Когда мама полностью успокоилась, я грустно сообщила ей новость:

— Ира похудела. (Как же это меня задело всё-таки!)

— Ирка? Похудела? Да не может этого быть!

Я кивнула и вздохнула.

— Ну, ты посмотри! Все худеют — а ты не можешь!

— Почему не могу? Могу! — гордо заявила я.

— Ой, может она… Ирка и та смогла, а ты…

Тут я не выдержала и рявкнула:

— Я тоже похудела! И еще похудею!

— Мартышка к старости слаба глазами стала, — тихо произнес мой отец.

— Нет, вы посмотрите на этого любителя басен! Знаток нашелся! В этом доме все такие умные… Куды ж мне деваться?!

Я не стала слушать дальше и, хлопнув дверью, ушла. Второе действие вынести я бы точно не смогла!

Весь следующий месяц прошел в сумасшедшем темпе. Я так увлеклась диетой, что не хотела и думать о том, что мне срочно нужен мужчина, на котором я буду тренировать свой уступчивый характер.

Весы остановились на отметке шестьдесят шесть килограммов. И больше меня радовать не собирались.

Я исправно ходила в спортклуб, делала антицеллюлитные обвертывания. И хоть ты тресни! Весы твердили своё!

Еще я усиленно кормила свои мозги — читала «умные» книги. Я узнала, что:

Мужчины делятся на нормальных и ненормальных: алкоголиков, наркоманов и идиотов. Нормальный он и есть нормальный! Чего с него взять! А остальных и описывать нечего!

К нему надо относиться бережно, как к душевно больному. Никогда на него не кричать, не возмущаться, если сделал что-то не так. Ясно, что поступков женщины он не поймёт никогда. (Понять, зачем женщине нужна сто первая пара туфель способен не каждый!) Но он же не виноват в том, что родился нормальным, да ещё и мужчиной.

С мужчиной лучше не спорить, его надо обожать и хвалить, во всём с ним соглашаться… И делать всё по-своему! Он — голова, я — шея! Нельзя пытаться переделать мужчину. Потому что, во-первых, это практически невозможно, во-вторых, это физически невозможно, ну и, в-третьих, это себе дороже!

Мозг женщины меньше мужского и нежней, но он намного изворотливей, так как в нём на десять процентов больше серого вещества. И что самое приятное — мозг мужчины начинает стареть быстрее женского. (Хоть в этом природа не обидела женщин!) Мужчина не может выполнять сразу несколько операций. Если он чистит зубы одной рукой, он не может одновременно вытирать пыль со стола другой, не говоря уже о том, чтобы вести машину и одновременно красить ресницы! Мужчины и женщины разные — это факт!

Женщины лучше во всём: лучше видят, лучше слышат, умеют читать между строк, обращают внимание на детали, они более чувствительны, умеют лучше излагать свои мысли, знают — чего хотят от жизни… Но есть одно «НО» — все в этой жизни, включая самих женщин, принадлежит мужикам! И это несправедливо!

Вечером, начитавшись всей этой чепухи и внимательно рассмотрев себя в зеркало, я решила действовать. Сколько можно ждать? Наташка каждый день звонит и спрашивает: «Ну что, опыта с мужчинами набираешься?». И мне приходится ей постоянно врать! Пора действовать!

Я надела черное белье, чулки, черную кружевную кофточку, застегнув ее только на три последние пуговички, короткую юбку, кардиган и шпильки. «Пора приступать к практике!», — сказала я сама себе и, ощущая себя самой красивой, сексуальной и желанной женщиной на свете, отправилась поужинать в ресторан «Сатурн».

Уютно устроившись у окна, я заказала «Мартини» и фирменное блюдо: экзотическую котлету, фаршированную ананасами. (Не то, чтобы я собиралась её есть, но заказать-то что-то надо!) Пока повара мужественно боролись с моим заказом, я с любопытством принялась рассматривать посетителей этого милого заведения.

Один из углов оккупировала шумная пьяная компания, отмечающая какое-то торжество. Так, мне здесь ничего не светит — все при своих интересах. Справа от меня сидела влюбленная пара. Я решила, что не стоит им портить вечер, и переключила свое внимание на солидного мужчину, сидевшего слева, через столик от меня. Конечно, ничего интересного в его внешности не было (местный или приезжий?): лысоват и с брюшком, явно не ОТ пива, а ДЛЯ пива. Но на безрыбье и рак — раба! Так, на пальце обручальное кольцо, значит, женат, и жена либо в отъезде, либо постоянное её местожительство просто далеко… (Пришёл искать приключений, как и я! Ну что ж, начнём, пожалуй!)

Я, скучающим взглядом обводя зал, как бы невзначай посмотрела на него. Наши взгляды встретились, потом еще раз… Я старательно отводила глазки, вздыхала и облизывала губки! Солидный мужчина вскоре пригласил меня танцевать. (Господи! Живот-то как мешает!) После танца он, спросив разрешения (галантный или прикидывается?), подсел к моему столику и попытался завести светскую беседу:

— Почему Вы одна?

— Мне нравится иногда побыть одной, — томно парировала я. (Сигарета бы не помешала! Но я так и не научилась с ней дружить, решив, что супружеская жизнь и так достаточно отравляет моё существование.)

— Вы так и не ответили, как зовут прекрасную незнакомку?

— Как Вам хочется, чтобы меня звали?

— Так, как Вас назвали родители!

— Клавдия.

— Какое красивое имя!

— А главное редкое! — вставила я.

— Кем вы работаете?

— Программистом. А Вы? — зачем-то спросила я, как будто это было мне интересно.

— Я простой бизнесмен.

Мне стало скучно. Только торгаша мне не хватает! Мужик должен пахать, а не за прилавком стоять. Что, баб для этого мало, что ли? Секса с этим господином мне явно не хотелось. (Смущал живот и его пролетарское происхождение! Я, как и профессор Преображенский из «Собачьего сердца», с детства не люблю пролетариат! Наелась им в коммунальной квартире, где сначала проживали мои родители, спасаясь от многочисленной и очень «доброжелательной» мамулиной родни!)

Один раз решила «снять» мужика, и то не повезло! От злости я решила съесть фаршированную котлету, которую мне, наконец-то, принесли. (Похоже, злость на меня действует не самым лучшим образом! Ясно, почему я не могла похудеть с предыдущими мужьями!)

— Чем торгуете? Наверное, фруктами на базаре? — пренебрежительно спросила я тоном светской львицы.

Мой новый знакомый начал меняться на глазах. Мой тон ему был явно неприятен.

— Я не торгую… фруктами. Приятного аппетита. — И отошёл за свой столик.

Я вернулась домой злая. Один вопрос мне хотелось решить немедленно: почему он принял меня за девицу вольного поведения? Может, я переборщила с макияжем? Или наряд слишком вызывающий? Надо срочно позвонить Светке и проконсультироваться.

Я набрала ее номер, даже не взглянув на часы, и она сонным голосом сразу спросила: