— Я не это имела в виду, — растерялась она. — Просто у тебя же вчера были другие уши.

— Ах, вот оно что! Мне их исправил один хороший человек.

— Местный целитель?

— Я бы не назвал его целителем. Он больше по противоположной части — покалечить или убить. Главное, что помог.

— Ты мог бы обратиться ко мне, — прозвучала в её голосе нотка обиды.

— А ты умеешь совершать хирургические вмешательства?

— Нет, но… — Дианель сама поняла, что сболтнула глупость. Она хоть и была неплоха в целительстве, но исправлять недостатки внешности не умела, поскольку это биомагия, в которой она очень слаба.

— Предлагаю обсудить наши дела за завтраком. Я в дороге изрядно проголодался. Когда я рано утром выезжал из Парижа, киоски с шаурмой ещё не работали, а кафешки уже не работали.

На такое предложение девушка с радостью согласилась. Уже за накрытым столом она продолжила:

— Как твоя поездка?

— Отлично! — одарил её улыбкой собеседник. — Скоро у меня появятся деньги. Паспорт для тебя я уже заказал и передал твои фотопортреты старому знакомому.

— Откуда деньги? — продолжила удивляться принцесса. — Ты же ничего не делал.

— Так лишь кажется со стороны. Работа настоящего профессионала незаметна, потому что он профи.

— Жан, мне прекрасно знакома пустая риторика. Не забывай, что я выросла во дворце и сразу вижу, когда мне вешают лапшу на уши. Не хочешь говорить — не надо.

— Это не секрет, Ди. Я выиграл деньги в азартные игры.

— Но это рискованно!

— В моём случае результат был известен заранее, а цена вопроса на ваши деньги пара медяков. Так что я ничем не рисковал.

Два миллиона евро капнули на банковский счёт Каца только в среду. Они тут же начали расходоваться. Сначала ушёл перевод Льву Абрамычу за доминиканский паспорт для Дианель. Затем Жан-Поль оплатил годовое обучение на повара и за курсы вождения автомобиля, поскольку по Франции привык ездить на автомобиле, а без прав это гиблое дело.

На следующий день был совершён набег на магазины в компании принцессы. В процессе шоппинга были приобретены по паре ноутбуков и сотовых телефонов, а также ворох одежды и обуви на обоих.

В пятницу шоппинг повторился, но на этот раз целью стали магазины спорттоваров. Парень заранее готовился к возможной отправке в мир эльфов. Список покупок для этого был ему прекрасно известен. В результате всего за три дня банковский счёт похудел на семьдесят тысяч евро.

В понедельник Кац занялся инвестициями. Консультироваться с коллегой по перезапускам он не стал, поскольку за сверхприбылью не гнался. Он оставил себе двести тридцать тысяч, а остальные миллион семьсот тысяч вложил в надёжные и доходные ценные бумаги преимущественно продуктовых компаний с мировым именем и историей. Но часть всё же вложил в высокотехнологичный сектор. Одних дивидендов в первый год ожидалось не меньше пятидесяти тысяч евро, что для начала двухтысячных весьма солидно. Со временем сумма должна увеличиться, как и стоимость капитала. Так что о будущем он не переживал.

Финал Европейского чемпионата по футболу прошёл мимо Жан-Поля, поскольку большую часть времени у него отбирало обучение Дианель языку и земным премудростям, а также курсы вождения. Помимо этого с первого июля у него началась учёба на поварских курсах, совмещённая с практикой в ресторанах. За эту практику даже платили какие-то смешные деньги, ведь там приходилось трудиться с другими сотрудниками кухни.

Его спортивные ставки стали победными на сто процентов. Все матчи были сыграны так же, как и в прошлые разы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ему удалось превратить девять тысяч евро в сто пятьдесят три тысячи, которые стали приятным дополнением к личному бюджету.

В середине июля Жан-Поль получил водительское удостоверение и взял в лизинг новенький БМВ ×5. С этого момента он ездил на учёбу на автомобиле.

В конце июля он забрал документы из колледжа, в котором учился на архитектора.

Его жизнь текла размеренно. Отношения с Дианель развивались. Ванильный период закончился, и началась притирка. Несколько скандалов, которые возникли из-за бытовых мелочей, закончились примирением, и лишь показали человечность эльфийки.

Казалось, что на этот раз у парня всё идеально. У него красавица девушка, ещё и сильная волшебница, которая втюрилась в него. Он ей отвечал тёплом и заботой. Денег столько, что о поиске хлеба насущного можно не задумываться. Делай что хочешь, живи в удовольствие, занимайся своими маленькими хобби. К последнему парень относил своё увлечение поварским искусством, которое оказалось не таким уж сложным. Главное в этом деле опыт и не бояться экспериментов, особенно если хотя бы примерно представляешь, что с чем можно смешать и что из этого в итоге может получиться.

Принцесса тоже не унывала. Она с жаром в глазах исследовала новый мир и земное творчество. Узнавала много нового о достижениях человечества.

Яркие чувства эльфийки к парню, в которого она влюбилась, были наполнены трепетом, волнением, радостью и любовью. Её переполняло счастье, когда она находилась рядом с Жан-Полем, и чувствовала себя на вершине мира, когда спала с ним в одной постели.

Он был неправильным эльфом. Не таким, как все знакомые ей представители элиты или немногочисленные маги. Аристократических манер ноль. Раболепия и того меньше. При этом он источал силу, властность и надёжность, будто неукротимый дикарь. С ним принцесса забывала обо всех невзгодах и чувствовала себя, словно в охранении гарнизона вооружённых до зубов гвардейцев.

Дианель никогда не могла подумать, что у неё будет всё так же, как в любовных романах. Что она найдёт эльфа своей мечты. Ведь она родилась в королевской семье. В этой среде чувства детей не ставят ни в медяк. Принцесса всего лишь полезная фигура, разменная пешка, которую можно удачно выдать замуж, к примеру, за Цезаря соседнего государства. Её счастье и надежды никому неинтересны.

В целом браки по любви в среде аристократов случаются лишь на страницах любовных романов, которыми в юности Дианель любила зачитываться.

Ей нравилось время, которое они проводили вместе с парнем, и она не хотела, чтобы оно заканчивалось. Она была счастлива и довольна всякий раз, когда была с Жан-Полем, и никогда не чувствовала скуки или одиночества рядом с ним. Она влюбилась, словно столетняя девчонка, и ей казалось, будто встретила мужчину своей мечты.

Остаток июля и весь август пролетели в одно мгновение. Вроде бы только началось лето и они прибыли в Гренобль из Проклятого ущелья, а вот уже наступил первый день осени…

Глава 5

Предчувствие опасности подняло Жан-Поля ранним утром. Он вскочил с кровати и принял боевую стойку, но не обнаружил источника угрозы.

Чуйка дэвила вела себя очень странно. Обычно она напоминала внутреннюю вспышку, которая указывала на угрозу. При должной тренировке парень научился определять опасность более конкретно. Но на этот раз всё было иначе. Чутьё будто взбесилось. Угроза была едва ощутимой, но она словно исходила отовсюду. Наиболее подходящим словом её можно описать как зыбкую.

— Ты чего вскочил? — приоткрыла глаза Дианель, после чего широко зевнула.

— Одевайся, мы уходим!

— Жан, что случилось? — резко распахнула она глаза и откинула одеяло в сторону.

— Не знаю, но что-то должно произойти. Что-то нехорошее и опасное для нас. Поэтому быстро облачайся в походные вещи, мы уезжаем.

Он поспешно распахнул шкаф и принялся одеваться в удобный и прочный камуфляж. Парень уже оделся и начал спускаться вниз, а Дианель только приступила к облачению.

Жан-Поль щёлкнул пультом телевизора, стоящего в гостиной на телевизионной тумбочке, и принялся доставать из кладовки походные принадлежности, подготовленные для путешествия в мир эльфов.

Телевизор продемонстрировал какой-то непопулярный спутниковый канал на русском языке. На экране бородатый плотный мужчина пел песню, звуки которой доносились до хозяина дома, таскающего огромные рюкзаки к входной двери:

— Я календарь переверну, и снова третье сентября…

Со второго этажа спустилась принцесса, облачённая в зелёный костюм от Килиона.

— Жан, что происходит? Это вещи, которые ты приготовил для отправки в мой мир?

— Походные принадлежности, провиант и оборудование для скалолазания. Помоги мне погрузить всё в машину.

— Ты хочешь отправиться в мой мир? Я туда не вернусь!

— Ди, не время спорить, — припечатал он её твердым взглядом. — Сейчас нужно ехать куда угодно. Тут находиться опасно.

Девушка молча, но с недовольным выражением лица, подхватила один из рюкзаков поменьше, и потащила к багажнику кроссовера. Жан-Поль поднял два огромных и тяжеленых рюкзака.