильной семьи.

Никто из родителей не заметили, пока спорили, как Рид отклеил одну силиконовую пластинку, подслушивающее устройство, размером с небольшую монетку и приклеил под столиком. Потом тот решил прервать перепалку. Пришло время перейти к основному действу. Рид положил на стол два уже наполненных шприца, рядом со смартом матери, незаметно наклеивая на его боковинку еще одно подслушивающее устройство. Хали не заметит его потому как, то просто сольется с поверхностью смарта.

— Что это? — недоверчиво покосилась она на содержимое шприцев.

— Я хочу знать, кто из вас причастен к гибели Айрис Такеши. Помните такую?

— Кто это вообще такая? — скривилось мать.

— А ты не помнишь? — спросил Рид.

— Двадцать лет прошло. Что я должна помнить?

«Значит, помнишь», — горько усмехнулся Рид. Но вслух сказал другое.

— Так вот — это сыворотка правды. И оттого, что вы мне расскажите, зависит многое.

— И что ты сделаешь? — пренебрежительно произнесла драконица.

— Все зависит от ваших ответов.

— Я отказываюсь участвовать в этом фарсе, — мать демонстративно встала, прихватив смарт, и покинула гостиную, всем своим видом показывая оскорбленную невинность. Рид перевел внимательный взгляд на отца. Тот хмуро взирал на сына.

— Мне кажется, это имя знакомым. Но вспомнить не могу. Для тебя и вправду важно услышать ответы на вопросы под действием этой сыворотки?

— Да.

— Тогда коли и спрашивай.

Допрос, ведь это был именно он, закончился полным оправданием родителя. Отец Рида был не виновен. Уже в пороге, когда командор собирался покинуть квартиру, отец обронил:

— Не обижайся на мать. Она просто перенервничала. Для нас с ней это было потрясением, потерять еще одного сына. А тут ты со своим недоверием. Я поговорю с ней, и она сделает то, что ты просишь, если это так важно.

Рид пожал отцу руку и вышел. В отличие от него он четко услышал оговорку матери. А еще был уверен, что Хали сейчас совершит роковый для себя звонок. Не зря же забрала смарт.

Лифт остановился и распахнул металлические двери. Рид прошел к своему флаеру. Сосредоточенное лицо Алекса, который прислушивался к разговору, рассказало о многом как и взгляд, которым тот наградил командора. Так смотрят те, кому жаль. Алекс молча протянул еще одну гарнитуру отцу. И просто включил запись.

— Мой сын жив, — раздался напряженный голос Хали в трубке.

— Хм. Это потрясающая новость.

— Да, только вот он каким-то образом умудрился встретить истинную, — даже сейчас двум сидящим мужчинами было понятно, что женщина скривилась.

— И для чего же ты звонишь мне? Чтобы я поздравил тебя? — хмыкнул мужчина на другом конце смарта.

— Она в твоей академии, Осборн. И я хочу, чтобы ее след простыл в бескрайних просторах галактики.

— Хм. Возможно не все так плохо.

— Ты себя слышишь?! — Хали стала зло шептать в смарт.

— Я не смогу решить твою проблему. У меня не так давно погибла группа на практике, — напряженно ответил ректор академии.

— Что тебе даст еще одна смерть. Одной больше, одной меньше. Пусть патруль «асторцев» пустит в расход звездолет. Я оплачу расходы, если что.

— Ненужные вопросы, Хали, как минимум. Ты ведь не хочешь, чтобы меня отстранили от должности? — напряженность в голосе Осборна сменилась злостью.

— И что теперь делать? — драконица тоже не желала уступать и мечтала решить свою проблему.

— Принять выбор Рида.

— Хорошо тебе говорить, — прошипела женщина.

— Если не знаешь всего, так помолчи, Хали. Не только у тебя проблемы. У меня дочь пропала, — жестко процедил ректор военно-космической академии. Хали замолчала, переваривая услышанное.

— И что же? Даже ты со своими связями не можешь отыскать ее? А выкуп кто-нибудь просил?

— На оба твои вопроса ответ «нет»! Но я думаю, что это подростковый бунт. Надеюсь, по крайней мере, что она перебесится и вернется, — поделился соображениями Осборн, прекращая пылать ненавистью к настойчивой драконице.

— Почему ты так думаешь?

— Скажем так. Она тоже связалась не с тем…