– Хорошо, хорошо, давайте сделаем это, только быстрее, – Дмитрий нехотя согласился.

– Так-то лучше. Садитесь за стол.

Молодые люди сели на стулья, а напротив села «гадалка».

– Мы так и не узнали ваше имя.

– Меня зовут Марина. А теперь помолчите, говорить буду я.

Она положила руки на шар и стала внимательно в него вглядываться.

– Дмитрий… Я вижу, что вы оказались здесь не по своей воле, но и находится здесь больше не желаете. Это место даёт вам мало, а взамен берёт слишком много. А ещё вы не верите в судьбу… Вы и мне не верите… Вы можете отрицать судьбу, но главное, чтобы она вас не отрицала, иначе… – женщина встревоженно замолчала, – всё закончится плачевно? Давайте поработаем с вами, Александр, – она трясущимися руками достала откуда-то карты и начала их раскладывать, – А вот вы в судьбу верите. Когда вы будете ехать на поезде, вы увидите странное отражение – это будет вам знаком. А вот ваша встреча с местной жандармерией вам ничего не дала. Жаль.

– Вы всё напутали, – прервал женщину Александр, – мы ещё не были у служителей порядка, а странное отражение я уже видел. Вы перепутали прошлое и будущее.

– Я ничего не путаю. Так говорят карты, хотите верьте, хотите нет.

– Ну раз уж все получили предсказания и духи высказались, можете ли вы теперь ответить на наши вопросы? – нетерпеливо спросил Дмитрий.

– Да, конечно, теперь спрашивайте.»

Глава 5. Меньше знаешь – крепче спишь

Женю отвлёк от книги кричащий мальчик – он шёл по парку и продавал газеты. В это время он уже почти подошёл к молодому человеку.

– Не желаете свежий выпуск газеты?

– Неужели произошло нечто необычное? – Женя не следил за новостями, поэтому увлекательность статьи была для него самой важной характеристикой.

– Купите и узнаете.

– Хорошо, давай, – сказал Женя, достав из кармана мелочь и протянув её мальчику.

– Спасибо вам, вот, – сказал юный газетчик и отправился дальше.

Молодой человек посмотрел на первую страницу, но, к своему сожалению, нашёл там лишь новости о предстоящей смене какого-то человека в правительстве. Женя перевернул несколько страниц. Рядом с прогнозом погоды (который охватывал всю неделю, что уже позволяло найти в нём ошибки, так как вчерашняя буря в прогнозе не была указана, разве что не описывалась составителями газет как "облачно") располагалась небольшая статья, фотография человека в которой заставила Женю приглядеться. Это была статья о Афанасии Филипповиче, точнее его некролог. Молодой человек читал о том, какой это был хороший человек, но затем он не поверил своим глазам, когда увидел, что "причастность сторонних лиц к смерти хозяина магазина не установлена, однако, согласно нашим источникам, в его смерти может быть виновен продавец Евгений, который…". Молодой человек не стал дочитывать до конца и отбросил газету на другой конец лавочки, когда его привлекла фотография теперь уже на последней странице: там был изображён огонь, занимающий почти всё изображение. Заголовок статьи гласил: "Пламя Души должно быть потушено".

Женя заинтересовано взял газету обратно и начал читать статью.

"Сектанты, называющие себя "Пламенными душой", устроили ещё один пожар. На счету этой группировки порядка десяти возгораний, местоположение которых варьируется от центральных улиц до различного рода захолустий. Эти бесчинства устраиваются для того, чтобы, по мнению сектантов, "воссоединить огонь физический и огонь духовный", вот только происходит это с помощью сжигания людей заживо! Наши источники сообщают, что в каждом таком пожаре гибнет, по меньшей мере, семнадцать человек, так как именно это число считается у этой группы людей значимым. Особенностью данной секты является то, что ритуал сожжения рассматривается не как обряд инициации, а как обряд жертвоприношения, причем гибнут не только адепты секты, но и простые люди, оказавшиеся не в то время не в том месте. В связи с этим власти просят быть бдительными, не оставаться на улице в позднее время суток, а также избегать массового скопления людей (так как в прошлом месяце сектанты устроили обряд сожжения в одном из парков города, забросав присутствующих горючими смесями.) Если вы стали свидетелем того, как люди подозрительно собираются в группы, немедленно сообщите в ближайшее отделение правоохранительных служб.

Группировка "Пламя Души" объявляется запрещённой, любая связь с ней отныне преследуется по закону.

Берегите себя и своих близких

Главный редактор, Сорина Е. В.".

Женя с задумчивостью отложил газету. Он не очень верил во всё сжигающую группу фанатиков, так как не видел пожаров, но в свете всего того, что произошло в его жизни в последнее время, не мог отрицать этой возможности.

– Что вы об этом думаете? – спросил до боли знакомый голос.

Женя поднял глаза и увидел Вольдемара: его мистический друг как обычно был одет в пальто, а в руках держал теперь уже просто деревянную трость, один конец которой был укреплён металлом, а другой, на которой был набалдашник, скрывался в руке и не мог быть осмотрен.

– Вы спрашиваете о газете?

– Да.

– Считаю, что ей не стоит верить, – сказал Женя, вспомнив про некролог.

– А я считаю, что использовать дерево ради печати новостей нерационально и пора искать альтернативы.

– Так вы имели в виду бумагу?

– Да, а вы сами додумали, точнее когда-то додумали за вас, а вы и повторяете. Если бы вы ели яблоко, а я спросил бы о том же, вы бы ответили, что оно вкусное, что не является характеристикой цвета или формы, то есть не может быть ответом на мой вопрос.

– Так задавайте вопрос конкретнее, если хотите получить ответ!

– Иными словами, будьте внимательны к мелочам. Сами знаете, кто там кроется, – сказал Вольдемар, улыбнувшись, и сел на скамейку. – Теперь о самой статье: что вы думаете об этих огнепоклонниках?

– Они сумасшедшие и убивают людей.

– Но их же можно остановить и… – Вольдемар скривил лицо – вернуть на путь истинный?

– Но ведь у каждого человека в душе есть струны, на которых можно сыграть, – Женя удивился тому, как умно и красиво (по его мнению) он выразился.

– Нельзя, если человек – это барабан: кожаная оболочка, а внутри пустота и ни одной струны.

– Ну, значит, я не барабан, потому что вы постоянно задеваете что-то внутри меня, играете со мной как кошка с мышкой.

– Хотите быть кошкой – пожалуйста! – Вольдемар скинул с лавки газету, – хотите – поиграйтесь, хотите – справьте нужду, но знайте: вы были и останетесь котом, для которого я – это луч света: я кажусь светлым, но сильно вам надоедаю, а вы не способны меня поймать.

– Это мы сейчас проверим, – крикнул Женя