Вскоре Ся Итяо исчез из их поля зрения.

Однако был еще один человек, который все это время следил за юношей.

С крыши здания чьи-то два глаза пристально следили за развернувшейся погоней через бинокль, не упуская из виду ни одной детали.

Наблюдая, как необученный, но талантливый парень использует паркур, чтобы избавиться от погони, человек слегка улыбнулся.

Солнце медленно садилось.

Растущие в Лабиринте, словно лес, здания окрасились в золотисто-красные оттенки от предзакатных лучей, которые подчеркивали постмодернистский стиль. Хаотичное расположение домов выглядело как умышленное эстетическое решение.

Ся Итяо любил сумерки. Только в это время разница между Старой канавой и Новым миром стиралась. Беспристрастная ночь накрывала плотным одеялом тьмы весь город. До тех пор, пока не рассветет, все равны. Пусть даже это воображение, пусть даже эгоистичное желание.

Походка Ся Итяо, возвращающегося домой, была тяжелой и полной печали. В отличие от его стремительного и изящного паркура.

Хотя юноша не дал шайке Ло Цзэ достигнуть желаемого тогда, на Полевой улице, заказ он доставить не смог, поэтому им все-таки удалось насолить Ся Итяо. Сумку с жареным рисом он оставил на какой-то улице, потому что знал: он все равно проиграл.

Ся Итяо так и не вернулся в тот ресторан. Он знал, что его ждет – упреки и насмешки. Хозяин еще потребовал бы деньги за несчастный рис.

Цюй Цзы помогла ему с поиском работы, а он так глупо упустил ее. Чем больше парень об этом думал, тем подавленнее себя чувствовал. Он яростно пнул камень.

– Ох! – Камень точно попал в лоб мужчине. Им оказался Лу Да, он как раз выходил из дома, как его «поприветствовал» сын.

– Вот дурачок, ты всегда здороваешься с ноги?! – взревел Лу Да, потирая шишку на лбу.

– О чем это ты, я не специально, – пробурчал Ся Итяо, заходя внутрь.

Это была убогая лачужка площадью десять квадратных метров. Полы без плитки, стены без штукатурки – простой бетон, весь покрытый трещинами. Мебели стояло немного, вся старая и поломанная. Комната, в которой спал Ся Итяо, была просто отгорожена фанерой.

Одного взгляда было достаточно, чтобы рассмотреть весь дом. Самым часто используемым помещением служила гостиная. Она же столовая, кухня, кабинет, чулан, раздевалка и спальня Лу Да. Если бы они не ходили в общественную баню, чтобы помыться, а в общественный туалет – справить нужду, к водоему за их домиком – стирать вещи, тогда у этой комнаты стало бы больше функций.

Сейчас на низком столе в центре гостиной стояла еда: тарелка сушеной рыбы и миска овощного супа между двумя чашками риса.

– Мой руки и садись есть, сегодня у нас разнообразное меню, – сказал Лу Да.

– Сэкономим воду. – Ся Итяо сразу сел за стол. – Арендная плата и так высока, зачем расточительствовать.

– Расточительство – это хорошо. Помню, я разжевал рыбий скелет и проглотил, зато смог пополнить запас кальция, – сказал Лу Да, указывая палочками на сушеную рыбу.

Ся Итяо невольно вспомнил тот ресторан, хотя это был короткий момент длинного дня, но его ноздри запомнили аппетитный аромат. «Ах, эта тарелка пахнет не так вкусно, как тот жареный рис», – думал он, недовольно зачерпывая рис ложкой.

– Почему ты так волнуешься? – Лу Да пристально смотрел на Ся Итяо. – Неужели это из-за той девочки… Цюй Цзы, верно? Она тебя начала игнорировать?

Ся Итяо поперхнулся и смог восстановить дыхание лишь после того, как отпил пару глотков овощного супа. Лу Да громко рассмеялся.

– Чушь! – сердито сказал юноша. Хотя их семья была бедной, Лу Да никогда не позволял унывать. За все эти годы Ся Итяо так и не привык к его легкомысленности.

– Даже если ты молчишь, я хорошо понимаю, что это из-за денег. – Лу Да быстро доел, поставил тарелку на стол. – Ладно, я что-нибудь придумаю. Ты же хорошенько учись.

– Тебе повысили зарплату? – спросил Ся Итяо.

Лу Да был обычным рабочим. Образованностью не отличался, но имел крепкое тело, поэтому на протяжении многих лет зарабатывал на жизнь физическим трудом.

– Не говори ерунды. Наш старшой всегда противно улыбается, не выдавая нам обещанное, – сказал Лу Да.

– Тогда какой у тебя план?

– Я нашел еще одну работу, – равнодушно сказал Лу Да. – Буду ночным охранником в башне «Близнецы».

– А справишься? Ты днем и так устаешь, а теперь еще ночные дежурства! – Ся Итяо нахмурил брови.

– Ого, ты что, заботишься обо мне? – Лу Да по-братски схватил юношу за плечо.

– Ничуть. – Ся Итяо оттолкнул его. – Я думал лишь о том, что, если ты надорвешься, нашей семье наступит конец.

– Тьфу! Говорят же, не жди доброго слова от плохого человека! Не беспокойся, не надорвусь. Ночной охранник имеет много возможностей отлынивать от работы.

Говоря это, Лу Да кинул взгляд на сломанный будильник, стоящий на шкафу, и сказал:

– Ах, мне пора! Нельзя опоздать в первый же день. Не забудь помыть посуду, а вечером усердно занимайся.

Лу Да надел верхнюю одежду и уже было хотел выйти за порог, как снова обернулся спросить:

– Сегодня утром ты действительно не пытался прыгнуть?

– Я уже повторял сто раз! – нетерпеливо ответил Ся Итяо.

– Ну и славно. Обязательно запри окна и дверь, чтобы снова не уйти в приступе лунатизма.

Лу Да ушел. В комнате сразу стало гораздо просторнее. Только его место быстро заняли холод и тишина, будто Лу Да забрал с собою жизненную силу дома.

Ся Итяо посмотрел на оставшуюся большую порцию сушеной рыбы, на наполненную более чем наполовину миску овощного супа и не мог не задуматься, достаточно ли поел Лу Да. Когда мужчина рассказывал о своей работе, то всегда хвалился, как легко справляется, только вот Ся Итяо ходил как-то раз на строительную площадку, где увидел, как Лу Да тянет тележку, сжав зубы. Вены на его руках вздулись, а лицо было покрыто потом, так что нельзя было назвать это легким трудом.

Если бы Ся Итяо смог получить работу курьера, тогда Лу Да смог бы вздохнуть спокойнее.

Волнение снова охватило Ся Итяо. У него зачесались кулаки при мысли о Ло Цзэ. В расстроенных чувствах юноша сидел в одиночестве и дожевывал свой ужин, не чувствуя вкуса.

Наступила глубокая ночь, пришло время ложиться спать.

Ся Итяо улегся на кровать, но заснуть никак не мог.

Из-за выматывающего труда днем Лу Да засыпал сразу, как только его затылок касался подушки, и храпел, сотрясая воздух, чем заставлял беспокоиться о том, как бы убогая лачуга не рухнула до утра. За много лет Ся Итяо овладел навыком, позволяющим ему спать спокойно в такой шумной обстановке. Теперь ему было неуютно от тишины.