мне нужно было знать, почему… почему его выбрали, почему он согласился со всем этим. Мне нужно было знать, почему он сделал то, что сделал.

Мне нужно было понять.

Посмотрев вниз, я поняла, что сжимаю кулаки так сильно, что мои тупые ногти впиваются в ладони.

Я не могла дождаться наступления сегодняшнего вечера.

ГЛАВА 3

— Оставайся здесь, Трин. Я сейчас вернусь.

— Что…

Я повернулась к тому месту, где стоял Зейн, но было уже поздно.

Этот засранец уже растворился в толпе людей, наслаждающихся тёплым вечером в Вашингтоне, он двигался быстрее, и моё зрение не позволяло за ним следить.

У меня открылся рот, и я уставилась на череду незнакомых лиц, слившихся в одно. Зейн, правда, только что оставил меня на тротуаре, пока отправился преследовать Демона Высшего Уровня, как будто я была пятым колесом?

Ошарашенная, я тупо моргала, как будто Зейн мог каким-то образом появиться передо мной.

Ага.

Он сделал именно это.

— Ты надо мной смеешься! — закричала я.

Мужчина с мобильным в руке нахмурился, посмотрев в мою сторону. Что бы он ни увидел на моём лице, это побудило его не только сделать шаг в сторону от греха подальше, но и перейти улицу.

Вероятно, это хорошо, потому что я была достаточно раздражена, чтобы бросить кинжалом в случайного человека.

Я не могла поверить, что Зейн только что оставил меня, особенно учитывая, что появление Демона Высшего Уровня было вроде как важным. Они были самыми опасными демонами, ходившими по Земле, казались людьми, так что они могли вращаться в кругах, состоящих из самых влиятельных людей в мире. С их способностью манипулировать людьми, они использовали богоданную волю человека против него самого. Демоны Высшего уровня были самыми яростными противниками в нескончаемой битве за баланс между добром и злом в мире, но они были в дефиците с тех пор, как создание, известное как Предвестник появилось на сцене, за несколько месяцев до того, как я прибыла в город.

Увидеть или почувствовать Демона Высшего Уровня — это событие, но сейчас это было даже важнее, чем обычно, учитывая место, где это произошло. Мы с Зейном патрулировали то место, где видели демона Баэля с сенатором Фишером.

Возможно, что этот демон приведёт нас к Баэлю, или мы могли бы использовать его, чтобы узнать, что на самом деле сенатор планировал делать со школой. И если этот демон не имел отношения к Предвестнику, его всё равно можно было использовать, чтобы немного выпустить пар. Но вместо того, чтобы присоединиться к Зейну на охоте, я стояла брошенная, и это было не круто.

Зейн очевидно не понимал, что быть моим Защитником не означало оставить меня, его Истиннорождённую, в стороне, пока он бегает за демонами. Конечно, наша связь была новой, поэтому я собиралась дать ему выйти сухим из воды, но всё же.

Я была недовольна.

Просигналила машина и кто-то закричал. Я плюхнулась на скамейку, раздражённо вздыхая, и огляделась. Поскольку я видела всё в чёртовой дымке, было тяжело понять, обычные люди идут мимо меня или мертвецы.

Духи и призраки, а между ними была огромная разница, часто не только чувствовали меня, но понимали, что я могла видеть и общаться с ними, прежде чем я осознавала, кто они. Поскольку никто меня не беспокоил, думаю, окружающие были живы и дышали.

Я закинула одну ногу на другую, упёрлась локтем в колено и положила подбородок на ладонь. Помимо запаха утомления я чувствовала аромат готовившегося мяса, и начала хотеть есть, хотя мы с Зейном перекусили примерно час назад. Постоянное тёплое покалывание в районе затылка сказало мне, что рядом демоны, вероятно демоны низшего уровня, вроде Бесов, так что я не собиралась ничего с ними делать, если только они не слишком явно причиняют людям вред.

Я не была знакома с городом и, учитывая плохое зрение, прогуливаться было не лучшей идеей, но мысль о том, что я сижу как собака, которой приказали ждать, усилила моё раздражение до предела.

Вероятность того, что я ударю Зейна, когда он снова появится, была где-то между 60 и 70 процентами. Хотя вероятно, это лучше, чем то, что я обычно хочу сделать, видя Зейна.

Я сосредоточилась на маленьком сгустке пульсирующей теплоты в центре груди. Я никогда не ощущала этого с Мишей, но поскольку не было других Истиннорождённых, с которыми можно было сравнить ощущения, их отсутствие меня не насторожило.

Но всё равно другие начали подозревать, что между Мишей и мной что-то не так. Тьерри, глава клана Стражей в Потомаке и его муж, Мэтью, начали подозревать, что это было ошибкой, когда приехали мы с Зейном. Если бы я была честна с собой, то я бы поняла, что что-то происходит. С того момента, как я увидела Зейна, что-то происходило. Сейчас я чувствовала маленький шарик теплоты, но не могла чувствовать эмоции через него, как вчера, когда я почувствовала его разочарование, как своё собственное. Может быть, это из-за расстояния.

Нам нужно было это изучить.

Я перевела взгляд от толпы к ресторану напротив. Я не могла разобрать название, но определённо, там готовили бургеры. Если мне придётся ждать здесь, пусть это включает жареные вкусняшки. Мой урчащий желудок сказал мне, что он вполне согласен.

Я не имела представления, почему я всегда была голодна. Может быть от постоянного хождения. Я сжигала много калорий, и…

В кармане зажужжал телефон, и я выудила его. Мою грудь сдавило, когда я увидела лицо подруги, смотрящее на меня. Джада снова звонила мне.

Мой палец завис над кнопкой ответа. Я должна была ответить, потому что понимала, что у нее, наверное, есть вопросы о том, что произошло с Мишей, но я не…

Жар взорвался в моём затылке, и я рывком подняла голову. Горячее, колющее давление было сигнализацией, зашитой в моей ДНК.

Демон был очень близко.

Перенаправив звонок Джады на голосовую почту, я опустила телефон в карман, и стала изучать оживлённую толпу. Демоны, похожие на людей, легко смешивались с населением. Единственное, что выдавало их — это глаза, которые отражали свет как кошачьи. Определить демона в толпе было нелегко для человека с нормальным зрением, а для меня это заканчивалось сплошным разочарованием. Я зажмурилась и велела глазам видеть чётче.

Это не помогло.

Я не видела никого, очевидно непохожего на человека, но ощущение не покидало меня, гнездилось между лопатками. Демон должен быть…

Здесь.

Мой взгляд остановился на светловолосом мужчине в тёмном костюме, шедшем по