От вида того, как я режу ножом себе ладонь, Надя вскрикнула. Каково же было её изумление, когда вскоре после этого около меня открылся портал, и из него вышло сразу три человека. Беренгария, которая, собственно, открыла портал, Крайлах и Алёна.

Похоже, они ждали наготове.

- Какая темень, ничего не видно, - проворчал второй король Армарии, сгенерировал несколько светлячков и развесил их вокруг поляны.

Да, тут, среди деревьев действительно стало темновато.

- О, Боже, это действительно настоящий байк? – первое, на что упал взгляд одной из королев Армарии – был транспорт.

Вот только, кажется, Илладар называл его по-другому.

- А где сама девушка? – Крайлах огляделся в поисках Нади, но наверх пока посмотреть не догадался.

- Вон она, на дереве сидит, кукушкой прикидывается, - хмыкнул Владимир и снова затянулся.

- Деда, ты же обещал! – Алёна возмущённо погрозила ему пальцем, сама же принялась рассматривать Надю.

Сомневаюсь, что нормально разглядела – светлячки до того места, где сидела девушка, не доставали и в то же время перетягивали внимание на себя. Недолго, Крайлах тут же сгенерировал ещё парочку и направил их в сторону попаданки.

- Надежда? – в голосе Алёны было столько изумления, словно она увидела привидение.

Что уж говорить о Надежде (так вот, оказывается, как её зовут!), та чуть не упала с дерева от неожиданности.

- Алёна? – на прекрасном лице было написано многое: удивление, неверие, надежда.

Неожиданно ветка, на которой она сидела, хрустнула, и Надя с громким визгом полетела вниз. Я отреагировал мгновенно – подлетел к нужному месту, подставил руки…, её тело показалось мне невесомым. Тонким, гибким, манящим.

Мы встретились взглядами, вздрогнули, словно нас прошибло молнией, а потом… потом она проворно соскочила с моих рук и принялась тараторить совсем в другой манере, нежели разговаривала с нами:

- Я слышала, ты вышла замуж за иностранца – мне родители рассказывали…

- Это официальная версия, - Алёна сделала небольшой шаг навстречу.

Надя сначала отшатнулась, но потом вернулась обратно.

- То есть твои родители тоже…

- Да, они были здесь, а вот дедушка и вовсе решил остаться – правнуков нянчить, - тут она вспомнила, что была кое-чем недовольна и с укоризной взглянула на Владимира. – Дед, ты же обещал бросить курить! Такими темпами ты можешь не дожить до их свадьбы, сколько бы ни планировал.

- То есть всё это правда? – потрясённо прошептала Надя. – Это действительно другой мир?

- Да, и ты его изрядно встряхнула, - хмыкнул я.

Надя в ответ лишь фыркнула и сделала вид, что так и было.

Ух, лиса, посмотрим, что же там у тебя внутри!

[1] Мельница – Об устройстве небесного свода [Алхимия 2015].

Надежда

Я глазам своим не могла поверить! Передо мной стояла та самая Алёна, с которой мы когда-то играли в куклы, пока родители общались. Наши отцы вместе учились, а после окончания университета даже работали в одной конторе какое-то время. Позже стали дружить семьями, поэтому мы с Алёной достаточно часто виделись и неплохо общались. До определённого момента – моего замужества. Я переехала к мужу, Алёна стала работать волонтёром, проводя много времени с детьми-аутистами, а потом…

Нет, не хочу об этом вспоминать.  Лучше сосредоточиться на текущих проблемах, например, как отсюда попасть домой.

- Давайте уже отправимся в замок, - предложила Алёна. – Ты ведь не против сменить обстановку?

- Нет, конечно, особенно если ты пообещаешь, что меня никто не тронет, - я передёрнула плечами. – Как вспомню тех неандертальцев на ринге…

- Ты просто попала в неудачное время в неудачное место, - пожала плечами Алёна. – Шёл Турнир, воины были в боевом состоянии. Зигвальд рассказал мне, какое незабываемое впечатление ты произвела на всех. Говорят, все последующие поединки, после того как ты уехала, прошли вяло и без энтузиазма. Победителя Размар так и не выбрал.

- Надеюсь, мне это не вменят в вину? - кто их тут знает, мало ли.

- Пусть только попробуют, будут иметь дело со мной! – Алёна сказала это таким тоном, что сомнения относительно её статуса в этом мире окончательно развеялись.

Королева. Она здесь королева. Нет, ну надо же, как в жизни бывает!

После Алёна заговорила на каком-то непонятном языке – видимо, местном. Вторая женщина, пришедшая с ней, взмахнула руками, что-то проговорила, и… воздух сначала подёрнулся пеленой, потом завихрилась воронка, куда шагнул дед, а следом за ним тот огромный мужчина (хотя они тут все огромные, за исключением Владимира, но этот особенно), держа на весу мой байк.

Что? Он смог его поднять и нести вот так, чуть ли не в подмышке? Стоп. Какого чёрта он прикоснулся к моему байку?!

- Не волнуйся, всё нормально, - видя, как моё лицо перекосило, Алёна принялась меня успокаивать. – Он просто отнесёт его в замок, а потом снова отдаст тебе.

Видно было, что её пробирает смех, но она его сдерживает.

- Если ещё раз кто-нибудь притронется к моему байку, я за себя не отвечаю, - я была как никогда серьёзна.

- Кстати, а с каких пор ты ездишь на байке?

- С тех самых, как развелась, - я и сама не заметила, как мы вплотную подошли к воронке.

Она отливала ультра-синим и немного голубым. Красиво и в то же время страшно. Каково это – войти в неё? Что ждёт меня по ту сторону? И вообще, это же магия, а по словам того же Владимира, она на меня не действует, потому что я с Земли.

- Как такое может быть…, - я высказала Алёне своё недоумение.

- На нас не действует враждебная магия, а Беренгария сгенерировала портал с самыми благими намерениями. Хочешь, возьмёмся за руки, - предложила Алёна.

- Нет, я сама, - не люблю, когда ко мне кто-либо прикасается.

С некоторых пор.

Глаза зажмуривать не стала, хотя очень хотелось, только вдохнула поглубже и задержала дыхание – мало ли. Шаг, второй… и я оказалась в явно мужском кабинете (об этом свидетельствовали тёмные тона обстановки и огромных размеров кресло), хотя в углу почему-то стояло ростовое зеркало в витиеватой раме.

Интересно, кто хозяин кабинета и что он делает с этим зеркалом? Неужто любуется на себя красивого? Хотя, тут же что-то похожее на средневековье, может, он корону поправляет перед ним да смотрит, насколько качественно вычищены сапоги.

Следом за мной из вихря появилась Алёна, потом второй мужчина и женщина. Последняя изящным жестом прекратила безобразие, то есть закрыла магический проход.