тротуару и державшем руки в карманах. Всё в нём казалось нормальным, и он было недостаточно близко, чтобы различить его глаза, но какой-то внутренний голос сказал мне, что он был демоном.

И более того, это был Демон Высшего Уровня.

Преисполненная уверенностью, я поставила ботинок на землю. До приезда в Вашингтон, чтобы найти Мишу, я видела только нескольких демонов и никогда не была в такой ситуации, но я знала, что права.

И если он был вторым Демоном Высшего Уровня, замеченным на той же территории, что и Баэль, это должно было что-то означать.

Я была на ногах прежде, чем поняла что стою. Он скоро будет на перекрестке, и я не смогу за ним уследить. Если я буду ждать, пока вернётся Зейн, то потеряю его.

Зейн сказал мне оставаться здесь, но я думаю, что это было предложение, а не приказ.

Утвердившись в этой мысли, я поторопилась обогнуть группу людей, ожидавших зелёный свет, и пошла за Демоном в Костюме. Я держалась близко к зданиям, чтобы не наткнуться ни на кого, надеясь, что Демон останется в свете фонарей.

Когда пешеходный светофор зажёгся зелёным, он перешёл на другую сторону. Демон, который переходит улицу в положенном месте. Как неожиданно.

У меня не было плана, но я шла за ним мимо закрытого банка и нескольких закрытых офисных зданий, но это меня не останавливало.

Демон в Костюме резко свернул вправо и исчез из моего поля зрения. Выругавшись, я ускорила шаг и поняла, что он вошёл в тускло освещённую узкую аллею между двумя зданиями высотой в дюжину этажей. Я сомневалась, осматривая относительно чистое пространство. Оно было пустым…

Я подняла взгляд.

— Чёрт возьми…

Я увидела размытую фигуру, похожую на Человека-паука, поднимавшегося по фасаду здания. Я оглянулась через плечо, но никто не показывал на него пальцем.

Это было хорошо. Даже не смотря на то, что общество знало о Стражах, большинство людей не имело представления о демонах. Из-за набора божественных правил о свободной воле и слепой вере, люди не должны знать о том, что в загробной жизни наверняка будут последствия их действий во время земного существования.

Люди думали, что Стражи были каким-то гибридом человека и бог знает кого. Я не знала, как они убедили себя в том, что это даже отдалённо возможно, но человеческая натура требовала логических ответов, даже не смотря на то, что ответ был, по факту, нелогичным.

Для людей Стражи были как ожившие легенды, супергерои, которые часто помогали силовым структурам. Но Стражи не охотились на преступников.

Я вошла в аллею, спотыкаясь на неровностях мостовой, которые не видела. Пройдя половину, я увидела пожарную лестницу в нескольких футах над землей.

— Ух, — пробормотала я, глядя на вход в аллею, потом на пожарную лестницу, пытаясь оценить дистанцию от земли до первой ступеньки.

Умная Тринити требовала, чтобы я направилась туда, где Зейн сказал мне ждать. У меня не было плана, и если кто-нибудь увидел бы, что я собираюсь сделать, это было бы тяжело объяснить.

Нетерпеливая Тринити кричала: «СДЕЛАЙ ЭТО» как боевой клич.

— Ещё раз ух, — прорычала я, когда вторая выиграла.

Я побежала по аллее и выпрыгнула в воздух с молитвой, чтобы не влететь лицом в стену здания, потому что это определённо будет больно.

Мои ладони ударились о металлический прут. Я качнулась вперёд, мышцы на руках натянулись. Я поставила ногу на стену здания и сильно оттолкнулась. Качнувшись обратно, я изогнулась и отпустила руки, перепрыгнув через перила.

Я скривилась при звуке скрипящего металла и приземлилась вначале пожарной лестницы. Я стояла неподвижно, ожидая, что кто-то начнёт кричать, но ничего не нарушало тишину, и я даже немного разочаровалась, что никто не видел мои прекрасные гимнастические упражнения.

История моей жизни.

Я быстро забралась по пожарной лестнице, и я явно нарушила примерно тысячу правил. Меня направлял только лунный свет, инстинкты взяли верх, и я не позволяла себе думать о том, что не вижу, куда ставлю руки и ноги. Если я позволила бы сомнениям смутить меня, то я могла бы упасть, и высота была достаточной, чтобы сломать несколько костей.

Тёплый, липкий ветер растрепал пряди волос, выбившиеся из пучка, когда я добралась до крыши. Положив обе ладони на цементный бортик, я обследовала окружающий рельеф. К счастью, яркие огни сияли из трёх технических отверстий в лифтовом помещении, каждый со своей массивной антенной. Я не видела Демона в Костюме, но я знала, что он должен быть здесь. Я его чувствовала.

Я подтянулась на бортике. Ветер здесь усилился, и чувствовать его на вспотевшей коже было приятно. На моих бёдрах висели кинжалы, пальцы покалывало от желания вытащить их, когда я шла по крыше.

Дойдя до следующей шахты лифта, я увидела Демона в Костюме. Он был на противоположной стороне, чем я забралась, присев в манере, очень похожей на то, как это делают Стражи. Я нахмурилась. Он избавился от пиджака, и его белая рубашка развевалась на ветру. Демон, казалось, наблюдает за миром внизу. Может быть, он кого-то ждал? Может быть, он ждал демона, за которым пошёл Зейн.

Может быть, даже Баэля.

Слава Богу, план родился быстро. Застать демона врасплох, получить преимущество и заставить говорить.

Казалось разумным и продуманным.

Я вышла из-за сооружения, держа руки по бокам поблизости от кинжалов.

— Привет!

Демон в Костюме обернулся, поднимаясь с нечеловеческой грацией. Он стоял на узком бордюре, а через мгновение уже рядом со мной.

Рациональный человек бы испугался в этой ситуации, но я не чувствовала страха.

Он был достаточно близко, и я разглядела, что он привлекателен, но это было не удивительно. Демоны редко появлялись в виде, который кто-то бы счёл непривлекательным. Что скрывало чистое зло лучше, чем невинное лицо?

Склонив голову, демон нахмурился. Он смотрел на меня так, как будто заказал нежное маринованное филе, но вместо этого ему принесли дешёвый окорок. Я была немного оскорблена.

Я была стопроцентным органическим мясом из Агнуса, спасибо большое.

Но демон этого не понял, потому что для него я казалась обычным человеком, который по глупости ступил с ним на одну дорожку, или крышу.

Нахмуренное выражение ушло, и, хотя я не видела его глаз, я чувствовала, как его взгляд скользит по мне, оценивая. Я почувствовала момент, когда он отмахнулся от меня.

Большая ошибка.

Демон в Костюме улыбнулся.

— Что ты делаешь так высоко, девочка?

Удивлённая, что он не начал выпендриваться перед девочкой, я пожала плечами.

— Хотела задать тебе тот же вопрос.

— Да?