- Просто Фред, – недовольно произнес он, все еще удерживая руку девушки и глядя ей в глаза.

И что она за женщина такая! Сначала не поддалась его очарованию в переулке, теперь не поверила, что он принц, хотя это было очевидно.

Фредерик вообще был хорош собой и красив, он это понимал: высокий, статный. Темные волосы, которые он убирал назад и голубые глаза привлекали внимание. Тренировки с мечом сделали его тело крепким, а магические бои сделали его уверенным в себе.

Его внимание льстило любой девушке, к которой он его проявлял. И это его обаяние не имело ничего общего с это титулом. Всем он нравился. Он точно это знал, так как часто ловил на себе взгляды хорошеньких девушке, когда гулял переодевшись по городу.

А к Агнессе он проявил не только внимание. Но и всю свою выдержку, которая уже была на исходе.

Вместо того чтобы восхититься и обрадоваться, что она может быть полезна принцу, она просто злилась, пыхтела и размахивала руками.

Пыл Агнессы же поутих. Горячая рука принца, с железной хваткой быстро его остудила. Ведьмочка восприняла это как намек, что если не успокоится, он так же крепко может обхватить и ее шею.

- Хорошо, Просто Фред, - передразнила она его. - И чего ты хочешь от меня? Для чего тебе я, когда у тебя полно своих магов?

Он медленно отпустил руку девушки, понимая, что чуть перегнул палку.

- Эти маги сплошь и рядом все обманщики и шарлатаны, - гневно почти выкрикнул он. Но эта злость уже была направлена не на Агнессу. - Порой даже сами не умеют колдовать.

- А ты умеешь.

Агнесса старалась говорить спокойно, потирая покрасневшее запястье.

- Да, и весьма не дурно. Достаточно для того, чтобы разглядеть, где колдовство, а где – фокусы.

Он быстрым шагом подошел к своему столу.

- Вот, гляди, - подозвав ее, указал на записи.

Агнесса подошла к столу и заглянув в бумаги прошлась по непонятным записям взглядом.

- Я ничего в этом не понимаю. Я ведунья!

- Это формулы плетения боевого заклинания, - объяснил Фредерик, устало потирая переносицу, его начало утомлять вся эта ситуация. Почему она не верит ему на слово? Почему ей все надо доказывать? Надо же было простой ведьмочке оказаться капризнее и вреднее всех его фавориток. – Я работаю над созданием заклинаний и проверяю их в бою. Это тебе ни о чем не говорит?

Да, это ей о многом говорило. Она перевела взгляд обратно на чертежи и схемы.

Хотя она ничего не смыслила в боевой магии, но тот факт, что Фред сам составлял и испытывал заклинания, свидетельствовал о том, что он маг высокого уровня. Но ей есть чем крыть.

- А лечебное заклинание ты плести можешь? – спросила она уже серьезно.

- Увы, нет.

В дверь постучали. Агнесса со страхом обернулась, она совсем не хотела, чтобы еще кто-то во дворце знал, что она здесь. И Фред был с ней в этом солидарен.

- Ваше Высочество, это Седрик. Королева прислала меня проверить ваше здоровье.

- Смотри, что сейчас будет. Прячься и наблюдай.

Агнесса облегченно вздохнула и быстренько спряталась на своем уже почти полюбившемся ей месте.

Убедившись, что ведьмочка снова за гардиной, Фредерик громко сказал:

- Входите.

Вошел мужчина в летах, темные волосы посеребрила седина, но выглядел он подтянутым. Попросив принца прилечь на диван, он стал водить над ним руками, изображая какие-то пасы и движения, то взмахивая, то опуская кисти. При этом что-то бормоча. Окончив с этими действиями, маг поклонился и сообщил:

- Теперь вам должно полегчать. Я сварю укрепляющее зелье, будете принимать его, и вы быстро окрепнете.

Когда дверь за магом закрылась, Агнесса осторожно выглянула из-за гардины. Фред подошел обратно к столу.

- Он же ничего не делал, - озадачено произнесла она.

Агнесса не была сильной ведьмой, но даже ей хватило силы, чтобы понять: придворный маг и крупицы магии не приложил, чтобы помочь принцу. И это еще больше пугало ведьмочку, она понимала, что оказалась впутанной в дворцовую интригу, чего ей совсем не хотелось.

- Вот именно. Только никто из этих магов не знает, что я поднял свой магический уровень на столько, что вижу их ложь. Они всеми силами пытались заморозить мой резерв.

Фред чуть качнулся, вовремя оперевшись руками о стол, что помогло ему удержаться на ногах. Это напугало Агнессу, принц явно был плох.

- У тебя настоящее магическое истощение, - подскочила к нему она, поддерживая и помогая присесть на стул. – Как ты мог довести себя до такого состояния?

- Подпольные бои магов.

Агнесса покачала головой. Об этих боях ходила дурная слава. Там собирались как пустышки, так и весьма сильные маги. Бои проходили в несколько этапов и в финале встречались сильнейшие из собравшихся магов. Однако это не было увеселительным мероприятием, там можно было получить весьма серьезные травмы. И хотя смертельные заклинания были запрещены, но увечья нанести сопернику не возбранялось.

По всему городу ходили слухи об этих боях, но никто доподлинно не знал, где они проходят и когда. Только маг мог пригласить другого мага на бои. Теперь понятно где он так себя истощил, ведь даже со спутанными магическими каналами он мог бы еще долго чувствовать себя прекрасно, и только тот факт, что он активно использовал магию, способствовал ухудшению его физического состояния и истощению магическому.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Не говоря больше ни слова, она приложила руки к вискам парня, прикрыла глаза и направила всю свою энергию к кончикам пальцев. На расстоянии энергия бы тоже передалась, но тактильный контакт увеличивал и ускорял ее передачу. Она почувствовала пульсацию в своем ядре резерва, но списала это на чрезмерное использование магии в последние несколько часов.

Открыв глаза, она столкнулась с серьезным взглядом голубых глаз, неотрывно следящим за ней. Она моргнула, потом медленно убрала руки.

Раз уж она оказалась втянута в это, принц ее просто так не отпустит, а значит, единственный способ, поскорее вернуться к спокойной жизни и своим булочкам – это помочь ему.