и попытался схватить своего собеседника, но тот легко увернулся, прочертив тростью по асфальту, из-за чего возникла искра, заставившая газету загореться.

– Вы хотите поиграть с огнём!? – яростно крикнул Вольдемар, – у вас будет такая возможность, вы даже сможете найти себе компанию в этом деле! Но в играх всегда есть проигравшие, не забывайте об этом. Огонь не подвластен людям! Попытаетесь с его помощью что-то уничтожить – он что-нибудь оставит, попытаетесь с его помощью созидать – он многое разрушит.

Когда Вольдемар сказал последние слова, он махнул рукой, огонь вспыхнул, из-за чего Женя попятился назад, но через секунду пламя исчезло, как и Вольдемар. Евгений посмотрел на землю, но там не осталось и следа от газеты – последняя вспышка спалила её дотла, но не повредила дорожку.

Молодой человек ещё долго стоял на месте, не шевелясь, а перед его глазами стояла страшная картина: огонь, за которым стоял яростный Вольдемар и кричал пугающие вещи. Женя не был уверен, видел ли это огненное шоу кто-то из окружающих, но решил уйти оттуда как можно скорее. Он шёл, не зная куда, даже не задумываясь об этом, потому что его голова была занята обдумыванием произошедшего: Вольдемар редко выказывал какие-либо эмоции, а теперь он по-настоящему впал в ярость, и, несмотря на его грубые шутки, молодому человеку хотелось бы считать Вольдемара другом, потому что способность исчезать, читать мысли и создавать огонь показывала, что его стоит, по меньшей мере, уважать, а, возможно, даже бояться, особенно после недавних событий.

Задумавшись, парень не заметил, как стало темнеть. Солнце начинало заходить, отчего тени деревьев становились длиннее, вытесняя людей с дорожек парка. Евгений, задумавшись, шёл довольно быстро, как вдруг мимо него прошла девушка, которая выглядела очень серьёзной. Она настолько погрузилась в себя, что не заметила Женю, хотя чуть не сбила его с ног.

Женя недовольно посмотрел на девушку. Она шла и бормотала что-то себе под нос.

– …четыре шесть два три один четыре один пять…

Молодой человек проследил взглядом за девушкой: она быстро подошла к стенду с объявлениями, провела пальцем по какой-то бумажке и, взволновавшись и немного обрадовавшись, побежала оттуда куда-то дальше.

Женя очень заинтересовался тем, что произошло. Ему показалось, что числа, которые проговаривала девушка, были ему знакомы. Внезапно он вспомнил, что это цифры числа Пи.

Продавец вспомнил своё университетское время. Ещё тогда он был не очень общительным, предпочитая человеку книгу. Не помня почему, но, вероятно, из зависти или желания кому-то понравиться, Евгений задался целью выучить число Пи, но не преуспел в этом деле и едва ли продвинулся дальше двадцатого знака после запятой. Женя подошёл к доске для объявлений – его внимание привлёк обрывок из какого-то текста: «вовсе отравитель не пачкал, обезглавив великоватого австрийца капсулой внука, задачей внука захолустье исп…» – на этом месте отрывок обрывался.

Молодой человек достал свой блокнот и переписал туда текст. Ниже он написал те цифры числа Пи, которые вспомнил: 31415926358979323846264.

Сначала молодой человек попробовал подчеркнуть буквы, игнорируя пробелы и знаки препинания – получилось «всраллбввовавчвузьп». Посмотрев на свои записи, молодой человек понял, что ему нужны цифры до комбинации 462, но в получившейся расшифровке получалось слишком мало знаков для этого. Женя решил считать ещё и пробелы, и знаки препинания. При этой расшифровке он записал «встречаел атквк,ан ут». Поняв, что теперь текста слишком мало, молодой человек решил не считать знаки препинания. Он снова принялся за расшифровку, и на этот раз вышло «встречазавтраназакате».

Жене стало не по себе: он хотел разгадать эту загадку, но готов ли он к тому, что за ней кроется? Он пойдёт на встречу с сектантами, которые сжигают людей? Но он же не может просто промолчать об этом! Он должен кому-то рассказать, кому-то, кто сможет что-то сделать. Или обратиться в полицию? Точно, полиция! Но поверят ли ему? Нужно обратиться к тому, кого он знает: к Аркадию или к тому полицейскому, которого он встретил сегодня, Петру? В любом случае, нужно отправится в полицию и обо всём им рассказать.

Солнце село за горизонт. Парк начинал погружаться в темноту, которая обступала уже зажжённые уличные фонари. Молодой человек оказался перед выбором: идти в полицию сейчас или пойти спать. Недолго думая, Женя решил не откладывать это дело в долгий ящик и как можно скорее сообщить о том, что он узнал.

Евгений направился к выходу. Проходя мимо лавочки, на которой он беседовал с Вольдемаром, продавец вздрогнул – теперь спать ещё хотелось меньше, а идея пойти в полицию нравилось всё больше. Выйдя из парка, он несколько минут пытался понять, куда ему идти, когда увидел проходящего мимо Аркадия.

– Здравствуйте, – остановил Женя своего знакомого, – вы не подскажите, где полицейский участок?

– Здравствуйте… Евгений? – с вопросительной интонацией отозвался Аркадий, – Насчёт участка: я могу вас проводить, я как раз иду туда, причём вы там будете не лишним.

– Замечательно, пойдёмте быстрее, – сказал Женя и отправился вместе с Аркадием в полицию.

Они шли молча. Продавец задумался: он за всё время, сколько себя помнит, ни разу не был в полиции, хотя это, наверное, даже хорошо.

– А зачем вы идёте в участок так поздно? – прервал молчание Женя.

– Найден подозреваемый в убийстве по вашему делу.

– Что?! Когда? Кто это? – Женя засыпал вопросами Аркадия.

– Я проходил мимо вашего магазина, когда увидел, что кто-то пытается проникнуть внутрь. Я его окликнул, – он был по другую сторону дороги, – тот обернулся, с секунду посмотрел на меня и побежал. Я рванул за ним по параллельной стороне улицы. Мы добежали до перекрёстка, где он свернул в противоположную от меня сторону. Пока я перебегал через дорогу, он скрылся за дверью в одном из домов. Я не стал вламываться к нему в дом, поэтому попросил помощи у коллег. Недавно мне сообщили, что подозреваемого поймали и доставили в участок.

– Извините за глупый вопрос, но почему вы уверены, что это была не женщина?

– Я видел его лицо. Сейчас иду на опознание. А вот мы и пришли, – сказал следователь, поворачивая к крыльцу большого здания. Уже стемнело, но было видно, что строение довольно большое, хотя свет в окнах почти не горел.

Они прошли мимо проходной и вошли в длинный коридор. Молодой человек не знал, куда идти, поэтому шел позади Аркадия. Внезапно следователь остановился и повернулся к двери.

– Я войду и, если это тот, кого я видел, позову вас, – сказав это, Аркадий исчез в кабинете.

– Евгений, входите, – приглашение присоединиться к опознанию не заставило себя долго ждать.

Женя вошёл в кабинет,