Только и того, что не вскормил грудью. А так… буквально отвоевал у смерти, вырвал из рук непутевой мамаши. Прошел с ней весь путь, начиная с рождения и заканчивая сегодняшним днем.

Сердце сжималось от понимания, что она, как и он, вырастит без матери. Поэтому из кожи вон лез, пытаясь заменить малышке родительницу. Чтобы ни в ком и ни в чем не нуждалась. Чтобы не чувствовала себя лишенной материнской любви. Она — его семья. Его смысл жизни и вечный тонус.

Лиля прижалась щекой к его груди и, закинув ножку на бедро, умиротворено засопела, прислушиваясь к диалогам главных героев.

Под их незамысловатую речь умудрился вздремнуть и Денис.

— Папуль…

А нет, поспать всё-таки не получится. Не прошло и двадцать минут, как Лиля заворочалась, устав сидеть на одном месте. — Я хочу в «Пальму». Пойдем к Ксюше?

Остатки сна как рукой сняло. Денис вмиг напрягся, обдумывая ответ. И хочется, но, блин, колется больше. Особенно после увиденного на днях.

— А давай лучше покатаемся на лошадках? — посмотрел на дочку с надеждой и мысленно попросил бога посодействовать в участии.

— На лоша-а-а-адках, — задумчиво протянула, позабыв ненадолго о мультиках. — Да! Да! Я люблю лошадок, — вскочила на ноги и давай кувыркаться на свободной половине кровати.

— Ого, а у вас тут весело. — В комнату заглянула Оля с полотенцем в руках. — Раз вы уже проснулись, то бегом завтракать. Я блинчики приготовила.

— Оля, а мы поедем кататься на лошадках, — принялась скакать вокруг неё Лиля. — Хочешь с нами?

— Хочу, — улыбнулась, погладив малышку по волосам. — Только сначала завтрак.

В считанные секунды Денис остался сам. Некоторое время смотрел в окно, прислушиваясь к звукам проснувшегося дома. Разве не к этому он стремился? Ещё недавно всё устраивало. Что же не так сейчас?

Да просто прошлое настигло. Оглушило. Ворвавшись без спроса в отлаженную жизнь. Теперь не было и дня, чтобы не думал об Оксане. Словно вихрем пронеслась, укатала катком в асфальт. Злился. Не находил себе места, разрываясь между желанием поговорить и послать куда подальше.

Доносившиеся из кухни голоса вернули в реальность, заставив принять душ и присоединиться к веселившейся компании.

— Папуль, смотри, я тебе приготовила завтрак, — Лиля зачерпнула ложкой варенье и щедро полила блин, испачкав стол. — Садись, буду тебя кормить.

Денис скептически посмотрел на свою белоснежную футболку, потом улыбнулся дочери и, приняв с её рук тарелку, расположился за столом.

— Моя заботливая, — похвалил, с любовью наблюдая за тем, как она насыпала в чашку сахар, и с помощью Ольги, налила туда кипяток. Забавней всего смотрелся прикушенный от усердия кончик розового язычка.

— Кушай, кушай, папа. А то кто за тобой поухаживает, если не я?

— Конечно, дочунь. Я же без тебя завернусь от голода и пропаду от тоски.

Переполненная чувством значимости Лиля довольно хихикнула, не подозревая, сколько скрытого смысла пряталось за его словами.

***

Артак привалился плечом к плетеной изгороди, провожая взглядом проехавшую на кремовом пони Лилю. Малышка была на седьмом небе от счастья. На декоративной лошадке держалась уверенно, с завидной грацией и умением.

Белокурые локоны волнообразной массой обрамляли круглые щёчки и слега шевелились при неспешной поступи животного. Рядом шла Оля и периодически давала ценные указания, как управлять лошадкой с помощью пяток. Странные у Дениса отношения с ней. Со стороны посмотришь — семейная пара, а копнешь глубже — удивишься: разве ещё остались такие отношения?

— Гаврилов заявил, что, если с грузом возникнут проблемы, он накажет нас, при чем жёстко, — повернулся он к Денису, решив озвучить кое-какие мысли. — В последнее время из-за стычек с Крутоголовым и так все перевозки приостановлены. Смешно сказать, но я напряжен.

Денис прекратил улыбаться, повернувшись к сыну Зураба.

— И теперь, — продолжил Артак, не отрывая глаз от усеянной замысловатыми узорами зажигалки, — всё внимание Гаврилова на нас сосредоточено. Если он хоть раз задумается переправить товар через других — это сильно ударит по нам. — Достал сигарету, покатал между пальцами, а потом прикурил, сощурившись от налетевшего ветра. — Я вот что подумал: Захаров твой старый знакомый, вы вместе начинали, не помешало бы поговорить с ним в неформальной обстановке, пускай потерпит с недельку-вторую, да и с Леонидом стоит перетереть. Предупреди, чтобы не поднимал пыль на ровном месте.

Денис помахал Лиле, и показал большой палец вверх, давая понять, что пристально следит за её успехами, что в принципе так и было, пока Артак не затронул наболевшую тему.

— Хорошо. Ты говорил, у вас тут есть неплохой клуб?

— Есть, «Лагуна» называется. И бильярд, и кальян, и девочки что надо.

Такой расклад Дениса полностью устраивал. Он и сам нуждался в подобного рода отдыхе. Уже и забыл, когда в последний раз отрывался с друзьями.

Артак замялся, опустив голову:

— Есть ещё кое-что…

— Что? — холодно отчеканил Денис, нахмурившись. Будет ли в его жизни хотя бы один день без стресняка?

— Вокруг неспокойно. Разные слухи ходят. И в основном… о тебе и Антоне.

— И что говорят?

— Что ты… незаконно забрал его часть прибыли, когда уходил. Леонид молчит. Понятно, ему похрен. Ваши терки — вы и разбирайтесь между собой, но мог бы внести ясность, пресечь, так сказать, на корню. Папаня, бл*дь.

Денис проследил, как Оля взяла на руки Лилю и прошла за смотрителем загона к остальным животным. Девочка громко смеялась, скармливая осликам морковки, и периодически смотрела в его сторону, ожидая похвалы.

— Мне похрен, кто и что думает. Я забрал свое и могу хоть сейчас ответить за каждую сотню. Отец это знает, поэтому и молчит. Я предупреждал его не становиться на пути. Он сделал свой выбор, как и Антон. Передай людям, которые распускают это бред — что я всегда открыт к диалогу. Если у Антона есть проблемы — пускай решает их непосредственно со мной, а не через своих шавок.

— Мне не нравится, что он баламутит воду, — ухмыльнулся Артак, втоптав окурок в насыпь песка. — Откуда взялось это бесстрашие? Ведь мы все в одной упряжке. Зачем ломать отрепетированную схему подставными дальнобойщиками? Я не понимаю. Тем более в порту уже всё налажено. Может, настало время поговорить с Леонидом?

Денис посмотрел на него твёрдым, нетерпящим возражений взглядом.

— Ты знаешь мое отношение к брату. Если у меня и есть проблемы, то только с ним. С отцом я не могу так поступить. Всё, что я имею на данном этапе — я добился благодаря ему. Да, рискуя, не только свободой, но иногда и жизнью, и по-факту, я ему ничего не должен, но… и отвернуться, разорвав деловые связи не могу.

Артак протяжно выдохнул, прекрасно понимая его. Денис и так порвал с семьей. О новостях об отце получал от Баклана или Александрова, хотя до сих пор считался опорой Леонида и по сей день возглавлял его теневой бизнес. Уйти сейчас — означало перестать уважать прежде всего самого себя. А на такое Денис никогда не подпишется.