Между нами повисло молчание, я не торопилась начинать с просьбы, а как плавно подойти к тому, что меня беспокоило я пока не придумала, потому надеялась, что этим займется предок.

Призрак тоже молчал. У него были свои вопросы, с которых начать разговор было бы неправильно. В наших гляделках негласно установилось с детства правило: кто первый начинает, значит любопытство того сильнее, таким образом он проиграл, не смог совладать с эмоциями.

И все же в этот раз предок оказался более нетерпеливым.

— Ты неужели созрела для следующего шага?

Хоть и был он призраком, но прекрасно выдавал интонации, которыми пользовался при жизни — насмешливость и упрек.

— Нет, — терпеливо ответила, стараясь пропустить такое возмущение мимо себя. Меня легко можно было вывести, поиграть на моих эмоциях, но не сегодня. Мне нужно то, зачем я пришла. Потому сдерживаемся и улыбаемся, скрипя зубами.

Гредиус в ярости сжал свои кулаки, если бы была возможность — ударил бы что рядом.

— Тогда зачем ты позвала меня? — не скрывая злости спросил предок.

— Я…

— Неужели решила проведать? — перебил меня предок, явно намереваясь высказать все, что было надумано обо мне за такое длительное время. — Ты даже в доме у себя не появляешься, а тут вдруг пришла сюда? В такое место, где не была последние несколько лет? Может вообще думаешь, что тебя это все оскверняет?

Мой предок прекрасно знал, что каждым своим словом задевает меня все глубже, а я сцепив кулаки старалась пропустить все мимо ушей. Все же было плохой идеей вернуться туда, откуда бежала. Глупая я, думала, что на той стороне души меняются.

— Хотела попросить помощи, — тихо ответила я, стараясь не дрогнуть под тяжелым взглядом призрака.

— Ты сама запечатала свой дар и оставила только жалкий огонь, — презрительно скривилось лицо Гредиуса. — А теперь призываешь меня после двух лет тишины и просишь помощи? Ты?

— Да, — все так же тихо и сдержанно ответила я. Внутри меня поднималась огненная волна, жаждущая рассказать дорогому предку все, что я думаю о своем основном даре, но пока необходимо сдержаться. Вдруг еще все обернется в мою пользу?

— Ты глупая девчонка, раз думаешь, что я помогу тебе теперь. Думаешь, на той стороне я вдруг решил изменить мое к тебе отношение? — яростно выплёвывал предок, да так, что того гляди из его рта выплеснется огонь и подожжёт несносную меня.

— Надеялась, — процедила я сквозь зубы, держать из последних сил, чтобы не высказать все, что я думаю о таком замечательном даре.

— Надеялась, — расхохотался призрак. — Она надеялась.

Смеялся он все громче. Настолько громко, что это зловеще искажало звук и разносило по округе, пугая всех живых существ.

— Надежда не для нас, — прошипел предок, резко став серьезным. — Ты не только отвернулась от нас, ты и нормально колдовать не научилась. Я тебя предупреждал, чем все обернется, но куда такой великой тебе послушать своего бестелесного предка? Ты же сама все знала тогда, и вот теперь ты просто посмешище моего славного рода. Ты та, кто поставил пятно на нашей репутации.

— Я не просто так запечатала свою силу, — взорвалась я. Неужели он не понимает, как мне тяжело было прийти к такому решению? — Я осталась одна, вокруг никого, кто мог бы усмирить этих сущностей, помочь мне осознать себя и теперь ты дорогой предок решил рассказать какая я дрянная, раз не пошла по твоим стопам?

Я яростно смотрела на призрака, который даже не шелохнулся и смотрел на меня с интересом.

Как же я ошибалась, надеясь, что уж предок — то точно меня понял и принял, ведь он сам был таким, но нет, это лишь пустая надежда.

— Я предлагал помощь, — напомнил он мне тихо. Хотел показать, что я сама виновата?

— Помощь призрака, который не может применить свою силу? — усмехнулась я и покачала головой. Еще немного и так же зловеще расхохочусь уже я сама.

— У тебя есть дальняя кузина, — голос призрака теперь звучал не настолько уверенно и даже слегка взволнованно.

— Кузина, которая шарахается от своей тени. Ты хочешь знать, что было со мной пока я не запечатала себя? Я день и ночь видела огромное количество сущностей, которые стремились ко мне, проходили сквозь меня, пугали и угрожали, заставляли выполнять то, что я не собиралась делать, научились манипулировать мной. И никто ничего не понял. Все смеялись надо мной и потому мне пришлось сбежать из города. Каждую ночь мне снились сны этих душ, каждый день я слушала как они кричали о помощи, как они кричали от боли, как они страдали.

— Ада…

— Я запечатала свой дар, чтобы не сойти с ума, — продолжала я бурно высказывать все, что накопилось призраку, выливала все свои страхи и переживания, что копила в себе.

— Ада…

— А теперь я спустя два года тишины решила обратиться к тебе снова. Я преодолела себя, свой страх и ступила на территорию вечного покоя и, вместо того чтобы поддержать меня, многоуважаемый предок снова напомнил какая я неблагодарная, что отказалась от дара, что не смогла его контролировать и выжить в этом мире, сбежала подальше, пока не пришлось поступить в академию.

— Успокойся…

— Знаешь что? Нет, помощь мне не нужна. Я сама отлично справлюсь. Справлялась же как-то до этого момента.

Пока не передумала и не стала просить прощения за все свои эмоции, как меня постоянно заставляли это делать в своем доме или выслушивать, что я несдержанная леди древнего рода, решила уйти прочь отсюда. Все равно уже все потеряно.

— Я помогу тебе, — наконец вставил призрак и заставил меня замереть. Я покрылась мелкой дрожью от пережитых эмоций. Говоря все это, я словно окуналась в те самые моменты жизни и задыхалась в них.

Усмехнулась про себя такому решению предка. Удалось привлечь внимание. Вот только чего мне это будет стоить…

— Что ты хочешь за помощь? — спросила отстраненно, не показывая заинтересованности в таком вопросе.

— Месяц ты будешь помогать всем душам, что встретишь на своем пути.

Опять он за свое. Неужели я неясно выразилась? Пару секунд я боролась с новой волной гнева, ведь только что сообщила, как мне тяжело общаться с огромным количеством душ.

Так, Ада, соберись и ответь так, чтобы он понял тебя…

— Благодарю за предложение. Извини, что потревожила твой покой, — сухо ответила я и направилась на выход с этой земли.

— Я же нужен тебе, — постарался остановить меня призрак и даже попытался преградить дорогу.

— Я просила помощи, а не сделки, — ответила четко, глядя в глаза своего предка. На