он просил его называть) подошёл к меловому силуэту, – торчать тут столько времени и не заметить крови на книге… – гость закатил глаза, – похоже, это было важно для вашего знакомого.

Женя посмотрел на книгу. На её обложке были изображения звёзд, а посередине красовалось название «Астрология».

– Ха-ха, очень сме…шно, – молодой человек замялся, так как понял, что господин с тростью ушёл, – Как он это делает? Повесить бы ему колокольчик на шею. Хотя бы дверной.

– Неудачная шутка, – послышался голос из глубины магазина. Евгений с ужасом обернулся: к нему приближался Аркадий.

– Будьте, пожалуйста, потактичнее – кричал полицейский куда-то в глубь, видимо, Николаю, – Евгений… Как вас по отчеству?

– У меня его нет, – с печалью ответил молодой человек, не привыкший говорить эти слова.

– Извините, я не знал. Пройдёмте, нам нужно поговорить. Думаю, это не займёт много времени.

Они направились вглубь магазина. Женя вдруг осознал, что никогда не был в кабинете Афанасия Филипповича. Это было удивительно – за всё время работы он ни разу не заходил туда.

Наконец, полицейский открыл дверь и предложил молодому человеку войти в кабинет покойного хозяина магазина.

Кабинет оказался довольно просторным, но был сильно загромождён и скорее даже напоминал мастерскую: в нём стояли различные инструменты, везде были незаконченные скульптуры и картины: часть из них висела на стенах, на которых также красовались различные карты звёздного неба, созвездий и всего такого, а в углу даже лежал скромный телескоп, правда штатива нигде не было видно.

– Я не знал, что он рисовал картины, – с удивлением сказал Женя.

– Он и не рисовал, – злобно отозвался Николай Афанасьевич, стоявший в углу комнаты, скрестив руки на груди, – он их чинил.

– Реставрировал, – поправил закрывавший дверь полицейский, – Ну что же, пришло время выслушать вашу версию произошедшего.

Аркадий сел за стол, взял чистый лист бумаги и приготовился записывать за молодым человеком.

– Расскажите, когда вы последний раз видели Афанасия Филипповича.

– Вчера вечером. Всё было как обычно: я читал книгу…

– Вот эту? – следователь указал на книгу, которая была в руке молодого человека.

Женя уже забыл, что в его руке была та самая книга о звёздах.

– Это? Нет, это я взял с упавшего стеллажа, просто на ней кровь…

– Кровь? Можно взглянуть, – полицейский встал, подошёл к молодому человеку и взял у него книгу, – действительно, кровь. Как я мог не заметить? Я, пожалуй, это возьму, – следователь вернулся за стол, – Итак, продолжим. Вы читали книгу…

– А, да, я читал книгу, когда в магазин зашёл подозрительный молодой человек, который очень по-хамски попросил меня позвать, цитата: «Моего хозяина», отказавшись менять формулировку даже после моей просьбы.

– Вас это обидело?

– Честно сказать, да.

– Как выглядел этот молодой человек?

– Вот так, – Женя указал на сына хозяина магазина.

Аркадий посмотрел, куда указывал молодой человек, после чего, не поднимая головы, посмотрел в лицо Жене, из-за чего его карие глаза закатились настолько, что, вероятно, это доставило дискомфорт. Сделав необходимые записи, полицейский попросил продолжать.

– Я, по просьбе Николая Афанасьевича, позвал хозяина магазина, и, когда он пришёл, узнал о их родственной связи. Было видно, что они давно не виделись, причём никто из них не бросился в объятия к другому, да и разговор у них не клеился…

– Да, у нас с папой были разногласия, – внезапно вмешался Николай Афанасьевич, – но это не значит, что теперь всякий психолог-недоучка может делать из этого поспешные ложные выводы.

– Успокойтесь! – прикрикнул на разошедшегося сына жертвы полицейский. Увидев, что молодой человек вернулся на своё место, Аркадий был готов дальше слушать Женю.

– После того, как они поговорили, Афанасий Филиппович предложил закончить разговор у него в кабинете, после чего я их вчера больше не видел.

– Хорошо, а ничего необычного не происходило за эти последние два дня?

Женя задумался: стоит ли ему рассказывать о странном человеке, который появляется из ниоткуда и исчезает в никуда, читает мысли и, возможно, убивает людей? А какие у него есть доказательства всего этого? Он и сам не сильно верит в реальность происходящего, а уж говорить это следователю…

– Происходило ли что-то необычное в последнее время? – полицейский более настойчиво повторил свой вопрос, чем прервал рассуждения Жени.

– Нет, ничего такого, – быстро проговорил молодой человек, из-за чего поймал на себе странный взгляд записывающего показания.

– Хорошо, но, если ещё что-то вспомните (Аркадий сделал акцент на последнем слове), зайдите ко мне.

– Обязательно.

– А как скоро я смогу уволить этого убийцу? – спросил Николай Афанасьевич, заставив сидящих обеспокоенно обернуться, – То есть, я хотел сказать, когда я получу имущество моего отца?

– Если у вашего родителя не было завещания, а вы являетесь единственным потомком, то всё перейдёт вам. Что же насчёт времени… Я думаю, наш юрист свяжется с вами после похорон, ведь у вас сейчас так много забот со всем этим, не так ли?

– Да, конечно.

– Если вопросов ко мне больше нет, то, пожалуй, нам стоит выйти отсюда.

Все трое вышли из кабинета. Пройдя по коридору, они оказались в магазине, где Евгений, остановившись, оторвался от толпы.

– Я могу остаться здесь? – спросил молодой человек.

– Вы? Один? На месте преступления? Ну, если Николай Афанасьевич согласится остаться, так как это временно его собственность.

– Нет, нет, нет. Я не хочу торчать тут с ним, – заявил новоявленный хозяин магазина.

В этот момент дверной колокольчик зазвенел, и в дверь вошла женщина в чёрном – это была Галина.

–Здравствуйте. Простите, что вмешиваюсь… Евгений, я пришла за вами, если вы всё ещё не против.

– Да, конечно, – ответил молодой человек, немного озадаченный внезапным появлением его недавней знакомой.

– Вы кто? – спросили в унисон полицейский и Николай Афанасьевич.

– Эта моя новая знакомая, благодаря которой вы можете не оставаться сегодня со мной, – говорил Женя, забирая свои вещи, – я так понимаю, что Николай Афанасьевич не готов вести дела, поэтому завтра меня на работе также никто не ждёт и у меня выходной – я правильно понимаю?

– Ну, да, – сказал хозяин магазина во втором поколении, – вы можете вообще не возвращаться.

– Я хотел бы доработать этот месяц. Что же, до послезавтра, господа. Надеюсь, тогда у кого-то появится желание что-то делать. Галина, пойдёмте, – Женя открыл дверь для женщины и после неё, под звон колокольчика, триумфально вышел на улицу.

Глава 4. Скелеты в шкафах и не только

Женя чувствовал неописуемый прилив сил, что заставило его даже пританцовывать, что было для него дикостью, особенно сейчас, когда он шёл на похороны. Его поведение заставило Галину забеспокоиться, хотя и продлилось недолго. Это было чем-то похоже на опьянение: кратковременная эйфория, после которой