которыми мне больше никогда не удастся увидеться, но на этом все. К тому же, мое место на Земле заняла Катрин Браун. Она точно станет для моих родственников идеальной дочерью. За подобного рода размышлениями полчаса пролетели совершенно незаметно.

Стук в дверь отвлек меня от кружащих в голове мыслей. Нос уловил аромат мясного жаркого и свежеиспеченного хлеба. Желудок тут же отреагировал на соблазнительные запахи громкой песней выбросившегося на берег кита. Рот поддержал всеобщее безобразие обильным слюноотделением. Вот бы кровать слюнями не залить.

– Войдите, – крикнула ожидающей прислуге.

Дверь тут же открылась, а на пороге показалась румяная Мэри, толкающая перед собой изящную сервировочную тележку. Аромат еды в комнате стал еще интенсивнее.

– Здравствуйте, леди. Как ваше самочувствие? – произнесла женщина, споро выставляя на низенький чайный столик красивую посуду и блюда с едой.

– Добрый день, Мэри. Мне уже значительно лучше. Что сегодня на обед? – поднимаясь с постели, поинтересовалась я.

– Томатный суп-пюре с сухарями. Жаркое из кролика. Запеченная кабанина, нарезанная ломтиками. Бульон и укрепляющий отвар, прописанный магистром, – рассказывала женщина, параллельно помогая мне умыться и помыть руки.

Магистр? Кто это? Не припомню такого. Однако подсознание отреагировало на это слово неясной тревогой. Почему? Уверена, что никаких магистров я не знаю. Так почему же волнуюсь? Может, это как-то связано с тем самым незваным гостем из кресла? Разберусь с этим позже, а пока уделю все свое внимание еде.

Обед прошел на ура. Съесть все не вышло, но я попробовала по чуть-чуть каждого блюда. Мэри – отличная кухарка и при желании могла бы открыть свою собственную таверну, которая непременно пользовалась бы спросом. Как только женщина собрала все тарелки и вышла с тележкой из комнаты, в дверь тут же постучали. Варис уже пришел с документами?

– Входите, – крикнула я, накидывая поверх пижамы халат.

Дверь отворилась. Однако на пороге оказались неожиданные посетители. К моему большому удивлению, ко мне пожаловал не мой дворецкий, а сам маркиз с гостем за компанию. Хорошо, что успела накинуть халат. Кстати, а кто меня в ночную сорочку переодел?

– Добрый день, леди де Морр. Как ваше самочувствие? Выглядите уже гораздо лучше, чем вчера, – в мужском голосе сквозило искреннее беспокойство о моем здоровье, а также неподдельная забота.

– Добрый день, маркиз дель Рошш. Благодаря вам мне значительно лучше. Не думала, что вы навестите меня так скоро.

– Вы преувеличиваете мой вклад в ваше выздоровление. Мне бы хотелось, чтобы вы отдохнули побольше, но наш гость обладает ограниченным запасом времени. Посему вынужден нарушить ваш покой. Позвольте вам представить. Магистр Баллор.

Имя показалось знакомым, но где же мне доводилось его слышать – вспомнить так и не удалось. Взгляд переместился на мужчину рядом с маркизом. Это был статный высокий пожилой мужчина с длинной тронутой серебристой сединой бородой. Он был одет в строгий костюм темных оттенков. В начищенных сапогах отражался солнечный свет из открытого окна. На его плечах лежала мантия с вышитым по краю рисунком, сильно напоминающем ту узорчатую вязь с визитки некоего Демеаса. Неужели они как-то связаны и мне выпал шанс разузнать что-то об исчезнувшей подруге? В душе тут же вспыхнула безумная надежда, которая не укрылась от глаз мага. Он добродушно улыбнулся.

– Магистр был наставником баронессы Катрин Браун, – добавил Люк.

Меня словно окатили из ведра ледяной волной. Вот же тупица. Как могла забыть имя человека, который помог своей ученице сбежать в другой мир?! Я по-новому взглянула на пожилого мужчину. Что же ему всё-таки здесь понадобилось? Судя по глазам, он явно появился в моем замке не просто так. Друг этот человек для меня или всё же враг?

Глава 5

Солнечные лучи проникали в комнату через открытое окно. Легкий весенний ветерок игрался с кисточкой моего халата. Я стояла посреди своей собственной спальни и не знала, с чего начать знакомство с представленным мне магом. Наверное, хорошие идеи будет представиться в ответ? Поправив полы халата, выпрямилась и улыбнулась. Не убьёт же он меня, в конце концов. Значит, нужно попытаться наладить с ним контакт. Всеми в королевстве уважаемый магистр никогда не будет лишним.

– Катрина де Морр. Рада познакомиться с вами лично. – Всё-таки заочно, но я с ним уже знакома.

Мужчина прищурил свои яркие живые голубые глаза и с довольным видом погладил свою бороду. И что этот жест должен означать?

– И мне приятно познакомиться с тобой лично, Катрина, – мелодичным мужским голосом произнес мой собеседник. – Как поживала всё это время? Смотрю, ты уже неплохо обустроилась в этом мире. Это не может не радовать старика.

– Всё было относительно неплохо. Спасибо, что поинтересовались. Могу я узнать, какое дело привело вас ко мне?

– Ты весьма сообразительна, Катрина. Как насчёт того, чтобы побеседовать за чашечкой ароматного чая?

– Хорошо. Встретимся через час в моем кабинете? Как видите, в данный момент, я совсем не подготовлена для чаепития.

– Буду ждать нашей беседы с нетерпением. Засим откланиваюсь. До скорой встречи, Леди Катрина.

Сказав всё, что хотел, мужчина удалился из моей комнаты, оставив нас с Люком одних.

– Маркиз, откуда вы знаете магистра? – не поворачивая головы к нареченному и все еще смотря на закрытую дверь, произнесла я.

– Ах, это. Мы знакомы уже очень давно. Он близок с моим отцом. К тому же, раньше Баллор занимал позицию советника предыдущего короля. Нет никого, кто не знал бы гениального мага Баллора с доминантной манной, – с удивлением произнес мужчина.

– Вы, маркиз, верно забыли, но я пришла из весьма отдаленных мест и ничего о нем, естественно, не слышала.

Место, из которого я сюда попала, очень отдаленное. Аж в другом мире!

– Прошу прощения, виконтесса. Эта деталь совсем вылетела у меня из головы.

Ага, как же. Что-то мне совершенно в эту отговорку не верится. По какой причине мужчина сделал вид, что забыл о столь "незначительный" детали моей жизни? Я переключила всё своё внимание на стоящего рядом со мной маркиза. Сегодня он выглядел значительно лучше, и это несмотря на то, что полночи потратил на уход за мной. Да уж. Красоту этого мужчины сложно затмить.

– Вот как. Наверное, вам стоит взять отпуск и хорошенько отдохнуть, чтобы не забывать нечто столь важное.

На секунду его лицо окаменело, превращаюсь в красивую, но холодную маску. В глазах вспыхнула боль пополам с отчаянием. Может быть, зря я это всё же сказала? Но напрасный гнев, подстёгиваемый сидящей в душе детской обидой на мужчину, заставил произнести обидные и ранящие слова. Вроде бы головой понимаю это, но