«ничтожности»? Что там ещё входит в программу дрессировки от пиратов? Ползай на коленях? Целуй ботинки? Не-е-ет, тебя не дрессировать, а приручать нужно лаской, и так пугающей заботой.

Но я, конечно же, не собиралась этого делать! Отстранилась, выпутывая руку. Уже завтра я вернусь к своей привычной жизни, и никакого накирийского льва там быть не должно и в помине. Никак от удара головой такие мысли дурные появились?

На планшете сработал таймер. Пора поработать в системном отделении — смена Кевина закончилась. Поднявшись с кровати, ощутила новую вспышку боли в спине. Мстительный червячок заговорил под руку:

— Спишь на полу. Но, так и быть, место можешь выбрать сам.

Что по этому поводу думает гордость одного индивида, смотреть не стала. Выпила болеутоляющее, захватила планшет и ушла, естественно, заперев мужчин на замок снаружи.

Вечно хмурый Кевин лишь кивнул мне, выходя из системной. Ответив в том же духе, завалилась в кресло и подключилась к сети. Через два часа скучного копошения в данных, натолкнулась на два аппаратных бага — пришлось задержаться ещё на час, подчищая их.

В целом, всё шло просто идеально. Система молчала о сбоях (я проверила специально), а на внешние раздражители реагировала лишь при малых размерах. То есть о корабле по курсу она умолчит до последнего. Усыпляющего газа в запасах было достаточно, а вот функция гиперпрыжка не работала. Осторожно скопировала себе на планшет код программы подачи газа и схемы вентиляции. Подчистила все следы деятельности и откинулась на спинку кресла.

Усталость давала о себе знать, но возвращаться в каюту не хотелось. Странные желания, что вызывал во мне накириец, напрягали, а рациональная часть моего мозга упорно твердила, что нужно избавиться от него, как от неоправданного риска. Что-то я слишком много в последнее время о нём думаю. Достало уже.

Выйдя в коридор, уже собралась возвращаться к себе, как вдруг заметила замершую в двух шагах от меня женщину. Министра из Цонера. Её тело скрывала кремовая простынь, а в руке поблескивал нож. Встретилась с ней взглядом и натолкнулась на так хорошо знакомую загнанность в паре с решительностью. Вскинутый подбородок. Белые пятна на щеках. Нездоровый блеск…

Сбежала от Джони. И нож не для защиты. Для себя.

Шаги в отдалении сработали как спусковой крючок. Она попыталась уйти. Попыталась.

Перехватила за руку и затащила в системную. Обернулась к женщине.

— Вы правда собираетесь зарезать меня, министр? — насмешливо спросила, кивая на выставленный нож.

— Министр? — хрипло и истерически рассмеялась она. — Какой уж теперь министр…

— Дорогой, — не обращая внимания, продолжила равнодушным тоном. — Как рабыню вас можно продать тысяч за десять-двадцать. А сколько заплатите за себя вы? Насколько знаю, ваши фонды в общей сложности составляют сумму близкую к миллиарду. Выкупить вас и вернуть за вознаграждение домой кажется мне более выгодным.

В её глазах загорелся огонёк надежды. Облизнула пересохшие губы, опустила нож.

— Я заплачу, сколько скажете.

— Десяти миллионов будет достаточно. Пишите расписку, что переведёте их на этот счёт, как только окажетесь дома, — протягиваю ей планшет.

Удивительно, что может сделать с человеком надежда. Передо мной стояла уже не запуганная девушка, а уверенная в себе женщина. Появился твёрдый разворот плеч, отточенность в движениях, выпрямилась спина.

Забрала планшет вместе с ножом и открыла ей дверь.

— Потерпите сутки, министр, и будете дома строить планы мести.

Закрыв дверь, устало прислонилась к ней лбом. Сегодня определённо не мой день. Что за неконтролируемые порывы жалости? Ещё бы рассказала ей о том, что завтра здесь уже будет весь штат галактической полиции!

Глава 9

Пока дошла до комнаты, в голове наконец появился план того, как можно переписать код, чтобы вместо кают газ прошёл по всей системе вентиляции. Так что, распахивая дверь, я думала только о нужном мне алгоритме.

Сразу же полезла в планшет, чтобы, не теряя времени, испробовать первую версию. И вдруг потеряла опору под ногами. Встречу с полом предотвратило что-то, обхватившее меня за плечи.

— Безмерная бездна! — выдохнула сквозь зубы, отбрасывая на постель планшет, как самое ценное, и только после этого опустила взгляд, разбираясь с неожиданными препятствиями.

Что-то на плечах оказалось руками парня, которые под моим взглядом тут же исчезли. А запнулась я о ноги накирийца, с которым однозначно было что-то не так.

— Т-ш! — шикнула на залепетавшего тарабарщину парня и, несколько секунд посомневавшись, не оставить ли накирийца так, всё-таки проверила зрачки и пульс.

Итак, он в отключке, и его морозит от повышенной температуры. Удобнее усевшись у мужчины на груди, потёрла ладонью лоб — я не знаю, что с ним такое! Анафилактический шок? Снова проверила зрачки. Нет, не он. Всё, на этом мои познания медицины заканчивались.

Парень, дёргая меня за руку, снова начал что-то говорить, мешая думать. Пришлось на него хорошенько рыкнуть. Эффект в виде судорожного вздоха, бледности и страха в глазах мне не понравился.

Зато мгновения тишины помогли найти решение. Я ведь перед уходом регенератор ему вколола. Но видела, что из побочных эффектов его всего лишь немного знобило, и подумала, что это такая индивидуальная реакция накирийцев, облегчённая форма. Однако, похоже, она у него просто замедленная!

Слезла с его груди и за руку подтащила к кровати. Парень невероятным образом понял мои желания и, подскочив, помог затащить мужчину на постель. После чего, опасливо на меня оглядываясь, закутал его в одеяло, словно в кокон. Уселся рядом на пол и с немой просьбой посмотрел в мои глаза.

Вздохнув, вытащила из шкафа первую попавшуюся вещь и, намочив в ванной ледяной водой, положила накирийцу на лоб компресс. Здесь, в принципе, больше ничем не поможешь. Только переждать.

Поэтому удобно уселась на второй половине кровати, облокотившись на спинку, и приступила к работе. Программу мне нужно переписать за эту ночь.

Я смогла осилить лишь каркас с кучей багов и вылетающих исключений, когда поняла, что мозг уже не соображает. Полтретьего. Надо хоть немного поспать и тогда уже продолжать.

Накирийцу лучше к этому времени не стало. Напротив, дыхание участилось, губы пересохли, зато он, кажется, несколько раз приходил в себя. Значит, можно попробовать напоить.

Достала из-под спины подушку, бросила её в угол комнаты и выразительно указала пальцем парню, чтобы шёл спать. Понял, всё понял — по глазам увидела, но вид сделал, словно ничего не заметил.

— Нет, так не пойдёт, — поднялась, разозлившись.

Ещё, не дай космос, на виду у пиратов начнёт мне ерепениться!

По интонациям голоса угрожающий смысл он понял и без перевода. Поднялся, попятился, что-то