Шайло вернулся в Большую нору вместе с Клуни и Лазер. Кролькин был так рад наконец покинуть модный Лисий клуб, где лисий запах был почти невыносимым, что напрочь забыл о том, что Подпольные Хвосты видели Крысорацци неподалёку от Плакучей ивы, и отправился немного погулять. На природе ему всегда становилось легче. Он огляделся, и его тут же накрыла волна спокойствия.

Было около полудня. Лето ещё только начиналось, и парк был залит тёплыми солнечными лучами, а лёгкий ветерок шелестел в ветвях у крольчонка над головой. Шайло сделал глубокий вдох, но вместо сладковатого травянистого аромата парка почувствовал только отвратительный запах вредной еды и зловонных газов. Крольчонок застыл и огляделся. Крыс нигде не было видно; издалека доносился только смех детей, играющих с маленькой собачкой, и приглушённый шум машин со стороны улицы Мэлл.

Однако прекрасное обоняние ещё ни разу не подводило Шайло. Высоко над его головой, в зелёных ветвях Плакучей ивы, прятались Мавис и Камнекож.

– Да прекрати уже пукать! – злобно прошипела Мавис. – Потерпи хоть минутку! Кролики тебя учуют.

– Не смог сдержаться! – жалобно ответил Камнекож.

– Точно так же в своё время ответил Тык би, и это едва не стоило ему уха!

– Хм-м-м. Твоя правда. Буду терпеть! Но мы тут уже несколько часов сидим. Мне скучно. А ещё я проголодался. Ты говорила, что видела кроликов под этой самой ивой, но за всё это время тут даже пушистого хвостика не промелькнуло… Гляди! Кто это там?

Они оба уставились на то место, где в тени дерева стоял Шайло.

– Это он! – прошептала Мавис и наклонилась вперёд, чтобы лучше разглядеть крольчонка. – В точности такой, как его и описывали: маленький, на вид очень хилый, с красной повязкой на глазу. Вот так повезло нам с тобой!

– Думаю, поймать его будет проще простого, – заметил Камнекож.

– Поверить не могу, что такой малявка смог угробить Бэза, Злобби и Клякса. Вот недотёпы! – Она больно тыкнула Камнекожа когтем.

– Ай! – взвыл он.

– Чего ты ждёшь? Бросай сельдерей!

– Ах да, сельдерей! – Камнекож бросил стебель сельдерея на землю. Тот с глухим стуком приземлился прямо около Шайло.

Крольчонок тем временем сосредоточенно высматривал Крысорацци. Он отчётливо чувствовал их запах. Но вокруг не было ни единой крысы. Внезапный шум отвлёк его от поисков. Он резко развернулся и увидел рядом с собой в траве стебель сельдерея. При виде своего любимого овоща Шайло почувствовал, что сердце подскочило в груди, и напрочь позабыл о запахе Крысорацци, жадно впившись одним глазом во внезапно возникшее лакомство. Как вку-у-усно! Как соблазнительно!

А над ним двое Крысорацци дрожали от воодушевления.

– Бросай сеть, – велела Мавис.

Камнекож приготовился бросать сеть, размера которой хватило бы, чтобы поймать такого малыша, как Шайло. Казалось бы, у крыс были все шансы схватить маленького кролькина. Но у Мавис при виде крольчонка так обильно потекли слюни, что большая, мерзкая, зеленоватая капля соскользнула с выпяченной нижней губы и упала вниз, прямо на кусочек сельдерея, который собирался схватить Шайло.

Как только она приземлилась, из секретного входа, ведущего в Большую нору, высунулась Лазер.

– Шайло, ты нам нужен. За мной! – сказала она.

– Бросай сеть! – завизжала Мавис.

Камнекож сбросил сеть, и на миг она зависла над головой у Шайло, но через долю секунды тот кинулся к Лазер и поспешил по тайному входу в Большую нору. Поэтому в сеть угодил только влажный кусочек сельдерея.

– Вот дурачина! – вскричала Мавис и спихнула Камнекожа с ветки.

Тот с визгом упал на сеть. Он извивался и корчился, но на самом деле его дряблое тело смягчило удар, будто подушка, и он совсем не ушибся. Крысы очень упругие, а Крысорацци тем более.

– Кого это ты назвала дурачиной? – обнажив двое острых зубов, провизжал Камнекож. – Это ты закапала слюнями сельдерей!

– А ты пукнул, и он тебя учуял!

– А ты отвлеклась на мысли о вкусном ужине из крольчатины!

– А ты размечтался о славе.

Мавис соскользнула с одной из самых длинных веток и приземлилась рядом с Камнекожем.

– Тебе предстоит встреча с Доктором!

Услышав эти слова, Камнекож мрачно ухмыльнулся.

– Тогда и тебе тоже. Нас обоих отправили на это задание, не забывай. Мой провал – твой провал.

Мавис сердито нахмурилась, и её морда сделалась ещё уродливее, хотя это представить себе непросто. Но потом она задержала взгляд на кусте, в котором исчезли кролики, и её оттопыренная губа медленно приподнялась и изогнулась в ухмылке.

– Погоди-ка… Кажется, мы отыскали тайный вход в логово Королевских Кроликов Лондона. В саму Большую нору! – заметила она. – Если я и впрямь нашла вход во дворец, Папа Рацци непременно меня наградит!

– И меня! – пропищал Камнекож, танцуя дрыгу. – Я тоже его нашёл! Я тоже! Тоже! Тоже!

Мавис присоединилась к его пляске. Крысорацци так увлеклись празднованием своей находки, что не заметили, как неподалёку мелькнул рыжий лисий хвост и исчез за кустом лавра.

Когда президентский лайнер «Борт номер один» приземлился в аэропорту Станстед, стоял ясный солнечный день. Разумеется, самолёт был полон пассажиров, потому что ПСШ никогда не путешествует в одиночку. На борту также присутствовали супруга ПСШ, известная как Первая Леди (сокращённо, разумеется, ПЛСШ), их тринадцатилетний сын и сотни чиновников и агентов секретных служб из Белого дома. Президент прихватил с собой и свою огромную чёрную машину по прозвищу «Зверь» – блестящий бронированный кадиллак с пуленепробиваемыми стеклами, и целый арсенал ручных гранатомётов, приборов ночного ви`дения, слезоточивых шашек и помповых ружей для защиты ПСШ.

«Борт номер один» остановился на бетонированной площадке перед двумя делегациями. Одну возглавлял премьер-министр, и состояла она из большого числа чиновников и фотографов. А вторая состояла только из ОЗ-ПХ, который таился в тени, вальяжно примостившись на бампере сверкающего «Ягуара» премьер-министра.

Наконец огромная дверь самолёта открылась, и из него в сопровождении супруги и сына вышел Президент. Все трое остановились на верхней ступеньке трапа и помахали. В это же время открылась и большая дверь в самом низу самолёта, и носильщики начали выгружать вещи в припаркованные рядом автомобили. Все были так увлечены своим делом, что никто и не заметил, как в хвостовой части самолёта открылся ещё один крошечный люк.

Пока камеры щёлкали и слепили гостей яркими вспышками, а ПСШ спускался по трапу, Кролики Соединённых Штатов, или КСШ, которые прилетели вместе с ним, тоже спрыгнули на бетон и поспешили к своей делегации, которую возглавлял Зено. Как и люди, работающие в секретных службах, они носили чёрные костюмы, галстуки и белоснежные рубашки. У каждого кролика были тёмные очки и специальный наушник, с помощью которого можно было связаться с товарищами в случае необходимости. Если люди, работавшие в секретных службах, всегда носили при себе огнестрельное оружие, то КСШ носили с собой каштаномёты. Их командир пожал Зено лапу, и тот сопроводил гостей до самого «Зверя».