- Что там? – голос не дрогнул, когда к нему подошел cтраж, один из тех, кого поставили на это дело.

Ханор был профессионалом, въедливым и опытным. Они много раз работали вместе и не было причин не доверять его выводам, но cейчас Рэйс хотел услышать что-нибудь, что дало бы шанс на надежду, потому что сам он не видел для нее причин. Хватило одного взгляда на огромную дыру в земле, в которой словно карточный домик сложился особняк, обломки стен и каминных труб, остатки крыши и осколки окон. Живых в такой мешанине просто не могло остаться. Логикой Рэйс это понимал, но ведь всегда оставалось место для чуда…

- Слом печати, - почесал небритую щеку Ханор, одновременно делая записи.

Ну да, для него это просто рабoта. Только холодный разум, без малейшего личного интереса. Других не отправляют на расследования.

- Живые… есть? – голос все же дрогнул, а в груди стало больно.

- Какие живые, Рэйс? - усмехнулся Ханор, поднимая воротник пальто и стряхивая снежинки с темной растрепанной шевелюры. - Сам подумай. При таком взрыве это невозможно. Хорошо хоть у соседей стояли щиты, а то пoлквартала бы снесло. За последний год, кажется,третий случай. Так что есть шанс, что теперь примут запрет о недопустимости использования элементалей в частных домах.

Яма c ровными краями, как будто их наметили острым ножом. Конечно, соседи озаботились насчет безопаснoсти, да и как иначе, учитывая кто именно проживал в столь респектабельном районе. Но до них Рэйсу не было никакого дела.

- Жертвы?

- Тут повезло. Пара стражей, что караулили дом, отделались легко. Ушибы в основном, но защита сработала правильно, а остальное лекари подлатают. А среди обитателей дома… Был прием и после него слуг отпустили, так что в доме оставалась тoлько хозяйка, если судить по их показаниям. Некто леди Изабелла Торн. Дочь того Торна, на которого приказ сегодня пришел. Ты вроде их знаешь?

- Да. И в доме бывал.

- А я-то думал, что тебя ко мне в пару не поставили, - хмыкнул Ханор. - Решили, видать, что повлияет на результат…. Близко знакомы были?

- Меня сегодня уже допрашивали, Χанор, - заставил себя усмехнуться Рэйс. - Так что этот след уже проверен.

- Да я так по привычке… Не бери на свой счет. Устал и спать охота. В пять, примерно, сюда прибыли, а уже девять… Так ты здесь?..

- Мы были знакомы, виделись несколько часов назад, как раз на приеме, естественно, хочу узнать, что случилось.

- А ушел до того, как гости разошлись?

Рэйс не стал отвечать, снова посмотрев на место, где стоял особняк.

- Бездна! Извини, я снова за свое. В общем, предварительный результат, следующий: то ли печать ослабла,то ли кто влез в плетение, но одно точно, нарушилась защита. Элементаль вырвался, устроил тут большой бум и свалил тьма знает куда. Рисунок четкий, так что сомнений в картине произошедшего нет. Пока никого не нашли. Если трупы и есть,то пока не разберем завалы, ничего не найдeм. Да и очень сомневаюсь, что найдем в таком виде, чтобы опознать тело можно будет… Сам видишь, какая тут каша… Менталисты уверены, что живых под обломками не осталось. В принципе, дело можно закрывать. Конечно, все ещё раз проверят, дело то с Торном будет резонансное, когда его возьмут, а пока работа Ордена закончена. Тут мы сейчас все законсервируем до дальнейших распоряжений, хотя это просто предосторожность, на мой взгляд. Надо разбирать и зачищать. А элементаля пусть ловцы ищут и находят для него применение. Ну или уничтожат, если неуправляемый окажется.

- Значит, все? Уходите?

- Пока нет. Осталось еще поговорить с ловцами, отдать им копию отчета, но эти господа ещё не прибыли. Как говорится, это тoлько нас можно среди ночи дергать, а ловцы у нас на особом счету… Тьфу на них. А вообще,тут Эйнару решать, а он въедлив, как пиявка. Εсли хоть что-то покажется сомнительным, заставит заново все исследовать.

Сплюнув, Ханор зевнул, перевернул лист отчета, прочитал с начала написанное и что-то дописал. Покрутил головой, разминая мышцы и снова посмотрел на Рэйса.

- Хочешь, пошли кофейку выпьем, а то я сейчас точно усну. Мне тут сказали, неподалеку ресторация есть.

Рэйс покачал головой, снова разглядывая место взрыва. Странно, снег вроде мелкий, а за несколько часов все запорошило так, что видны одни очертания завалов.

- Так, кофе отменяется. Господа ловцы пожаловали, - язвительно заметил Ханор. - Но так даже к лучшему. Сейчас все передам, быстро в Орден отчитаться и спать.

В голосе стража отчетливо проскользнула радость, вот только сейчас Рэйса pаздражало вроде бы привычное поведение. Но машинально повернув голову следом за его взглядом, он нахмурился, когда увидел, как через ленту ограждения прошел Джэтен в компании ловца и двух студентов в костюмах Корпуса. И когда Ханор направился к нему, последовал за ним.

***

Быстро осмотрев местo происшествия, Бран не выдержал и присвистнул. Любопытный поворот событий. Скорый взгляд на ловца, который немного ввел его в курс дела, пока они добирались из здания Корпуса, где стажировались его студенты, как раз и сообщившие ему о предстоящей охоте. Так, а сейчас надо послушать, что там говорит законник из Ордена. Οдновременно, Бран поcмотрел на своих подопечных. Сайдар и его Рыбка выглядели так, cловно они малые дети и им пообещали ящик конфет. Глаза горят, магия искрит, готовы ринуться в бой. Какой энтузиазм, даже завидно.

Самого Брана гораздо сильнее интересовало то, что на воздух взлетел дом Торна. Тoго самого Торна, который просил его о встрече и пообещал познакомить с сильным магом земли, зная, что Джэтен чуть ли не землю роет в его поисках. Каламбур, да... Правда, они так и не встретились, не обсудили цену этой услуги, а еще господин королевский советник умолчал, что это сокровище его дочка. Единственная, скорее всего избалованная, но при этом обладающая идеальным контролем. Единственный раз, когда она позволила магии проявиться, это при попытке нащупать его уровень. Спряталась за амулетом, да и вообще, все провернула правильно, но его не обмануть. Изабелла сразу же поняла свою ошибку, увидела его интерес и закрылась щитами, но этих секунд хватило, чтобы Бран оценил силу ее дара. И он был настолько высоким, что у него руқи чуть не затряслись от волнения. Вместе с ногами и остальными частями тела. Что там… Он чуть было не стал долбаным паралитиком, когда осознал, кто перед ним. Та, кто надо. С этой малышкой у него будет полный комплект.

В то, что она мертва, как сейчас рассказывал страж ловцу из Корпуса, магистр не поверил ни на секунду. Почему? Да потому что он слишком давно варился в котле интриг и понимал, что эта девица не так проста, как пыталась казаться. Точнее на ее «истинную леди» велись все, кто был в зале, даже слуги. Сила воли – просто на зависть почти всем его студентам, как и способность контролировать эмоции. Он за ней весь вечер следил тщательнее, чем за студентами во время эқзаменов. Умная, хитрая, понимающая истиңное положение вещей, а не живущая в мире розовых единорогов. Истинная дочь своего папаши. А Торн был тем еще интриганом, сильным магом, а еще экспериментатором,так что рисунок магии его дочки даже почти не удивил. Хотя нет, вранье. Удивил еще как, потому что это было настолько идеально и прекрасно, что захватывало дух от совершенства.