— Если ты знаешь что-то о Баэле, тогда должна понимать, что это семь по шкале «самый тупой вопрос».

— Думаешь, он сделает тебе хуже, чем я?

Гнев вспыхнул, и потребность доминировать взяла верх надо мной. Я наклонилась так, что наши глаза оказались на одном уровне. Я знала, что не должна этого делать. Это было неправильно по сотне разных причин, но я позволила только самой крошечной частичке моей благодати вспыхнуть. Уголки моего зрения, которые обычно были мутными и тёмными, стали ярко-белыми.

— Потому что я здесь, чтобы рассказать тебе то, чего не может он.

Его глаза расширились, и когда он заговорил, в его голосе звучала смесь ужаса и благоговения.

— Это ты. Ты — нефилим.

Я уняла благодать, и белый свет померк.

— Во-первых, термин «нефилим» уже устарел и, во-вторых, ты говорил с Баэлем, потому что…

— Если бы всем было известно, что кто-то из твоего вида находится в городе, ты была бы уже мертва.

Он слегка прикрыл глаза, и ленивая улыбка растянулась на его оранжево-чёрном лице.

— Или ещё хуже? Так ведь? Это же правда? Что они говорят о твоём и моём виде?

Я скривила губы, посмотрев на него. Он выглядел возбуждённым, и это было более чем немного тревожно.

— Что правда?

— Что если демон съест тебя…

Я переместилась, упираясь коленом ему в пах. Он закричал от боли, лишаясь сил подо мной.

— Да, я просто собираюсь остановить тебя прямо здесь. Скажи мне где…

— Это был не Баэль… — он сделал глубокий вдох, задыхаясь от боли. — Это не Баэль рассказал мне о тебе, ты глупая…

Ударив его снова, на этот раз в челюсть, я убедилась, что рукоятка кинжала пошла в действие.

— Лучше бы это было слово «милашка», которое вот-вот-вот должно было сорвать с твоих уст.

Выплюнув кровь, и возможно, зуб, демон выпрямил голову.

— Это был он.

Холод проник в меня, как только я осознала, что в моей груди нарастает пульсирующее тепло.

— Кто?

— Тот, кто предал тебя. Как же его звали?

Демон рассмеялся, слюна и кровь потекли из уголков его рта, а руки безвольно упали по бокам.

— Ах, да. Миша. Забавно, что я не видел его уже пару дней. Интересно, что с ним происходит? Не иначе как мёртв.

— Ты говорил с Мишей? — по мне пробежал озноб. — Что он сказал тебе? Что ты…

— Ты убила его. Верно? Отправила его душу в Ад. Туда, где он сейчас, потому что он был таким же злом, как и я.

Меня пробрала дрожь.

— Ты лжёшь.

— Зачем мне это?

— Я могу придумать множество причин, — закипела я, но даже когда я произнесла эти слова, они прозвучали неправдой. — Скажи мне, что он сказал, или…

— Или что? Убьёшь меня? Ты нефилим. А я уже мёртв, — сказал он, и я понятия не имела, что это значит.

Демон поднял голову с покрытия крыши, на шее выступили толстые сухожилия.

— Ты убила его, и уже слишком поздно. Ты понятия не имеешь, что ждёт тебя.

Я ударила его по голове.

— Скажи мне, что ты с ним сделал!

— Он был избран, — он рассмеялся, пронзив меня до глубины души. — Предвестник наконец-то здесь, и ничто не остановит его приближение. Будут течь кровавые реки. Конец времён, детка, и ты никак не сможешь остановить Предвестника. Ты будешь частью всего этого.

Я открыла рот, но демон внезапно переместился. Не для того, чтобы уйти от меня или напасть. Он схватил меня за запястье руки, которая прижимала кинжал к его сердцу, а затем сделал выпад, потянув меня вниз.

Пронзая себя.

— Что за… — закричала я, вскакивая и отшатываясь назад, из дыры в его груди вспыхнуло пламя, лизнув тело.

Через несколько секунд, от него ничего не осталось, кроме выжженного пятна на крыше.

Я посмотрела на свой кинжал, потом на пятно, потом снова на кинжал.

— Что за хрень…

Тепло запульсировало в моей груди рядом с сердцем, и мгновение спустя огромное создание опустилось с неба и проворно приземлилось на выступ как Тринити-ракета с тепловым наведением, вот только в бешенстве.

Вот, дерьмо.

Страж выпрямился во весь рост. Крылья распростёрлись вширь, таким высоким было тело, а потом ещё немного. В серебристом лунном свете золотистые волосы шевелились между двумя гордыми толстыми рогами.

Зейн выглядел устрашающе. Он ступил на крышу и направился ко мне, низко опустив подбородок. Некоторые люди могли бы подумать, что Стражи в их истинной форме были гротескными, но не я. Я считала его прекрасным в первородном, примитивном смысле, как свернувшаяся кобра за секунды до удара.

В обличье Стража кожа Зейна была наждачно-серой, а эти два рога могли прокалывать сталь и камень, так же как и эти дьявольски острые когти. И я уже, наверное, в сотый раз подумала, как чертовски хорошо, что Стражи были в команде «хороших ребят».

Когда он подошёл ближе, я поняла, что он обнажил клыки. Они были огромными, и я знала Зейна достаточно хорошо, чтобы понять, что он был зол, очень зол. Но даже если бы я не видела его клыков, я бы и так поняла. Я чувствовала его гнев прямо у своего сердца. Это было похоже на то, как пахнут холодные лекарства, и это было ещё одним подтверждением того, что эта связь была улицей с двусторонним движением, питающей чувства друг к другу.

Медленно я убрала в ножны кинжалы, а потом сжала руки. Прошло несколько секунд, и я выпалила первое, что пришло мне в голову:

— А ты знаешь, что я люблю фейерверки?

Ух. Это было неожиданно, даже для меня.

— Отсюда был бы замечательный вид на них, — добавила я. — Жаль, что я не узнала об этом здании до четвёртого июля.

Зейн будто не услышал этого.

— Ты не там, где я оставил тебя.

Я оглядела пустую крышу.

— Да, не там.

— Какую часть фразы «оставайся на месте» ты не поняла?

— Ту, где ты всерьёз подумал, что я послушаю тебя? — предположила я.

Зейн остановился в нескольких шагах от меня.

— Трин…

— Не надо. — Оборвала я его взмахом руки. — Ты оставил меня.

— Я оставил тебя всего на несколько минут, чтобы узнать, что это за демон, прежде чем впутывать тебя. Это моя работа…

— Твоя работа: не оставлять меня на тротуаре, как собаку, которой запрещено войти в ресторан.

— Что?

Ветер трепал его золотистые волосы, достающие ему до плеч, и отбрасывая несколько прядей на рога.

— Как собаку…

— Ты оставил меня там, и я понимаю, что вся эта история с Защитником для тебя в новинку,