— Девушка, извините, но вам придётся освободить этот столик, — без предисловий оповестил официант, когда приблизился к тихой зоне. — Он забронирован для вип-гостей. Прошу вас, пересядьте куда-нибудь.

Спина практически горела. Я не особо слушала парня, повернулась назад и за плечом увидела Кирилла Константиновича в сопровождении эффектной брюнетки с короткой стрижкой и высокого блондина. Женщина по-хозяйски держала босса под руку, а знакомый улыбающийся блондин-скандинав стоял с тем же портфелем в руках, за который зацепилась моя сумочка.

— Девушка! Вип-гости ждут! Имейте совесть! — недовольно высказался официант, прежде чем биг босс остановил его жестом.

— Ничего страшного. Пусть гостья остаётся за столиком. Нас устроит любой другой свободный.

Брюнетка озадаченно посмотрела на Кирилла Константиновича. Так же на него смотрела я. К великому стыду, не могла оторвать от них глаз и в душе почему-то расстроилась. Зато босс по обыкновению выглядел невозмутимым.

«И почему из всех заведений столицы ему понадобилось сегодня посетить именно этот клуб?»

Неловкость, витающая в атмосфере, разрядилась с появлением Верочки и трёх коллег из нашего бывшего отдела. Вовремя они вернулись с танцпола.

— Кирилл Константинович, добрый вечер! — произнесли несколько голосов. Биг босс всем кивнул и сразу же удалился с интересной компанией. Вера издала смешок, а затем спросила:

— Это был их столик?

— Да. Похоже, мы испортили им вечер.

— Ничего, переживут. Знали бы они, — Верочка стрельнула глазами в сторону компании босса, — как великий господин Крицкий испортил нам день. Ладно, не будем вспоминать бывшее руководство. Парни, разливайте шампанское по бокалам. У меня есть тост…

Наша компания шумно «обмывала» мой успех и своё поражение, чем не раз привлекла внимание руководства, отчего вечеринка так хорошо начавшаяся, получила привкус новых эмоций. Адреналин выбрасывался в кровь, стоило только невольно пересечься взглядом с главным представителем вип-стола. Я старалась не обращать внимание на присутствие в клубе босса и его спутницы, но ни черта не получалось.

— Ох, Ле-е-р-а-а! — пропела на ухо охмелевшая Верочка. — Оказывается, вне внушительного помпезного офиса, биг босс — вовсе не деловой монстр, а «мужчина — запретная мечта*»!

— Мечта? — удивилась лирическому сравнению.

— Ага. Для простых смертных, вроде нас с тобой он — «запретная мечта», ну а на работе — «запретный босс*». Ты заметила, как эффектная дамочка импонирует ему и как они вписываются в непринуждённую обстановку? Да, и блондин тоже. Как думаешь, какие дела у скандинава с Крицким?

— Не знаю. Зато вижу, что у тебя интерес к скандинаву проснулся. Нравоучитель больше не раздражает? — пошутила, поднявшись с дивана. — Слушай, мне нужно Никите позвонить и такси вызвать.

— Поедешь домой? А как же твой чизкейк?

— Оставлю его тебе. Вер, уже поздно. Не хочешь со мной домой поехать?

— Пока нет. Вечеринка в самом разгаре. Я лучше пойду потанцую.

Взяв с собой бокал с «Кровавой Мэри», Вера плавно засеменила в толпу танцующих, а я вышла на улицу. В клубе было жарко, и ночная прохлада немного освежала. Пять безответных гудков на другом конце провода заставили волноваться. Никита не брал трубку. То ли он уже спал, то ли заигрался в очередной гейм. Как бы то ни было, внутренне раздражение, возникающее при мысли о нескончаемых играх, возрастало. Видимо, придётся обсудить с ним ещё один волнующий вопрос.

Сбросив вызов, я стояла на тротуаре и дожидалась такси, когда кто-то проходивший сзади, задел моё плечо. Молодой человек в чёрном батнике с капюшоном ухватился за сумочку и потянул её на себя.

— Что вы делаете? Отдайте сумку! — рванула лямку, крепче вцепившись в неё. Он сделал вид, что не слышал, схватил сумочку за ручки и стал отбиваться так, будто это я крала его собственность.

Как по закону подлости, возле клуба не было ни одного охранника, а из-за угла задания появился в такой же чёрной одежде второй неизвестный. Он стремительно побежал в нашу сторону, сильно толкнул в бок и, потеряв равновесие, я грохнулась на тротуар. Ободранные колени с ладонями пронзила острая боль, а эти двое выдернули сумочку и принялись бежать, потому что открылась массивная дверь.

— Валерия, что произошло?! — прогремел за спиной голос Крицкого. Дорогой парфюм обволок рецепторы, сильные руки обхватили за талию и подняли меня с тротуара.

— Сумочку украли, — как-то неуверенно произнесла.

Это всё уже походило на роковое невезение! Опозориться в третий раз перед Крицким и во второй он созерцал мой зад!

— Найдём мы твою сумочку. Ты как, в порядке? — спросил Крицкий. Повернул к себе лицом и я, как малолетняя дурочка, поплыла, стоило только увидеть обеспокоенное выражение в бесстрастных холодных глазах «запретного босса*».

Валерия.

Обеспокоенность в его взгляде отражалась недолго. Сиюминутный заботливый порыв пропал оттого, что он заметил мою реакцию.

Вот же незадача…

Тяжело вздохнула и немного отрезвила себя. Кожа на ладонях горела, колени ныли. Раны следовало обработать, а до дома предстояло не меньше часа ехать. И в аптеку не зайти, я осталась без денег.

— Ты на такси приехала? — спросил босс, хладнокровно рассматривая мой внешний вид.

— Да, — тихо ответила.

— Тогда я тебя подвезу. Пойдём.

Кирилл Константинович указал в сторону парковки, где стоял большой чёрный автомобиль. Не глядя по сторонам, сначала пошла вместе с ним, поддавшись непонятному импульсу, и остановилась, как только Егор — водитель босса вышел из машины.

«Вообще-то Кирилл Константинович пришёл в клуб не один. А как же его эффектная спутница?»

Внимание со стороны Крицкого заставляло озадачиваться вопросами. Он открыл передо мной дверцу. Я сделала несколько шагов назад.

На крайний случай есть запасной вариант — метро.

— Спасибо вам, Кирилл Константинович, но лучше я вернусь в клуб. Поеду домой с Верой.

— Садись в машину, — негромко приказал он.

Шикарный тёмно-бежевый кожаный салон неприлично дорогого автомобиля произвёл на меня впечатление. Садиться на кожаные сиденья с ободранными коленями — не лучшее решение. Вдруг я их испачкаю?

— Не стоит в таком состоянии разъезжать ни в такси, ни на метро, — убедительно произнёс босс, будто услышал мои мысли. — Егор, достань аптечку.

Водитель поспешил исполнить распоряжение, а я стояла на месте, медлила.

— А как же ваша эм… компания? — пробормотала и тут же осеклась, увидев неоднозначное выражение на лице у босса.

И кто за язык меня тянул?