— Что за бред? — озвучила мои мысли Гренда. — Я не вор, чтобы лазить по чужим домам.

— Так ничего и не надо будет делать сверх наших способностей, — тут же стала уговаривать нас Элли, бегая от одной к другой. — Только открыть дверь, когда хозяина не будет, а затем лишь порыться в его бумагах.

— Почему ты решила, что есть вообще на него компромат, — вернулась из пустоты мыслей я и едва не свалилась со скамейки, покачнувшись не в ту сторону.

— От него так и веет преступностью, — грозно произнесла Элли и сжала кулачки, готовая вступить в битву, лишь бы отстоять свое мнение. Разумный довод, ничего не скажешь.

— Как ты представляешь обыск огромного дома? — не сдавалась Гренда. — Даже если бы он был простым помощником графа, он явно не из бедных. А это значит: большой дом, магическая защита, сейф или что-то вроде этого. Тем более все документы могли храниться не дома, а на рабочем месте.

— Я уже видела его дом, он небольшой, двухэтажный, — с воодушевлением ответила Элли. — Сегодня утром специально мимо него проехала.

Белокурая подруга просто светилась от своей продуманности и готовности ответить на все наши вопросы, чтобы вынудить нас залезть в чужой дом.

— Просто возьмись за учебу, — покачала я головой, поднялась со скамейки и направилась на факультатив.

— Он говорил с подозрительным человеком вчера на приеме. Про средства что-то, про недостачу, как ее можно будет ликвидировать и сделать незаметной, — прокричала Элли мне в спину.

Я только помахала рукой над головой, показывая, что меня это не интересует. Быстрым шагом, стуча каблучками ботинок по брусчатке, направилась обратно в академию, на курсы медитации.

«Черт бы побрал эту Элли», — в который раз я вспомнила подругу, ерзая на тоненькой подушечке для медитации, стараясь принять более-менее удобное положение. Все же смогла запустить в меня корни любопытства. Теперь вместо того, чтобы концентрироваться на своем внутреннем резерве, я думаю, как бы получше провернуть наброски плана Элли. Черт бы ее побрал! Может на самом деле натравить на нее черта? Низший слишком затратен и непредсказуем, а вот черт вполне неплохо. Найду какого-нибудь маленького и особо прилипчивого.

Стоп, стоп. Нужно сосредоточиться на медитации. Глубокий вдох, нужно заглянуть внутрь себя, найти островок, где расположилась моя магия. Огромная лесная поляна, окруженная осенними листьями, что успели пожелтеть и местами осыпаться. Под ногами шуршащий ковер, что будоражит воображение при каждом шаге. Вот мой остров. Именно таким мне представлялся мой огонь. Таким неправильным, ведь за моей спиной находился обрыв, трещина глубиной в бездну, а на той стороне лишь голые деревья и серые тучи — все то, от чего я отказалась, нарушив свой баланс магии.

Вздохнула еще раз, стараясь приблизиться к своей поляне, но перед глазами стали появляться картинки с наставлениями, что именно нужно сделать перед тем, как попасть в чужой дом. Нужно проследить за этим помощником и узнать, когда он бывает в доме, когда на работе, какие он использует сингалки, узнать, где его кабинет, что именно он может хранить.

Чертова Элли. Мое подсознание уже согласно на ее авантюру. Оставалось только достать информацию, только вот стоит ли это дело раскрытия себя? Или в этот раз можно обойтись и без призраков?

Совсем неудивительно, но по окончании занятия меня встретила именно Элли. Подруга стояла в сторонке и активно переговаривалась с группкой парней, кокетливо улыбаясь. Только Элли может так безрассудно заигрывать со всеми подряд.

Девушка заметила меня, еще шире улыбнулась, помахала мне рукой, словно мы первый раз за сегодня увиделись и направилась в мою сторону.

— Что надумала? — все также бодро отозвалась она, пристраиваясь под мой шаг.

— Я не стану тебе помогать, к тому же у меня нет опыта в воровстве, проникновении, обыске и так далее. У меня самое простое заклинание не получается, — ответила я на выдохе и как от сердца отлегло. Элли поймет, что никто ее не поддерживает, и сама передумает.

— Чего там уметь-то? — весело бросила в воздух подруга. — Нужно лишь знать каким заклинанием открыть дверь и каким ее закрыть.

Она невинно захлопала глазками и тепло улыбнулась. Действительно, она продумала все в этот раз, лишь бы вынудить нас отправиться с ней в качестве поддержки.

— Не надо на меня так смотреть, я не парень, которого ты хочешь влюбить в себя, — слегка оттолкнула я подружку и ускорила шаг. Все же она была на каблуках, а у меня обычные ботинки.

— Только давай подумаем и просчитаем все возможности, — почти бежала за мной Элли до столовой, где снова стала на меня давить.

— Ну представь, что у нас ничего не получится, — рассуждала подруга, смотря на Гренду, которая пока ничего вообще не говорила и как обычно наблюдала за ситуацией. — Тогда можно сказать, что мы все сделали.

— Неважно, — отмахнулась я от нее и приступила к своему ужину. — Вот сидит Гренда. Она — отличница. У тебя появился отличный шанс бесплатно позаниматься со своей лучшей подругой и провести много времени вместе.

— Я против, — тут же заявила Гренда, не отрываясь от своего блюда. — Не хватало еще и моей истерики в нашей комнате.

— Я совершенно не обучаема, — довольно надула губки Элли. Она уже поняла, что я почти сдалась, хоть и не представляла пока, как это проверну. — Договорились, сейчас идем в комнату и учим заклинание, которое открывает двери.

И как ей всегда удается меня подбить на такого рода глупости? Может у нее дар внушения?

Спустя всего полчаса мы сидели перед дверью комнаты, которая могла запираться и магически и на простой ключ. Еще в первый день заселения меня очень заинтересовал такой набор защиты. Ведь если приложить небольшое усилие всю дверь можно попросту снести, но никто тогда мне так и не объяснил, для чего тут все устроено подобным образом.

Пока мы усаживались на полу, Гренда листала учебники, в которых можно было найти нужное заклинание.

— Говорим Аперта и направляем прямо в замочную скважину небольшой сгусток магии, — проинструктировала всех Гренда. — Открывает и магический замок и тот, что на ключ запирается.

— Все так просто? — скептически вздернула я бровь. Неужели магическая защита просто так вскрывается?

— Необходимо вложить большое количество силы в маленький сгусток так, чтобы он стал дополнением к самой защите контура двери и тогда она распахнется, — оттараторила теорию Гренда. Что ж это пояснение изменило все кардинально.

— Сейчас все будет, — восторженно заверила всех Элли, и, не обращая внимания на последние слова подруги, стала формировать сгусток магии.

Первый раз ушел в саму дверь, оставив