– Может быть, когда-нибудь я наберусь храбрости и пойду в буфет в школе…

Мама сразу насторожилась:

– А ты что, разве не ходишь туда?

П. Осликов только вздохнул:

– Нет, не хожу.

– Но почему?

– Я стесняюсь.

Мама немедленно огорчилась. Это было видно. П. Осликов надеялся, что она не вспоминает тот ужасный день рождения, на котором он расплакался, как плакса-вакса, как девчонка!

А всё потому, что нужно было сначала играть со всеми в игру, которую вела девушка-клоун, а потом и вовсе сесть за стол. И не только есть угощение, но и поздравить именинника, вот как было! П. Осликов мало того что стеснялся играть и есть – он попробовал представить, как начинает бормотать поздравления, а девушка-клоун спрашивает: «Что?» И хотя девушка была симпатичная (а симпатичных девушек П. Осликов стеснялся немножко меньше), его обуял такой ужас, что он выбежал из-за стола и помчался к маме. Мама покраснела и сказала:

– Горе ты моё луковое, что же с тобой делать-то!

И тогда П. Осликов заплакал. Заревел самым ужасным образом. При всех. Мама и девушка-клоун попробовали его утешить, но П. Осликов уже понял, что опозорился, и только хуже ревел.

Тогда мама взяла его за руку и они вышли на улицу. На улице мама сказала, что он её опозорил, что так вести себя нельзя, что П. Осликов должен понимать, что он уже большой и стыдно, стыдно, стыдно быть таким стеснительным. И потом спросила неизвестно у кого, за что ей такое наказание. А потом Ещё хуже – вдруг тоже заплакала, вытирая слёзы рукавом пальто.

Потом они, конечно, помирились, но этот кошмар П. Осликов запомнил на всю жизнь.

И теперь П. Осликов очень надеялся, что, может, мама забыла тот ужасный день. Ещё он очень боялся, что мама и сейчас начнёт ругаться или, Ещё хуже, заплачет.

Но мама не ругалась и не плакала. Она только моргнула и сказала:

– Я тоже надеюсь, что придёт такой день, когда ты перестанешь стесняться.

П. Осликов, как мы помним, был мальчик очень застенчивый. Он, как только встречался с кем-то незнакомым, терял дар речи. В летний лагерь ехать отказался. На дни рождения ни на какие не ходил. И когда дома бывали гости, по большей части прятался. Даже с гостями не здоровался! Это, конечно, было возмутительно, и мама всё время П. Осликова за это ругала.

И поэтому она придумала, что надо отдать его в какой-нибудь центр развития. Где опытные специалисты разовьют в нем уверенность в себе и вообще повысят самооценку. А также научат каким-нибудь полезным вещам. И очень скоро ей попалась на глаза реклама уникального учебного центра. Этот центр был тем уникален, что как раз развивал уверенность в своих силах, повышал самооценку и творческий потенциал ребёнка. А также учил всяким полезным вещам. Например, английскому языку и умению мастерить всякие красивые штучки. И мама Петечки сейчас же его в этот центр записала.

Она думала, что делает сыну очень большой подарок. Потому что это же очевидно: если Пётр Осликов закончит эти занятия, ему тут же станет легче жить и учиться! Потому что там методика уникальная. Кроме того, там о детях позаботились: для занятий на них надевали сказочные костюмы. Чтобы было понятно, что это не простая школа, а сказочная. Педагоги там были очень опытные и профессиональные. Они знали, что детям нравится. И мама отвела П. Осликова на занятия и пошла себе погулять.

И вот, когда она очень благополучно почти погуляла, у неё в сумке зазвонил телефон. Мама Осликова от хорошего настроения как-то почти забыла, что это может случиться.

А это звонила директор учебного центра. Мама по её голосу поняла, что не всё благополучно. И, конечно, спросила у директора учебного центра, правильно ли она догадалась. Директор очень нервно ответила, что мама почти угадала. В смысле, всё просто ужасно. И добавила, чтобы она немедленно, без всякого промедления приезжала. Просто всё бросила и приезжала.

И мама Осликова немедленно так и сделала. Она думала, что произошёл несчастный случай и теперь у подъезда учебного центра стоит «Скорая помощь», и её сына выносят на носилках. Или, может быть, П. Осликов сломал что-нибудь ценное и теперь центр остался, например, без электричества. Или без воды. И Ещё могло быть, что П. Осликов нагрубил кому-нибудь. Потому что он был мальчик застенчивый. Мама всегда П. Осликова за такие вещи ругала.

Когда Петечкина мама вбежала в уникальный учебный центр, она почему-то не увидела ни «Скорой помощи», ни суетящихся сотрудников, вообще ничего такого, по чему можно было бы подумать, что произошла катастрофа. Даже секретарь приветливо улыбнулась и проводила маму Осликову к сыну.

А П. Осликов ничего такого не делал. Он выпил из автомата сока и теперь спокойно собирал головоломку за специальным столиком. Лицо у него, как рассмотрела мама, было очень даже довольное. Он даже маму и не заметил. Так что она почти успокоилась и решила, что произошло какое-нибудь недоразумение. Но тут из другой комнаты вышла директор и поманила маму Пети Осликова за собой. Они вошли в комнату, в которой все стены были зелёные и стояли разные методические пособия. И там директор рассказала маме Петечки страшное. Что у неё, конечно, неплохой мальчик. Но вот она, директор, считает, что у этого мальчика есть какие-то нарушения. Потому что это видно невооружённым глазом. И что эти нарушения нужно лечить лекарствами. То есть медикаментозно. Мама Петечки схватилась за сердце и попросила рассказать всё с самого начала. И тогда директор уникального учебного центра рассказала всё как было.

Сначала всем детям раздали сказочные костюмы. И дети их надели. А П. Осликов не надел. Преподаватели были опытными педагогами и убедили его всё-таки надеть костюм. Потом всем детям раздали задание. И дети стали его выполнять. А П. Осликов не стал. И когда его спросили почему, сказал так… «Нет, вы только подумайте!.. Как же это он сказал… Ах вот: “Я считаю, что мне это не нужно”. Представляете, какой ужас?» – возмущалась директор.

Мама Петечки очень хорошо себе всё представила и попросила, чтобы директор рассказывала дальше. Дальше было вот что. Преподаватели в уникальном учебном центре, как мы уже говорили, были очень опытные. И вот они стали П. Осликова уговаривать. Пытаться, так сказать, войти с ним в контакт. А так как у каждого преподавателя был свой метод контактирования с детьми, то каждый и делал это по-своему. Своим уникальным методом. А П. Осликов от них под стол залез.

Тут мама Осликова поинтересовалась, сколько было преподавателей. Директор уникального учебного центра ответила, что четверо. И добавила, что ни у одного из этих опытных преподавателей ничего не вышло. Вот просто ничего! Только у Петечки подбородок задрожал. И слёзы как будто выступили.