Егор нажал на педаль газа, промчавшись мимо полицейской машины с такой скоростью, что свет от ее вращающейся мигалки только раз мелькнул в окне седана. Позади снова взревела сирена. Полицейская машина сорвалась с места и повисла у седана на хвосте.

На следующем перекрестке Егор свернул с бесшабашным нахальством каскадера и едва не превратил себя и Жанну в консервы.

Машина наклонилась набок, двигаясь на двух колесах, послышался запах жженой резины, казалось, целый час они находились на грани, но милостью Божией и благодаря таланту парней из тюнингового салона, седан, подпрыгнув, снова встал на все четыре колеса. Каким-то чудом шины остались целы, вот только Жанна ударилась головой о потолок и с такой силой выдохнула, что Егор почувствовал тепло ее дыхания у себя на шее.

Прямо по курсу Кремнев увидел старушку, выгуливающую таксу. Сладкая парочка переходила улицу в середине квартала как раз в тот момент, когда Егор резко свернул вправо и понесся вперед. Седан стремительно летел прямо на старушку и ее четвероногого питомца. Сладкая парочка застыла на месте, оба — и старушка, и пес — изумленно глядели ни приближающуюся машину.

— Кремнев! — крикнула Жанна.

— Да вижу я!

«Какого черта они делают посреди города ночью?» — гневно подумал Егор.

Он понимал, что не сможет остановить седан вовремя, а потому не стал трогать педаль тормоза, а, резко крутанув руль, развернул машину прямо поперек дороги. Крутанувшись вокруг собственной оси, седан заскользил юзом и секунду спустя, развернувшись на сто восемьдесят градусов, встал на другой стороне дороги.

Полицейская машина, взвизгнула тормозами, потеряла управление, выскочила на тротуар, пересекла его и врезалась в телефонную будку.

— Отлично! — крикнула Жанна.

Однако вторая полицейская машина, сбавив ход, делала сложный маневр, намереваясь преградить седану путь к отступлению.

Егор вновь вдавил педаль газа.

Седан взревел мотором и понесся вперед. Проскользнув мимо полицейской машины, он вырвался на дорогу, которая на довольно большом отрезке была совершенно прямой. Полицейская машина уже развернулась и, воя сиреной, понеслась за седаном, но Егору удалось несколько оторваться от преследователей еще до поворотов.

Коренев стал петлять по переулкам, направляясь в северную часть города, затем снова свернул к западу и погнал машину через жилые кварталы, где деревья, посаженные вдоль дороги, образовали что-то вроде тоннеля. И с каждым поворотом разрыв между ними и полицейской машиной увеличивался.

— Оторвались! — выдохнула Жанна, потирая ушибленную макушку.

— Еще не совсем, — возразил Кремнев, продолжая гнать седан по запутанному клубку переулков и улиц.

— Вы хорошо знаете город, — вынуждена была признать Жанна.

— Этим и отличается хороший агент от плохого, — насмешливо проговорил Кремнев.

Жанна нахмурилась.

— Вы способны произносить что-нибудь, кроме гадостей? — едко поинтересовалась она.

— Конечно. Был бы собеседник достойный.

— Намекаете, что я недостойный собеседник?

— Вот видите, — с ухмылкой проговорил Егор, — вы и сами все прекрасно понимаете.

Жанна закипела от гнева.

— Кремнев… — мрачно произнесла она.

— Да, моя радость? — добродушно покосился на нее Егор.

Девушка закусила губу и ничего не сказала.

— Один — ноль, — с удовлетворением констатировал Кремнев.

— Да, но еще не известно, в чью пользу, — пробурчала в ответ Жанна.

Теперь полицейская машина была от них в трех кварталах. Еще Пара поворотов, и седан окончательно оторвется. С легкостью преодолевая поворот за поворотом, Егор тихо засмеялся.

— Как же я люблю свою работу, — проговорил он.

— Не понимаю, чему вы радуетесь, — хмуро сказала Жанна. — Задание мы провалили.

Егор хмыкнул и обронил с лукавой усмешкой:

— Как знать.

Жанна посмотрела на его профиль с выпуклым лбом и твердым, чуть выпяченным вперед подбородком и хмуро подумала: «Позер. Жалкий самовлюбленный позер». А вслух сказала:

— Пора бросить машину.

— Согласен, — кивнул Кремнев. — Еще два поворота, и мы сменим тачку.

— Не говорите «оп», пока не перепрыгнули, — скептически заметила Жанна.

Егор самодовольно улыбнулся.

— Так вы считаете, что я еще «не перепрыгнул»? Хм… Знаете, Жанночка, по-моему, в вас говорит профессиональная зависть. Мы ушли от погони. Копам до нас не добраться.

Он снова улыбнулся, еще самодовольнее, чем прежде, и тут у седана лопнула шина.

Машину тряхнуло и повело влево. Егор вцепился в рулевое колесо и, стараясь выправить седан, проехал еще с четверть квартала. Машина дергалась из стороны в сторону и тряслась, как эпилептик.

Полицейская машина была еще далеко. Но она приблизится. И очень скоро. Наконец, сбавив скорость, седан выровнял ход и пополз по темному переулку черепашьим ходом. Егор внимательно смотрел по сторонам.

— Что вы ищете? — поинтересовалась Жанна.

Кремнев не ответил. Прошла еще минута, и он, просветлев лицом, бодро проговорил:

— Подходит.

— Что подходит? — не поняла Жанна.

Егор покосился на нее и с усмешкой ответил:

— Ваш свитер. Он обалденно подходит к вашим темным глазам.

Кремнев свернул к заброшенному, приготовленному под снос дому и, миновав лужайку, заехал за декоративную ель. Здесь он остановил машину и выключил фары и мотор. Переулок был погружен в почти полную темноту.

— Ну? — спросила Жанна.

— Что ну?

— Что мы будем делать дальше?

— Сперва немного переведем дух. Кстати, здесь довольно романтично, вам не кажется?

— Нет.

— Зря. В таких вот укромных местах юные любовники обожают целоваться. Может, последуем их примеру?

— Не дождетесь.

— В таком случае, оставайтесь в машине, а я пойду пройдусь.

— Вот еще, — фыркнула Жанна. — С какой стати я буду здесь сидеть?

— С такой, что вдвоем мы больше заметны на дороге. Подождите пару минут и не дергайтесь. Я все сделаю сам.

Жанна хотела возразить, но Егор уже выскользнул из машины.

Участок с заброшенным домом был изолирован от соседних домов с обеих сторон деревьями и живой изгородью, так что Кремнев мог не опасаться, что его кто-то заметит и поднимет тревогу.

Проскользнув вдоль темного фасада, Егор свернул за угол дома и растворился во тьме. Продвигаясь вдоль живой изгороди, он услышал вдалеке целый хор полицейских сирен. Сирены завывали километрах в трех отсюда. И тут Кремнев увидел своих преследователей. Полицейская машина медленно ехала по переулку.